糠虾是糠虾目糠虾科节肢动物的总称，又叫乌虾或蛆虾。身体细长，略透明；头胸部由5个头节和8个胸节愈合而成，外为头胸甲覆盖；头胸甲薄而软，后端凹陷，未覆盖整个头胸部，最末1—2个胸节常裸露于头胸甲外面，前端延伸为额角，在其两侧有具柄的复眼；腹部细长分7节，第七腹节（尾节）与尾肢组成尾扇。

1、外形：糠虾体略侧扁，身体分区分节明显，表灰色，体长在3－180mm范围。糠虾身体可分为头胸部和腹部。尾节为身体的最末部分，其末端形态常随种类而异，是鉴定种类的重要根据之一。

2、背甲：糠虾的背甲一般薄而软，稍有石灰质化。

（约0.4～1.2吋）长。雌虾有孵育囊，幼虾有几周生活在囊内。多数在很深的冷水中。有的钻入底层，或在底部或在植物上爬行。有的在宽阔的水带游泳，偶尔集成大群。淡水的孤糠虾（Mysis relicta）是北美洲、大不列颠和北欧冷水湖的常见种，是湖鱒的重要食料。加那利群岛的异糠虾（Heteromysis cotti）生活在洞穴中，眼瞎或视力很差。

糠虾类广泛地分布于海洋，其栖息场所也是多种多样的。有些生活在岸边，有的种类生活在内港河湾；有的则生活在大洋表层、中层或深层；也有的生活在海底，甚至生活在洞穴深处，眼睛退化；还有的潜伏在水底泥沙之中，或攀附于海藻之上。

黑褐新糠虾的分布很广，在日本和欧洲都有记录其分布，在我国北自辽东半岛以东，南至浙江、广东沿岸一带，都发现有它的分布，是我国北方沿岸的常见种。 黑褐新糠虾适盐范围较广，可以在比重为1.007-1.028的水中生长繁殖，适温范围可从-2℃-30℃左右。适于生殖的水温是15-20℃之间。　糠虾是杂食性的，既可滤食10um左右的单细胞藻类，也可以食到大于身体数倍的箭虫，一般都是摄食腐植物质、底部的有机碎屑和海草。糠虾饥饿时会自相残食。

1、雌雄：糠虾在正常情况下都是雌雄异体的，偶尔在生活条件不良的环境下，会出现雌雄同体。

2、产卵和受精：糠虾类有一年中多次性成熟多次产卵的习性。

3、糠虾的生殖量（产卵量），可因种类、水温、亲体大小和地区的差别而有不同。鄂糠虾，雌体平均体长145mm，育卵囊内抱幼体数量可达238尾。黑褐新糠虾育卵囊内抱卵数或幼体数量平均为30尾左右，最多60尾，最少时仅有2尾，而且抱卵量明显受水温的影响，春季抱卵最多，是生殖盛期；秋季其次，是生殖亚期；夏季极少，是生殖间歇期；冬季不抱卵，是停产期。

糠虾受精卵是在育卵囊中孵化发育成幼体的，幼体离开育卵囊后在水中自由游泳，继续蜕皮生长发育至性成熟。因此，糠虾的生活史包括两个时期，育卵囊发育成幼体时期，和幼体在水中生长发育至成虾时期。

糠虾与其它甲壳动物的共同特点是蜕皮生长。蜕皮有两个方面的作用：一是生长蜕皮，二是生殖蜕皮。糠虾的寿命，因种类和生存条件而有差异，如日本新糠虾越年个体，寿命5个月左右；中型新糠虾越年寿命5-7个月，当年个体只有1个月左右；完美新糠虾最长寿命9个月。可见，糠虾的寿命大都只有几个月的时间。

糠虾资源是由不同生殖季节生殖的种群世代互相共存和交替延续的。因此，天然水域中糠虾资源并不因为其寿命短而绝迹。根据国外的资料认为日本新糠虾、中型新糠虾、普通新糠虾和完美新糠虾每年都出现春、夏、秋三个世代。我国山东沿海所产的黑褐新糠虾，每年有四个种群世代。