黄仙是食肉目鼬科鼬属哺乳动物，又称黄鼠狼、黄狼、黄皮子。体形细长；四肢短，具5趾，趾间有很小的皮膜；头细而颈长；耳壳短宽，稍突出于毛丛；尾长约为体长的一半。体毛基本为棕色，冬季呈金黄色、淡棕黄色、棕色到暗棕色，夏季几呈褐色；腹毛稍浅淡，背腹毛色无明显的分界；鼻垫基部及上、下唇为白色，喉部及颈下常有白斑。寿命一般为8—19年。
正道之道教衰微后，“五大仙”被中国民间百姓供奉。“五大仙”又叫“五大家”或“五显财神”，分别指：
狐仙（狐狸）、黄仙（
黄鼠狼）、
白仙（
刺猬）、柳仙（蛇）和
灰仙（老鼠）。 黄仙，即黄鼠狼，被中国民间唤作“黄二大爷”，旧时在天后宫中供有其塑像。
它被人崇拜，有两个原因。一是因为它同狐狸一样体态颇为美丽而又性情狡黠，使人感到神秘；另外一个重要原因是认为它可以左右人的精神世界，与一种精神错乱的疾病有关。这种
精神错乱的疾病叫“
癔病”，民间俗称“撞客”。人们认为一旦
黄鼠狼附了体，就会发生癔病，其中以女性或精神抑郁者为多。这种病症发病时哭哭啼啼，连说带唱，诉说一些玄妙的事情或生平中的不平之事。有的人还会唱出一些美妙诗句。得癔病者发病时不识家人及亲朋，且说话语调也与好时不同。还有人说病者的皮下有滚动的小球，用针将它扎住就能置附体的黄鼠狼于死地，一般用
针刺病人的人中就可治疗。而且还有一种奇特的现象，传说只要医生、巫师或打过
黄鼠狼的人在门外一
咳嗽，发作立即停止，形同正常人。这种癔病虽然不会留下
后遗症，但很难彻底治愈，易多次发病。