1965年3月10日下午3时07分，一颗25磅（11.3公斤）的定时炸弹在新加坡麦唐纳大厦（MacDonald House）中层楼的电梯附近引爆，造成3死33伤。强大的爆炸力把地板炸穿了一个洞、把方圆100公尺建筑物的所有窗口都震碎。

1963年9月16日，马来亚和新加坡、砂拉越与英属北婆罗洲（今沙巴）组成了新国家马来西亚。后来，在1965年8月9日，马来西亚国会以126：0票将新加坡驱逐出联邦，新加坡被迫成为独立的新加坡共和国。

新加坡、马来亚、沙巴及砂拉越在1963年合并成为马来西亚。印尼反对马来西亚的成立，在1963年至1966年间展开名为“马印对抗”（Konfrontasi）的政治与武装行动。在这期间，印尼几次派人渗透新加坡国并展开攻击，麦唐纳大厦的爆炸事件是最严重的一次。

这起发生在乌节路的爆炸事件夺走了三条人命。死者是36岁银行经理的女秘书、23岁女助理秘书和45岁的马来男司机。另外33人受伤。

1965年3月16日，两名印尼特别行动指挥部（现称海军陆战队）的队员奥士曼（Osman Haji Mohammed Ali，25岁）和哈仑（Harun Said，21岁）被控上庭。他们被判罪名成立，于1968年10月17日在新加坡被送上绞刑台。

他们被处死的消息传到印尼，在首都雅加达引起民愤。400名学生走上街头，还闯进新加坡大使馆和新加坡外交使节的住家，砸烂家具和窗口，也撕下新加坡国旗。

两海军陆战队士兵的遗体被运回雅加达时，得到1万名印尼民众的英雄式欢迎。

新印关系自此陷入僵局，直到建国总理李光耀在1973年访问雅加达，在士兵的坟上撒花，才让双边关系好转。

1970年至1974年出任驻印尼大使的新加坡前高级政务部长李炯才，是安排建国总理李光耀和印尼前总统苏哈托在事件后首次会面的幕后功臣。他在几年前受访时说，他花了将近两年多的时间，才成功促使两国领袖会面。

李光耀总理在访问印尼之前，问他如何才能成为苏哈托的朋友。李炯才建议李光耀到埋葬印尼战将的卡里巴塔英雄坟场献花时，也到附近那两个被新加坡实施绞刑的军人墓前撒花。

李炯才说，因为苏哈托是一个真正的爪哇人，而爪哇人相信，到死者墓前撒花能够安抚亡魂。李光耀总理接受了这个建议。

2014年2月，印度尼西亚以两名1965年在新加坡引爆炸弹的海军陆战队人员名字为一艘印尼护卫舰命名，新加坡对此反映强烈，副总理兼国家安全统筹部长及内政部长张志贤和国防部长黄永宏医生主动致电向印尼政治、司法及安全统筹部长苏延多和国防部长普诺莫表达关切，认为这将揭开历史的旧伤口，更引起新加坡民众质疑印尼的动机。

然而印尼方面认为，它以“成熟的方式”处理这个课题，“不容许其他国家干预。”