鹿角杯形珊瑚（学名：Pocillopora damicornis）：是珊瑚纲、杯形珊瑚科的水螅型的单体或群体动物，群体由树枝状分枝和小枝组成，形态变化多样。身体呈六分的两辐射对称，口部体壁内陷形成了口道，胃腔内体壁的内胚层向心延伸形成了隔膜。肌肉发达，中胶层中有细胞存在，生殖细胞来源于内胚层，可形成骨骼。海产，群体，有骨骼，可造礁，口道沟的存在使其身体呈现两辐射对称。具隔膜，隔膜可支持并增大消化面积。隔膜丝具刺细胞，内、外胚层都有刺细胞。生殖腺起源于内胚层。群体为淡黄色、玫瑰红色、粉红色。

鹿角杯形珊瑚是水螅型的单体或群体动物，触手及隔膜为6或6的倍数。触手指状，隔膜成对发生，肌肉多相对而生，口道沟两个。骨骼由表皮层分泌形成。每个虫体与海葵相似，其基盘部分与体壁的外胚层细胞能分泌石灰质物质，积存在虫体的底面、侧面及隔膜间等处，好像每个虫体都坐在一个石灰座上，称为珊瑚座。单体直径厘米。结构与海葵很相似，隔膜成对，但缺乏明显的口道沟，具钙质杯状外骨骼。是造礁珊瑚。

群体由树枝状分枝和小枝组成，形态变化多样。该种的主要特征是不形成“疣状突起”或突起变成小枝，趋过渡类型。珊瑚杯在分枝基部呈圆形，直径约1.0毫米，杯间距离大，共骨上长有尖刺、小枝上的珊瑚杯呈长卵圆形，杯间距离小，共骨上少刺或光滑。珊瑚杯中有两轮不完全隔片，呈细齿状，轴柱无或微突瘤。生活时该种主要分布在礁坪上。群体为淡黄色、玫瑰红色、粉红色，常见颜色为黄褐色。

珊瑚纲中单体生活的种类及群体生活的珊瑚个体。多数体呈柱形，柱的长短因种及生活环境而不同，身体以基盘固着在岩石、沙底、贝壳或其他物体上。游离端为口端，口端向外扩展形成口盘，口盘周围有一圈或许多圈触手，触手中空。六放珊瑚类滨珊瑚属触手是6或6的倍数，有的种触手可多达数百个。触手呈指状。口盘中央为裂缝状的口，体壁由口向胃腔延伸，形成一个扁平的口道，口道的两端均有口道沟，在口关闭时，口道沟仍开放，靠纤毛作用，使水流可以不停地流入或流出胃腔，以维持体内水的静压，从而完成呼吸作用。由于口道沟的存在，使珊瑚纲动物的体制成为两辐射对称。

珊瑚纲动物的胃腔结构也较水螅纲复杂，即由体壁的内胚层有顺序的向胃腔延伸形成了许多隔膜，将胃腔分隔成许多小室，以增加胃腔的表面积，隔膜可分为初级隔膜、次级隔膜及三级隔膜等。隔膜丝的两个侧叶上细胞的表面分布有大量的纤毛，纤毛的摇动有利于胃腔中液体的循环，中叶上分布有大量的刺细胞及腺细胞，所以瑚珊纲胃腔中的刺细胞是内胚层起源。腺细胞可以分泌消化酶进行食物的消化。

动物体内的肌肉比水螅纲发达。水螅所具有的皮肌细胞中的肌原纤维已不存在，而是由内胚层产生了独立的肌肉束，分布在隔膜上或中胶层中。发达的肌肉束使身体可以伸长或缩短，以及将触手缩回胃腔中。纵肌束在指向隔膜上为背向排列，其他每对隔膜上均为面向排列。其体壁的环行肌也由内胚层发生，在口盘处特别发达。珊瑚纲的神经结构也是形成上皮神经丛和胃层的神经丛，只是具有更多的双极神经元，也有突触传导，所以反应较水螅纲动物迅速。没有特殊的感官。

为雌雄异体，其生殖腺位于隔膜上，在纵肌束及隔膜丝之间形成长带状，生殖细胞来源于内胚层的间细胞，但一般情况指向隔膜是不孕的。在海水中受精，或在胃腔中受精，发育中经过浮浪幼虫，再发育成成体。

是珊瑚纲中能形成骨骼的种类，骨骼是由体表分泌形成，骨骼成分为碳酸钙，骨质坚硬，生活在热带浅海中，所形成的石灰质骨骼不断在浅海区堆积，并与其它形成钙质骨骼的动植物，例如软体动物、腕足动物、棘皮动物、石灰藻等一起经过地质年代的堆积作用，在海洋中形成了礁石、岛屿，这种珊瑚也称为造礁珊瑚（reef corals）。

骨骼成分为碳酸钙。由个体的基盘部及体柱的下端表皮细胞向体外分泌钙质，共同构成一个杯状骨骼而不形成骨针，身体位于骨骼杯槽内。杯状骨骼形成时，个体的基盘部分分泌钙质形成基板，体柱下端分泌的钙质形成杯槽的四周称外壁，基盘的体壁在成对隔膜之间内陷，而其所分泌的钙质形成许多辐射隔板，隔板也随隔膜相应的分为一级隔板，二级隔板等。群体中个体之间也有共肉相连，共肉部分的外胚层分泌的钙质形成共骨（coenenchyme）。

珊瑚群体及骨骼增长的速度由种及环境而决定，温暖的夏、秋季节较寒冷的冬、春季节生长快，因此在珊瑚骨上留下类似树木的年轮样的生长环。

生活于温带和亚热带，在浅海、深海，以及各种基质的海底，如沙质、岩石底部都可以生存。温度是影响造礁珊瑚生长的限制性因素，只有海水的年平均温度不低于20℃，珊瑚虫才能造礁，其最宜的温度范围是22～28℃。主要生活在浅海区，大陆架及海岛的四周，其垂直分布限制在60米之内，在30米左右深度处生长最好。因为浅海区是日光的穿透层，有利于珊瑚体内共生藻类的光合作用，浅海区由于潮汐作用及风浪、海水的震动为珊瑚提供了丰富的食物源及充足的氧气，并易于移走代谢产物。

生活在较清洁的海水中，如果过多的陆源物质污染海水，便会抑制珊瑚取食、呼吸等正常生理作用的进行，就是说它们要求生活在标准盐度范围的海水中，即每升海水含35g的盐，而受污染的海水内的陆源物质也会降低海水的盐度。

一些具有钙质骨骼的动植物的存在，也是形成珊瑚礁的重要生态条件。造礁珊瑚为这些动植物，例如软体动物、棘皮动物、仙掌藻、珊瑚藻等石灰藻类提供了生存的环境，而这些动植物所形成的钙质骨骼又与珊瑚骨骼礁结在一起共同构成了珊瑚礁或珊瑚岛，其中特别是藻类起着重要的联结粘合作用。另一个重要的生态因素，就是几乎所有的造礁珊瑚胃层的细胞内都共生有藻类，例如动物黄藻（Zooxanthellae）、动物绿藻（Zoochlorellae）等。其密度之大使造礁珊瑚体内蛋白氮含量的50%来自这些藻类，以致使珊瑚虫表现出共生藻类的黄褐色、绿色等。这种共生关系对双方都是重要的，珊瑚虫为共生藻类提供了良好的生活环境及安全保护，并由珊瑚体内获得藻类生长发育所需要的碳、氮、硫等物质、而共生藻类对珊瑚也是不可缺少的。

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列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。