黄岛路在中国人居住的鲍岛区，当时各方面条件都很差。

从上世纪20年代至50年代，黄岛路长期是马路市场，市场摊位占了马路的宽度的一半。平原路至安徽路一段，主要卖日用铁器、陶瓷器、木器；安徽路至芝罘路一段，主要卖禽蛋、肉类、海鲜；芝罘路至四方路一段主要卖蔬菜、水果。1957年“合作化运动”后，马路市场缩小。新时期又曾一度兴起，今已退路进室。

旧中国娼妓业是公娼制，办营业执照后即可开妓院，分为几等，沿袭齐国旧俗，叫“乐户”。黄岛路上一等妓院有天香楼；二等妓院有平康五里，内有乐户14家，妓女100多人。三等妓院有乐康里和宝兴里，共有乐户34家，妓女近百人。有一名国民党特务，抗日战争期间潜伏于青岛，因嫖娼沉湎于黄岛路上的妓院，受到敌伪特务注意，从而被捕，供出了自己的身份，又被敌伪特务组织收买。日本召集汉奸巨头汪精卫等人在青岛开会，成立汉奸中央组织，重庆下令破坏，由于这名特务叛变，导致行动失败。汪精卫牵头在青岛成立了汉奸中央政府，“首都”仍在南京。

妓院的税收，是国民党政府的一大税源。有的娼妓为逃税，不愿进入妓院，单独接客，称为“野鸡（妓）”。黄岛路上过去有一个“野鸡”集中的院落，人们叫它“野鸡院”。因其私下向警察行贿，虽人人皆知，也能一直存在。

娼妓往往是性病传播者。黄岛路上就设有两家防治性病的诊所。有人迷上妓女，为嫖娼筹钱而当卖物品，妓院附近有人开了当铺，附近还有饭店、酒馆、首饰店等。

黄岛路与四方路、芝罘路交界处有一块三角地，老青岛叫它“水龙池子”。原为殖民城市的旧青岛，欧美人居住的青岛区，不仅街道宽敞，建筑华丽，上、下水道也齐全，生活十分便利，中国人居住的鲍岛区与之有很大的反差，不但街道狭窄，房屋简陋，而且上、下水道不进户。如自来水在一个时期不进入住宅，而在街上设公共水栓，这一带店铺、居民用自来水都要到这里用水桶打回去。这里有一批水龙头，有人为了省事，就在这里洗衣、洗菜，所以得名水龙池子。

在自来水入户以后，这里空了出来，成了马路市场的一部分。旧历春节新正，摊贩在家过年，这里成为杂耍场，有套圈、打棋谱等游艺项目，也有拉洋片、唱琴书等文艺演出。

解放以后，政府关闭了所有妓院，作恶多端，逼良为娼，逼死人命的乐户班主于小脚被判死刑，在第一体育场举行了公判大会。那块三角地则建了一处蔬菜店。