鹃头蜂鹰（学名：Pernis apivorus）：为鹰科、蜂鹰属的鸟类，是一种中型猛禽，体长约0.6米，背部羽毛深褐色。脸部呈有小而致密的羽毛，看上去像鳞片一样。蜂鹰经常栖息于稀疏的松林中，常到乡村田野和草原上活动。蜂鹰挖掘蜂巢，吞食蜂卵、蜂幼虫甚至长有毒刺的成年蜂。它们脸部鳞片一样的致密羽毛像头盔一样，使蜂群奈何不得。

鹃头蜂鹰身长52-60厘米，翼展135-150厘米，体重600-1000克，寿命29年。雌鸟略比雄鸟更大。头小，雄性蓝灰色，而雌性的头部为棕色，头侧具有短而硬的鳞片状羽毛，而且较为厚密，是其独有的特征之一。头的后枕部通常具有短的黑色羽冠，显得与众不同。虹膜为金黄色或橙红色，非常美丽。嘴为黑色，脚和趾为黄色，爪黑色。和普通鵟很相似。在空中的飞行时翅膀腾起显得平稳有力，有一个较长的尾巴，有两道狭窄黑暗的斑纹，身上的斑纹较鸢要少。

栖息于不同海拔高度的阔叶林、针叶林和混交林中，尤以疏林和林缘地带较为常见，有时也到林外村庄、农田和果园等小林内活动，平时常单独活动，冬季也偶尔集成小群。飞行灵敏，多为鼓翅飞翔。常快速地煽动两翅从一棵树飞到另一棵树，偶尔也在森林上空翱翔，或徐徐滑翔，边飞边叫，叫声短促，象吹哨一样。有时也见停息在高大乔木的树梢上或林内树下部的枝叉上。

鹃头蜂鹰是旅鸟，有很强的地理特征视觉记忆（山脉，河流等）磁性方向。这个物种能够准确定位飞行方向，可避免高习飙升时大片的水域干扰迁徙路线。因此，鹃头蜂鹰可以跨越最窄的区域，如直布罗陀海峡、博斯普鲁斯海峡，或飞跃以色列、地中海。该蜂鹰被认为适应更广泛的栖息地，但一般来说，喜欢异国情调的林地和种植园。

当鹃头蜂鹰在树木繁茂的植被丛中飞行时，飞行高度通常相当低，在树冠中栖息，能够控制身体与尾巴下垂处于水平状态。 栖息于稀疏的森林或林缘。多见单个在林缘活动。飞行具特色，振翼几次后便作长时间滑翔，两翼平伸翱翔高空。有偷袭蜜蜂及黄蜂巢的怪习。

主要以黄蜂、胡蜂、蜜蜂和其他蜂类为食，也吃其他昆虫和昆虫幼虫，偶尔也吃小的蛇类、蜥蜴、蛙、小型哺乳动物、鼠类、鸟、鸟卵和幼鸟等动物性食物。通常在飞行中捕食，能追捕雀类等小鸟。大多在林中的树上或者地上觅食，常用爪在地面上刨掘蜂窝，就象家鸡刨食一样，啄食蜂巢中的各种食物，吃得津津有味。

繁殖地：安道尔、阿塞拜疆、白俄罗斯、捷克、爱沙尼亚、芬兰、格鲁吉亚、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、摩尔多瓦、挪威、波兰、俄罗斯（中亚区）、斯洛伐克和瑞典。

非繁殖地：安哥拉、贝宁、博茨瓦纳、布隆迪、喀麦隆、刚果、刚果（布），刚果（金）、洪都拉斯、吉布提、赤道几内亚、斯瓦蒂尼、加蓬、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、肯尼亚、利比里亚、马拉维、马里、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、尼日利亚、卢旺达、塞拉利昂、南非、坦桑尼亚联合、多哥、乌干达、赞比亚和津巴布韦。

旅鸟：阿尔及利亚、巴林、塞浦路斯、埃及、直布罗陀、伊拉克、以色列、约旦、科威特、黎巴嫩、利比亚、列支敦士登、马耳他、毛里塔尼亚、黑山、摩洛哥、阿曼、巴勒斯坦、卡塔尔、沙特阿拉伯、叙利亚、突尼斯、阿联酋、西撒哈拉和也门。

留鸟：阿尔巴尼亚、亚美尼亚、奥地利、比利时、波黑、保加利亚、中非共和国、乍得、克罗地亚、丹麦、厄立特里亚、埃塞俄比亚、法国、德国、希腊、匈牙利、伊朗、意大利、哈萨克斯坦、荷兰、北马其顿、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯（欧洲区）、塞内加尔、塞尔维亚、斯洛文尼亚、南苏丹、西班牙、苏丹、瑞士、土耳其、乌克兰和英国。

游荡（非繁殖地）：布基纳法索和索马里。

季节性不确定：法罗群岛、冰岛、爱尔兰、塞舌尔、西班牙（加那利群岛）和乌兹别克斯坦。

筑巢于高大乔木上，多以枯枝叶为巢材，有时利用鵟或苍鹰等的旧巢。5月下旬到6月产卵，每窝2-3枚，淡灰黄而带红褐色斑点。孵卵期30-35天，育雏期40-45天。繁殖期为4-6月。求偶时，雄鸟和雌鸟双双在空中滑翔，然后急速下降，再缓慢盘旋，两翅象背后折起6-7次。营巢于阔叶树或针叶树上，巢距离地面的高度为10-28米。巢主要枯枝构成，中间稍微下凹，形状为盘状，内放少许草茎和草叶，有时也利用鸢和苍鹰等其他猛禽的旧巢。每窝产卵2-3枚，一般为2枚。卵为砖红色，被有咖啡色的斑点。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2021年ver3.1——无危(LC)。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)2019年版附录Ⅱ。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日）二级。

鹃头蜂鹰在2001年估计物种数量为100,000-1,000,000只，区域估计表明法国有10,000-15,000对（Dubois等人，2008年），西班牙有1,850对（Palomino和Valls 2011），白俄罗斯有8,000-11,000对（Dombrovski和Ivanovski 2005）和俄罗斯欧洲区有60,000-80,000只（Galushin 2012）。在欧洲，繁殖种群估计有120,000-175,000对繁殖对，相当于241,000-350,000只成熟个体。欧洲约占全球范围的82%，因此对全球数量规模的初步估计为294,000-427,000只成熟个体，尽管需要进一步验证这一估计。然而，全球数量规模可能远大于此，每年平均有528,000只（主要是成体）通过巴统的迁徙瓶颈，2012年单日有180,000只。因此，修订后的全球物种数量估计为290,000-430,000只成熟个体。

趋势证明：认为该物种数量稳定（Orta等人，2020 年）。据估计，欧洲数量在25年内减少了不到 3%（三代 [BirdLife International in prep.]），但在俄罗斯保持稳定，占欧洲繁殖人口的近一半（Galushin 2012）。