卷窝菜是十字花科、芸薹属芸薹种不结球白菜的一个变种，又名卷窝菜、冬白菜、菊花心。外叶塌地，绿色，叶片近圆形，叶柄长14厘米左右，宽3-4.5厘米，心叶抱合，呈半结球状，部分植株叶尖向外反卷，株幅20厘米左右，株高23-32厘米，单株重250-500克。头卷窝和二卷窝有区别：头卷窝属早熟品种，外叶浅绿，麻窝少而浅，刚毛多，叶柄白色，而二卷窝属晚熟品种，外叶深绿，麻窝多而深，刚毛少，叶为青白色。

因入冬经霜后心叶亮黄、口感糯甜味美而得名。

信阳浉河黄心菜由信阳市区三里店菜农经长期栽培、定向驯化选择得来，逐渐演化成品种状态，至于何时稳定成型无明确记载，无从可考。但历史资料中与信阳浉河黄心菜类似的蔬菜记录较多，民国时期编纂的《重修信阳县志》卷十三《物产》中写道，“黑白菜，叶肥而味腴，极称佳品。”；清代植物学家、信阳固始人吴其濬在《植物名实图考》中记载：“乌金白，即菘菜之黑叶者。”，白菜古代叫菘。查阅多种资料说明，原始的菘向北至长江流域演化成3个变种，即塌菜类、红菜薹和小白菜，而独特的信阳浉河黄心菜是由白菜亚种逐步进化变异而形成的塌菜类。在信阳地区已有百年的种植历史。

对于黄心菜种质资源的研究尚不够系统深入，一定程度上制约了黄心菜优质资源的转化利用。在进化起源上，黄心菜为芸薹属芸薹种。豫南黄心菜头卷窝、二卷窝与安徽乌塌菜、随州泡泡青、黄心乌等品种外观上有相似性状，是否为同一类型还值得进一步深入研究。

二年生的蔬菜，须根发达，根系分布在15厘米左右的土层；外叶塌地，呈绿色，叶片近圆形，叶柄长13厘米左右、宽为3-5厘米；心叶抱合，呈半结球状，部分植株外叶叶尖向外翻卷，株幅22厘米左右，株高25-32厘米，单株重200-500克。头卷窝和二卷窝形态特征有差别：头卷窝属早熟品种，外叶颜色黄绿，叶片皱泡少而浅，刚毛多，叶柄呈白色，植株矮小、塌地状；二卷窝为晚熟品种，外叶深绿色，叶片皱泡多而深呈麻窝状，刚毛少，叶柄为青绿色，植株高、半束腰状。花呈“十”字形、金黄色；种子籽粒小，呈黑褐色或黄褐色，千粒重2.5克左右。

早熟头卷窝黄心菜：植株莲座叶塌地或半塌地，株高15-20厘米，单株重约200克；外叶浅绿或黄绿，叶片近圆形整体下卷，全缘，叶面皱缩呈麻窝状，麻窝少、大、浅；刺毛少，叶面光滑，叶片松紧适中或紧凑；叶柄肥厚色白、短，基部呈勺形；匍匐在地面，翻卷像小花朵，心叶呈半抱合的状态，半结球。寒冬成熟后，外叶由内向外颜色逐渐变黄，心叶呈鲜黄色，有“遍地金花”的美誉。

晚熟二卷窝黄心菜：植株半束腰，开展度大，外叶深绿或墨绿，叶片边缘向外翻卷，叶面皱缩呈麻窝状，麻窝多、小、深，刺毛多，叶面不光滑，叶柄为青白色。叶片松散，心叶有不同程度的卷心倾向。心叶黄色与外叶同步生长，叶片厚，耐寒力强，入冬后心叶亮黄。

黄心菜原产于中国，在河南南部的信阳、南阳、驻马店等地区种植历史悠久，栽培广泛。

黄心菜性喜冷凉，高度耐寒。其中：头卷窝幼苗和半株能耐-5℃的低温，成株能忍耐短暂的-10℃低温；二卷窝的幼苗和半株能耐-10℃的低温，短暂的-15℃低温后仍可恢复生长，但成株只能忍受-3℃左右的低温。

选择优质、高产、抗病性强、商品性好、适合市场销售的黄心菜品种。其中，头卷窝应选择信阳本地常规早熟品种，二卷窝应选择耐低温、耐抽薹的中晚熟品种。

头卷窝播种期为7月下旬至8月中旬，二卷窝播种期为8月中旬至9月上旬，也可根据当地实际情况适当提早或推迟播种。信阳浉河黄心菜以棵菜消费为主，为节约种子用量、节省人工、提高商品菜的整齐度，可采用育苗移栽技术。选择前茬未种过十字花科作物的土壤，施足底肥，一般施腐熟的人粪尿22.5吨/公顷，深耕晒土，精耕细耙，苗床宽1米左右，便于后期操作管理。大田用种6000克/公顷，饱墒播种，现苗后浇2道清水，齐苗后注意防治杂草和病虫害。有条件的也可采用穴盘进行集约化育苗，便于管理，有利于培育壮苗。苗期及时拔除杂草，小水勤浇，适时进行病虫害防治。苗期主要防治蚜虫，可以喷施吡虫啉3000倍液。

整地同苗床，施足底肥，精耕细耙，平整做畦，畦面宽1米左右，定植株行距25厘米×25厘米。移栽时，选用无病虫害、真叶5-7片的壮苗。移栽覆土时勿盖住菜心，边栽边浇定根水，连续3天傍晚浇水，移栽后及时查苗补苗，能中耕时进行蹲苗，蹲苗后结合浇水施尿素150千克/公顷。

信阳浉河黄心菜属浅根性作物，吸水肥能力差，生长速度快，整个生育期需要不断供给水肥，一般每隔10天追肥1次，浇水与施肥结合进行，施肥原则为重施基肥、勤施追肥。天气转冷越冬前，低于-5℃时浇透水，以利于冬季生长。

信阳浉河黄心菜属露地越冬蔬菜，大部分时间在低温期生长，一般没有暴发性病虫害发生，主要病虫害有蚜虫、菜青虫、软腐病和霜霉病等。防治蚜虫可利用黄色防虫板、黑色诱虫灯等；防治菜青虫可用辛硫磷等细菌性杀虫剂；防治软腐病可用新植霉素，并在根部撒一层生石灰，避免交叉感染；防治霜霉病可用甲霜灵锰锌可湿性粉剂。

信阳浉河黄心菜可以露地安全越冬，11月至翌年3月可根据市场供应情况采收上市，采收时间对黄心菜的口感影响较大。黄心菜成熟标准是基部外叶变黄、心叶长出平菜口，霜冻雪压后品质最佳。

黄心菜的分类无明确划分，根据信阳菜农长期定向选择培育习惯，以及品种自身特点，将黄心菜分为早熟头卷窝和晚熟二卷窝2种，黑白菜不属于黄心菜。

卷窝菜为豫南地区特色越冬蔬菜。黄心菜不仅外形美观，而且营养丰富。既有较高的食用价值，又有独特的观赏价值。黄心菜秋冬季供应市场的时间长达5个月，是寒冷时节较为理想的蔬菜品种，也可作为生产绿色蔬菜的选择品种。黄心菜食用方法多，可炒、可烧、可凉拌、可炖锅。黄心菜色泽艳，品质佳，适口性强，风味独特，是入冬后信阳人家中待客的佳肴。

信阳浉河黄心菜2021年已入选为全国名特优新农产品。