鸭子河，古称马脚河、雁江或金雁河，长江支流沱江支流石亭江的支流。由于鸭子河干流及其支流小石河、马牧河等皆自湔江分水而合入鸭子河，故鸭子河也常作为湔江下游，也称湔江。以湔江为上游，发源于龙门山脉太子城峰南麓（《彭县志》说于太子城峰西南的红龙池及其东北的乾龙池，《德阳市志》称玉垒山红龙池），似以湔江为上源，《德阳市志》也持此观点。

据《彭县志》《成都市志·水利志》，鸭子河上游以鹿耳溪（又名鹿茸溪）为主流，源出彭州市丹景山镇（原永定乡）尽头山南麓，向西南流，至关口折而往东北，傍山屈曲，纳沿山诸水，经永定、楠木、万年、红岩等地至官仓合人民渠水，循九里埂至慈母山，又与人民渠分流入什邡境，折向东南至马井合小石河。彭州市境内河道长22.7公里，平均比降为7.8‰。彭州市境内集雨面积63.4平方公里。同时，鸭子河自牛心山七佛岩穿隧洞180米引湔江水入河道，可从湔江引2.9立方米／秒而成为单独水系，承泄境内永定至红岩一带浅山、丘陵区径流。

若以湔江为上游，鸭子河（湔江），发源于彭州市龙门山中段（具体地点有多种说法），上游称金河，有著名风景区银厂沟，先后有白水河、白鹿河汇入。出关口（古称堋口）后进入平原，经湔江堰，以下河段历史上曾分为九支。小石河为排洪干道（《德阳市志》以为中游），鸭子河为沿山山溪集水河，其余已改为灌溉渠系。鸭子河与小石河流出彭州境，至什邡市马井镇又相汇合。

鸭子河自彭州红岩镇流来，从工农兵电站泄水处入境，经慈母山外堤，过民主（乡）新桥、瑞红渡、石灰洞子纳斑鸠河水，再经隐峰（乡）流至马井（乡）与小石河汇流，下至金桥村甘油房，入广汉市（广汉县）三星乡境，什邡境内全长23.5公里。河床比降千分之2~3.07，河床最宽处近五百米。什邡境内集雨面积约110平方公里。

鸭子河流经彭州、什邡，于马井入广汉境内内原西高乡，至三星汇纳新马牧河，又流经新平、南兴、西外、雒城、东南等乡、镇，至北外黄家堰汇纳坪桥河，再流经和兴双河村注入石亭江。境内河段长31.6公里，河面平均宽384米。河床比降，金雁桥以上2.55‰，以下1.52‰。广汉境内集雨面积89.37平方公里。

鸭子河为湔江分水河道。湔江，自关口出山流入平原至金堂赵镇入沱江，河道变化很大。唐时称“双川”或“光、涵二水”。北宋嘉祐五年（公元1060年）《彭州镇国寺新修塔记》碑文亦称“江析二派”。一为光水，在东，包括鸭子河和濛水。二为涵水，即今新润河。尔后，两河口按方位称东河口和西河口。明嘉靖十九年（公元1540年）六月，湔江大水，主流西迁，“始冒清白江之名”。明末清初，“濛江在县东，亦曰弥濛水”，为主流（见《读史方舆纪要·沱江》）。嘉庆十八年（公元1813年）《彭州市（原彭县）志》载：“玉村河之水出彭门，分七大支。”即清白江、新开河、乾河子、濛阳河（又分白土河）、马牧河、小石河、鸭子河。“鸭子河于1960年冬封闭河口，改自牛心山七佛岩穿隧洞180米引水入故道。

鸭子河冬春水量小，夏秋较大。广汉段20年一遇的洪峰流量约4300立方米／秒。1972年，在宝成铁路桥处测得洪峰流量5860立方米／秒。多年平均年径流总量6.4亿立方米。

什邡段最大洪水流量为1964年每秒972立方米。每年之砂砾推移量约1万立方米（彭州市湔江总输砂量每年为90万吨）。鸭子河亦为什邡之主要排洪河道。由于源头大多山头裸露、岩石破碎，加之兼纳彭州市（原彭县）关口之分洪，故每暴雨来临，洪峰急陡，推砂滚石，吞田毁地，沿岸各处，每年均需淘河补堤，方能保护农田。

小石河，古称罗江水或廉江水，源于彭州市（原彭县）关口，经楠木场、罗院场，由白衣庵河坝入什邡境内，至马井（乡）上场汇于鸭子河，什邡境内全长6.6公里。河岸最宽处930米，平均宽420米。河床比降为千分之5.4。洪水流量每秒2000立方米左右。1978年彭州市（原彭县）关口洪峰流量为每秒4490立方米，小石河承受其绝大部份。是年洪峰集中，巨石翻滚，移至广汉市（广汉县），竟摧折了金雁大桥。砂砾推移量，什邡境内每年约3万立方米。小石河在清道光以前为一小河，宽不足十米，在五显庙处仅搭木板桥即通行，故河名从“小”字。又因水清不搅堤岸，故又名廉江水，道光十一年（1831年），彭州市（原彭县）县令毛辉凤在关口旧堰下10米处建分水平梁，改两河口为五河口，鸭子、小石同一口，宽五丈四尺（旧制）。民国十二年（1923年）后，湔江主河道又逐渐转至小石河。1960年筑关口以下西河大堤，小石河即正式成为排洪河道，并封闭堵死其余河口，小石河遂逐年吞食沿岸农田，仅隐峰天台寺河坝，从1963年至1973年10年中，就冲毁农田数百亩，宽度达200余米。《德阳市志》以为鸭子河（湔江）干流的中游，而彭州段鸭子河为支流。

斑鸠河，自白虎头经九龙桥、艾家桥，至隐峰乡石灰洞子入鸭子河。水源上接原朱堰沿山脚流来之水（今红岩渠分水）。全长为12公里，最大流量每秒153立方米，是什邡境内排、灌两用的旧河。

马牧河，源于彭州市（原彭县）关口，湔堰分流之一，经彭州市（原彭县）义和（今三界乡）入广汉境，流经三星、南兴，至西外注入濛阳河。1953年冬，修建人民渠二期工程时废弃，境内河段逐步开垦为耕地。1966年，彭州市（原彭县）潘家埂溃决，洪水注入马牧河故道，流经县境三星乡白马寺汇入鸭子河。县内河段长8公里，称新马牧河。

坪桥河，一名沉犀河，源出什邡高景关，洛水分流之一，在什邡境内名黄土河，入广汉境后始称坪桥河。经兴隆流至南丰汇纳龙桥河，流至北外又汇纳青石桥河和李家堰河，再经雒城镇流至北外黄家堰注入鸭子河。县内河段长18.7公里，河面平均宽30米，河床比降1.65‰，集雨面积29平方公里，过洪能量163立方米／秒。

龙桥河，发源于什邡云西，流经洄澜入县境，经高坪、兴隆，至南丰注入坪桥河。广汉境内河段长9.5公里，河面平均宽10米，河床比降2.1‰，集雨面积6.75平方公里。

青石桥河，发源于什邡市（什邡县）隐丰乡，经马井进入广汉境，流经西高、新平，至北外注入坪桥河。县内河段长10.2公里，河面平均宽11米，河床比降1.96‰。

李家堰河，源出什邡市（什邡县）南阳泉，流经回澜入广汉境，又经西高、高坪、南丰，流至北外注入坪桥河。县内河段长26公里，河面平均宽8.8米，河床比较1‰，集雨面积31.55平方公里。

东河水库。建于永定乡东河村鸭子河支流鹿茸溪的水田坝。蓄水增补湔江东河灌区用水，故名东河水库。1960年1月12日开工，6月竣工。由县抽调红岩、楠木、永定、军乐、敖平5乡民工和湔江堰管理处基建队共同兴建。大坝坝基属砂页岩。坝体是土石混合坝，筑于沙泥卵石层上；人工滚压。坝高20米，坝长95米。坝坡系粘壤土筑成，后坡用干砌块石护坡。1974年12月至次年3月，坝顶加筑1.2米高的浆砌条石防浪墙1道，以保证溢洪道溢洪在“五百年一遇校核标准”时大坝的安全。水库放水流量1立方米／秒，该水库属小（一）型，集雨面积3.2平方公里，调洪演算五百年一遇洪峰来水量94.84立方米／秒，下泄洪量49.4立方米／秒，削减洪峰45.44立方米／秒。设计库容218.7万立方米，正常库容192.5万立方米。受益乡有永定、楠木、万年和敖平。建成以来，水库运行基本正常。

1953年，官渠堰（1966年改称人民渠）第二期干渠工程建成通水后，支渠工程由官渠堰工程处布局，组织受益县统一勘测设计，由各县分别施工。同年冬，广汉市（广汉县）的三星、中兴、西外、东南等乡，组织1800余人，将濛阳河至鸭子河以南所属的曹家、杨柳、沙河、官堰、倒流堰等32座河泉堰，沟通改建为天星、刁翎、杨柳、杨兴、银定等5条支渠，灌溉面积9.77万亩。

牛拦堰：在隐峰公社十四大队“骚土地”以下，拦截鸭子河水，经钟家烧房，廖家碾，小石河至马井来龙桥入渠，可灌田三千余亩。原无节制设备。一九六七年人民渠管理处投资一万元，修建小石河涵洞，长10米，并在来龙桥进水处设节制闸，调剂水量，效用良好。

南阳泉：位于南阳寺侧。原有东河民堰35道，西河民堰13道，灌南泉、四平、隐峰、马井、元石等五个公社（乡）农田万余亩。1955年修建人民渠中，西河并入25号支渠，东河并入26号支渠，其余堰道分别并入斗、农渠，不能利用也不需要的渠道则废填还耕。1970年改渠灭螺，重新安排灌溉系统，又将东河改为二十五号支渠的排洪河。1973年，南阳泉堰首改建成长80米、宽40米、深3.4米的大泉堰，投工1100多个，投资5万元。

老鸦堰：引马牧河地下水，灌什邡马井和彭州市（原彭县）罗万公社农田300余亩。人民渠建成后，此堰灌区在第11号支渠范围内。但地处尾水，1972年乃建成长200米的涵洞工程，效益较佳。

青竹堰：又名罗家堰，位于四平公社青竹大队，拦截鸭子河水，灌隐峰、马井公社农田三千余亩。1973年建成堰坝120米，消力池长100米，宽4米。另开明渠500米，设启闭闸一座，下接原24号支渠，灌溉面积扩至9907亩。

波罗堰：在马井十大队矮子店拦引鸭子河水而成，沿河又有腰子泉、银子沱等十余处泉水，并可接青竹堰余水，水量较丰。其上段灌马井大桥上下千余亩，下段灌马井红豆大队千余亩。1979年复建波罗堰一段防洪工程和进水口节制设备，配套益加完善。

谢家堰：在已废之端公堰下拦引鸭子河水，灌隐峰公社田千余亩。1980年建拦水坝60米，消力池15米，堰口上下修防洪堤300米。

什邡市（什邡县）工农兵电站：为国、社联办，建于民主公社境内原慈母山提灌站旧址，利用温江地区官仓水电站至慈母山进水段六公里自然落差14.3米，设计引进流量70立方米／秒，发电机组四台，单机容量1250瓩，总装机容量5000瓩，年利用4920小时，年发电量2460度。该站于1976年2月破土动工，历时5年，于1981年2月四台机组全部安装调试完毕，正式发电。

鸭子河广汉市（广汉县）内航段起于原西高乡，经三星、南兴、西外、雒城镇和北外等乡镇，于和兴乡双江村汇入石亭江，长31.6公里。上行至什邡马井乡，洪汛期可达隐丰场，下行至赵镇，每年7月至11月约4个月可通航。1960年，广汉、什邡两县合县时，对马井至广汉的河道进行疏浚，以期恢复水运，未获成功。

什邡段原有多个渡口。瑞虹渡（又名鸭子河渡）：县城西十三公里。原四平乡艾家桥西鸭子河上。明崇祯庚午年（1630年）县人朱廉建瑞虹桥，后塌设此渡。解放后，经逐年整治河道，上与人民渠溢洪道相接，可通行旅，渡遂废。

公议渡：横渡小石河是隐峰乡通往彭州市（原彭县）罗万乡的要道。1985年前设“义渡”，有水田十六亩。解放后停渡。

仁义渡：在马井鸭子河上，距“万年渡”上游二点五公里矮子店处，徐家场（今蓥西镇）至彭州市（原彭县）义和多经此渡，两岸农户捐款置有会田数亩。冬春置木板为桥，夏秋设船渡，岸立碑记。马井大桥建成后停渡。

双凫渡（又名万年渡）：距县城八公里的马井大桥外鸭子河岸，清乾隆九年“时忆桥”被水冲塌后，在小石河、鸭子河汇流处上的鸭子河畔设此渡。光绪元年建仙缘桥于时忆桥旧址，民国三十六年再被冲毁，复在此设仙缘渡，有木船二支。一九七○年，马大桥建成后，不再摆渡。

白庙子渡：与“柳林渡”同属双盛乡界内。解放前有两处，位于“石亭江”上下游。置会田一百五十亩，船四只。今停渡。

解放前，每年七至十月为鸭子河通航盛期，一些小木船主集成船帮，承包运输业务，从马脚镇水码头沿鸭子河逆水上行可达隐峰；顺流而下经广汉可抵赵镇。航程五十公里，是县重要运输线。下行载货以叶烟、粮油为主，上行以盐糖为主。航期内，少者有木船二、三十只，多者达百余只。1956年11月，广汉市（广汉县）交通科曾组织九只渡船，为什邡市（什邡县）水运大米出县，但由于河床日益增高，河水流量逐年减小，水位过浅，每次仅能装载十五吨，一只船载运不到二吨，故不久即停运。1960年，县上决定利用水运发展交通运输，一方面在马井建造船厂，先后造木船十只。另一方面在广汉全县（广、什合县）调动大批民工疏导马井至广汉河道，后开运，终因效果不好未获成功，石亭江试航也告停止。由于管理不善，理财不力，造船厂十万元投资损失殆尽。至此，县内航运生产完全停运。

放筏、漂木山区盛产木材。无论解放前后历年都有大批圆木、板料通过石亭江、鸭子河及其分支漂放，或扎排成筏运放。每年夏历立秋至十月之间，各堰之水皆汇聚于较大河上，放筏、漂木实为便利。从石门洞、红白、高桥开始，放至关口是为上河；出高景关，放至赵镇这段称下河；亦可经鸭子河抵马脚镇上岸，或继续沿汉州河下行放运广汉、赵镇。解放前夕，在三河一带以放筏为业者约七百余人。解放后，为木材部门放筏者有二百余人，1962年始，放筏归县木材公司管理。

鸭子河航段除由赵镇直航什邡的船以外，该航段船只多在坪桥和金雁桥停靠。两桥相隔不远，坪桥装卸方便，习惯上统称坪桥码头。坪桥码头是什邡、绵竹、德阳、中江等县入省城的货物集散地之一，货行、货栈、仓库等齐全，从抗日战争至1949年末，县内军粮、积谷仓库都集中于附近；公私粮食输出亦由此起运。1950年，船业工人在县城北叶万廷茶馆成立木船业同业工会，统筹水运业务，结算运费，以鸭子河为主航道，承运粮食等物资。1952年，川西粮食经沱江水运转输川南，坪桥亦为起运地之一。1953年起船只逐渐减少。1954年粮食统购统销后，物资集散中心移至西门外火车站。1956年11月，县交通科组织9只木船，从什邡马井运大米至赵镇，每次共载15吨，同时转运县内物资，因载量小，无利润，不久即停。1960年广汉什邡合县期间，调动民工疏浚马井至县城河段，并投资10万元开办造船厂，造成木船10只，由马井载粮至赵镇，试航未获成功，造船厂亦下马。

广汉市鸭子河湿地是众多野生水禽在成都平原最重要的越冬地之一。据观察，鸭子河湿地有水禽、鸟类110余种，其中：白琵鹭、白额雁等国家二级保护鸟类9种；小鸊鷉、黑颈鸊鷉等四川重点保护鸟类6种；还有IUCN易危种、近危种花脸鸭、白眼潜鸭等。但是，捕鱼、养殖、采沙等人为活动压缩和破坏了野生鸟类的栖息空间，特别是非法猎捕对这些野生动物造成了严重的威胁。为给栖息在鸭子河湿地的野生动物一个较好的生存、活动空间，广汉市正精心筹划，积极争取各方面的支持，致力于将鸭子河湿地打造成为继“三星堆”外的又一风景名片。一是整治河道，修建一定数量的滩涂、沙丘，改善野生动物的栖息环境；二是设置适合野生动物活动习性的投食点，帮助它们顺利过冬；三是建立健全鸭子河湿地巡护监测机制，掌握野生水禽动态，限制过激的人类活动对野生水禽的影响，严厉打击破坏野生动物资源的违法犯罪行为。