麦克默多站，由美国于1956年建成。有建筑200多栋，被称为“南极第一城”，是南极洲最大的科学研究中心，可容纳1,258名住民，由美国国家科学基金会（NSF）的南极计划部门运作，位于麦克默多湾罗斯岛的南部底处，约新西兰南方3,500公里。地理坐标东经166度40分10秒，南纬77度50分50秒。

麦克默多站是所有南极考察站中规模最大的一个，由美国于1956年建成，有各类建筑200多栋，包括10多座三层高的楼房。麦克默多站是美国南极研究规划的管理中心，也是美国其他南极考察站的综合后勤支援基地，建有一个机场，可以起降大型客机，有通往新西兰的定期航班，此外，在站附近，有两座小型机场。这里还建有大型海水淡化工厂以及一座原子能发电厂(为防止污染现已撤离)，建有大型综合修理工厂。麦克默多站的通讯设施、医院、电话电报系统、俱乐部、电影院、商场一应俱全，仅酒吧就有4座之多。麦克默多站还有私人工程公司，在麦克默多站周围和较远处的各种实验室里，每年冬季有近200名，夏季有2000多名科学家在从事各学科的考察研究。每年在这里工作的来自世界各国的外籍科学家都在20～50人左右。每年的夏季，一架架大型客机从美国、澳大利亚、新西兰等地把成千名游客运往这里，以观光南极洲的风采。麦克默多站的夏季，车水马龙，热闹非凡，就像一座现代化的城市，故有“南极第一城”的美称。

此站名称源于附近的麦克默多湾，是以HMS泰罗号（HMS Terror）上的阿奇博德·麦克默多上尉（Archibald McMurdo）命名的，他是英国探险家詹姆士·克拉克·罗斯（James Clark Ross）指挥下在1841年第一个绘制此地区海图的人。英国探险家罗伯史考特是1902年第一位在这附近设置基地的人，他建造了探索小屋，此站所在的火山岩是南极洲能够乘船前往的最南的裸地。美国在麦克默多的第一个站建立于1956年2月16日，建立者们最初称之为麦克默多海空设施。

麦克默多站成为研究和后勤行动的中心是在国际地球地理年期间，这是一个从1957年7月1日持续至1958年12月31日国际科学合作计划。南极条约，一个现有45个国家签订的条约，规范了关于南极洲的国际关系，并管制麦克默多站美国成员的日常行为，南极条约在1959年12月1日开放签署，并在1961年6月23日正式生效。

麦克默多站在1962年3月3日操作员们启动了一座核能电厂后，进入了核能时代。此电厂，如同附近的探索小屋，是先模组制造再运至目的地组装起来，工程师们将各个模组设计为重量不超过13.6公顿，并且长宽高不超过2.7米 x 2.7米 x 9.1米，使得可以用LC-130运输机直接运至附近的浮冰跑道机场威廉旷地（Williams Field）。一个不大于普通油桶的炉心是这个核子反应炉的心脏，此反应炉据报替代了每日5700升油料的需求，工程师们利用反应炉的电力做各种应用，如蒸馏海水等。美国陆军核能计划部门在1972年关闭了此反应炉。

如今，麦克默多站是一个现代的科学研究站，也是南极洲最大的社区，有一个港口、三个机场（两个季节性）、一架直升机、和超过100栋建筑物，并有一个使用旧式手动保龄球机的保龄球小巷和一个九洞的飞盘高尔夫。在麦克默多站进行的工作主要焦点在科学，但多数住民（大约夏季1,000人，冬季200人）并不是科学家，而是作业、后勤、IT、建设和维护等方面提供支援的站成员。

麦克默多站的科学家和成员是美国南极计划（USAP）的参与者，此计划负责协调研究和提供此地区的作业支援。

作为深冻行动的一部分，运输船每年为此站输送三千万升的燃油，五千吨的补给和装备。这些船由美国军事海运司令部指挥，船员为民间水手，运送的货物包括邮件、建筑材料、卡车、拖曳车、干和冷冻的食品、各种科学仪器等。美国海岸警卫队的破冰船会在结冻的麦克默多湾开出一条航道，使补给船能抵达麦克默多站，其他的补给和人员则从新西兰基督城空运至附近的威廉旷地机场。

麦克默多站距离新西兰的科学研究站史考特基地（Scott Base）约五公里，并且这整个岛皆在新西兰主张的南极领地罗斯属地（Ross Dependency）的范围内。最近对于此站的工程计划有一些批评，特别是关于麦克默多-南极点公路。

麦克默多在过去十年中试着改善环境管理并移除垃圾，以遵守在1991年10月4日签订并在1998年1月14日生效的南极条约环境保护协定（Protocol on Environmental Protection to the Antarctic Treaty），此协定透过各种限制保护南极的环境，并禁止除科学研究外任何关于南极矿物的作业，为遵守此协定，麦克默多站在2003年建造一个新的垃圾处理设施。麦克默多站（住民昵称麦克镇）仍是美国在南极大陆活动的中继中心。

麦克默多曾有南极洲唯一的一家电视台，AFAN-TV，播放军方提供的老节目，不过设备易受为此基地提供电力的柴油发电机影响产生噪声，1974年的电视指南（TV Guide）曾报道此电视台。如今，麦克默多可由距此地40公里远的黑岛（Black Island）的卫星接收器接收四个频道，讯号透过数位微波转送至麦克默多站。

如同澳洲和新西兰设在南极的研究站，麦克默多站有直联外界的电话线，目前是作为新西兰电话系统的一部分运行，外界打往此地先输国码+64，然后区码2409，然后再键入四个数字的当地电话号码。此站也是南极大陆唯一一个提款机的所在地。

麦克默多站曾在2003年2月15日办了一场反战示威，短暂引起世界关注，示威期间约有50位科学家和站成员集合抗议美国即将对伊拉克的入侵，麦克默多站是南极唯一曾办此类集会的地点。