马克斯韦尔·麦库姆斯 (Maxwell McCombs，—2024年9月8日) ，曾担任德克萨斯大学奥斯汀分校（后简称“德州大学”）穆迪传播学院新闻系前主任、杰西琼斯百年传播学名誉教授。麦克斯维尔·麦库姆斯作为议程设置理论的奠基人之一，一直在深入与扩展这项研究，成为该领域的权 威学者。议程设置理论已经涵盖了不同的理论范畴，并跨越地域和政治的限制，成为一个被全世界的新闻传播学者关注的研究领域。

1960年，麦库姆斯从新奥尔良的杜兰大学获得学士学位，随后进入斯坦福大学攻读硕士学位，并于1961年毕业。硕士毕业后，他回到新奥尔良，在《新奥尔良时报》担任记者。

1963年，他再次前往斯坦福大学攻读传播学博士学位，于1966年顺利毕业并担任加州大学洛杉矶分校的助理教授。

1967年，他到北卡罗来纳大学教堂山分校任教，也正是在这里，他开启了和唐纳德·肖（Donald Shaw）长达40年的研究合作。

1973年，他离开北卡罗来纳，转到了纽约的雪城大学。1975年至1984年，他担任美国报纸出版商协会新闻研究中心主任。

1985年，麦库姆斯入职德州大学，并在此后的六年间一直担任新闻系主任。

1994年以来，他还长期兼任西班牙纳瓦拉大学的客座教授；在1997年至1998年期间担任世界舆论研究协会会长。

2024年9月8日，麦库姆斯逝世，享年85岁。

麦库姆斯和肖的研究独具开创性的原因在于，它是生发于新闻学科本身的研究，而在此前，大众传播相关的学术研究基本都源自心理学、政治学和社会学等学科领域。

2014年，西班牙纳瓦拉大学向麦库姆斯颁发了银质奖章，以表彰他在该校长达20年的议程设置教学和研究。

此外，他还获得了比利时安特卫普大学的荣誉博士学位和AEJMC（新闻与大众传播教育协会）颁发的 Paul J. Deutschmann 研究杰出奖；与唐纳德·肖共同获得了美国政治学协会颁发的Murray Edelman政治传播杰出学术奖、世界舆论研究协会颁发的Helen Dinerman奖等。

议程设置论的假设，其方法论意义在于：大众传媒可以通过对某个信息显著性的增加而“引导”或“转移”受众的注意，从而达到预期的社会效果。比如大家对环境问题的关注，对失学儿童的关心等等，一定程度上是传媒强调的结果。政府的管理也是有议程和重点的，传媒可以帮助政府“引导”和“转移”民众的关注。在信息时代，政府的议程如果不借助于大众传媒，则很难推广和深入人心。

传媒的议程设置功能不是无限的。大众传媒对受众注意力的影响并非随心所欲的，传媒能够发挥其议程设置的功能，需要充分考虑传媒的信息把关与社会环境、受众接受心理的切合，产生一定的信息互动才可能对受众的议程产生影响。另外，越是发生在身边的事实和话题，由于受众可以直接感受到，传媒这时对受众个人议程的影响力会显著减小。其实，传媒对受众的控制力是每个人都能够感受到的，只是把它理论化了。于是，一个问题便呈现掌握传媒的一方：如何提供公正客观的信息，尊重公众的信息选择权利，防止利用传媒愚弄公众。

麦库姆斯是新闻学领域的巨人，也是穆迪学院新闻与媒体系的奠基人。（德州大学穆迪学院系主任David Ryfe评）