黄幼习经史，后入湖北武备学堂，1902年入日本陆军士官学校第五期步兵科。1905年加入同盟会，1906年回国，任清廷军咨府科员，与
陈裕时友好，佐黄兴，参戎机。以纹银万两捐道台，又以2万多两为吴禄贞贿亲王奕勖，作为获得湖南或山西巡抚之活动经费。武昌起义成功，随黄兴至武汉，任战时总司令部顾问。南北和议成，曾随蔡元培、汪兆铭等去北京，迎接袁世凯来南京就职。民国初年任陆军部军需局局长，第八师弟二十九团团长代旅长。1913年7月14，任江苏讨袁军总司令部参谋长，率第八师坚守南京。二次革命失败后，同黄兴潜乘嵯峨号军舰于7月30召抵上海向孙中山汇报南京讨袁情况后，与王孝缜、陈裕时避难日本。化名田中龙。后又与陈到英国，考军政察建设。 1916年回国，时蔡锷在云南组织护国军讨袁，黄至长沙，劝说汤芗铭反袁。后不闻政事，隐退西湖旁南山，以500元购置家庙一座，题名曰净梵寺，于1920年1月7日剃度，落发为僧，为太虚法师首传弟子，法号传心，字大慈，闭关跌坐。1923年秋圆寂。