黄友，1927年生于广东东莞。家境贫穷，早年父亲去南洋谋生，一去杳无音信，他自幼随祖父和母亲过活。读了四年小学，便跟祖父跋山涉水，帮牛贩赶牛放牛，从小锻炼出勇敢顽强的性格。1940年冬，黄友参加游击队，最初在廖彪中队当通讯员。尔后，日寇占领了广九铁路，上级命令何通带一小队到路东
清溪、塘沥一带开展游击战。从此，黄友在何通的部队里受教育、锻炼，逐渐成长。1942年10月，国民党惠淡守备司令部一八七师又对我东宝清溪、
龙岗一带反复进犯。在打击顽军的战斗中，黄友和两位战友在宝安凤凰岭抵挡一队国民党顽军的进攻，血战了一昼夜。又有一次，在清溪三峰跟日寇遭遇了，黄友和小鬼班的战友英勇突击，把日寇赶入蔗林里。他一马当先，冲进蔗林，与迎面扑上来的日军搏斗，一枪就把一个家伙打翻在地，缴了1支“三八”枪。同年，黄友因作战勇敢而被提为小鬼班副班长。
2月15日，日寇在虾公潭受我军队打击后，于平湖
凤凰山上筑了堡垒，设了军事哨，驻守着日军一个班，配有一挺机枪。何通经过几天的连续侦察，得知敌人天天早出晚归。摸清了敌情，决定一举歼灭这个班的敌人。黄友马上向中队长要求打突击。战斗前的夜晚，部长在何通的带领下，悄悄地上了凤凰山。布置了四个班在山顶，形成交叉火力，准备狙击上山的敌人，黄友班为突击班；一个班埋伏在凤凰山西侧红猪岭，狙击敌人的增援。
当太阳徐徐升起，平湖圩上空炊烟袅袅的时候，日寇来了，还唱起《
支那之夜》来。当敌人上山走到距我军一百米时，我军的机枪射手开枪早了一点。敌人虽被扫倒一片，但由于距离过远，还有些挣扎顽抗。黄友奋勇争先，带着小鬼班猛扑过去，开枪把敌机枪射手击毙，从敌人的手中把机枪缴了过来。这一仗，拔掉了藤本的门牙，部队在群众中的威信大大提高，参军的人数越来越多，黄友也加入了中国共产党。黄友在战斗中光荣负伤，掩蔽在官井头南屏山脚下养伤，可是不到一个月就要求归队了。这时，部队扩展到四个排，每个排都有个小鬼班。黄友小鬼班还担负培养其他小鬼班的任务。
黄友虽然归了队，但枪伤还未治好，又发疟疾。当时部队药物奇缺，为了把药物留给更需要的病号，黄友宁愿自己不吃药、不打针。因此，部队决定不让他参加战斗。为了治好病，他只好接受吃药打针，而且加强锻炼。经过一段时间，疟疾病治好了，枪伤也基本痊愈，可以参加战斗了。
7月，何通中队决定发动平湖战斗，把藤本的威风打下去。当时的日军藤本大队和另一日军中队驻在平湖，还有一中队伪军驻在离平湖0.5公里的谭屋村。何通决定先吃掉伪军中队，突击任务仍落在黄友小鬼班的身上。21日晚，战斗打响，黄友干掉敌哨兵，首先冲向炮楼，打死日军顾问，便向楼上扔
手榴弹。小鬼班迅速冲上去，解决伪军中队部，俘获人枪80多。战斗结束后，部队马上撤退，小鬼班当尖兵，到达老虎山下沙岭时为掩护部队撤退，黄友带着小鬼班6位战士在宝安县
平湖镇和东莞凤岗交界的老虎山上英勇阻击日军藤本大队400余人的疯狂进攻，胜利完成了掩护任务。当阵地上只剩下黄友一人时，他从容地从挂包里掏出党的文件埋藏在泥浆里，把自己的两支枪砸断藏在泥浆里，硬挺着受了重伤的身躯爬起来，直挺挺地站着，直到牺牲。
11月，
东江纵队司令部在通报中把黄友和他的战友们称为“抗日英雄”，号召全纵队指战员向他们学习，并决定将黄友领导的班命名为“黄友班”。党中央也作出决定：“追认黄友同志为广东人民游击战争战斗英雄，中国共产党的模范党员”。