鸭塘鱼是广西地方特产五种名菜之一。鸭塘鱼指广西北流市北流镇凉水井村鸭儿塘所产的软骨鱼。该塘放养鲫、鲮、鲤、草等鱼，均为软骨，主要是由于该池塘附近有数股清泉注入塘内，常年不竭。泉水中含有多种有益于鱼类生长的微量元素。有部分元素对鱼骨有特殊的软化作用。该鱼有较长的养殖历史，清代曾作为贡品。

广西北流特产鸭塘鱼,闻名中外,历史悠久,有着神奇美丽的传说,是世界一口养出软骨鱼而闻名的鱼塘,塘中由天然的十八个长冒清泉汇成,塘内和泉水含有特殊的矿物质和多种微量元素,所养出的鱼,骨刺脆软,肉质肥嫩,无腥味,不粘锅,煎后冒油,留影锅底,品了唇齿留香,回味无穷,使人念念不忘,史载明清已成为进贡皇上的贡品。鸭塘鱼，作为地方特产，建国以来一直用来招待过二十多个国家的旅游团体以及党中央领导人和各层次的高级官员、知名人士，很多侨属出国探亲访友都把鸭塘鱼带给远方亲人。

您或许知道“北流鸭塘鱼甲天下”，但并不知道它的传说，您已品尝到鸭塘鱼或没有品尝过鸭塘鱼，不过您看了这个传说后，一起走进它的传说——

古时候，八仙中的铁拐李，喜欢四处游玩，但他的一对烂脚一直没有好过，发出腥臭味儿，每遇到过河，水中的鱼虾喜欢这股臭味，争着来咬他的烂脚，铁拐李就去龙王处告状，说：“龙王，我下到凡间游玩，每过河、过江的时候，你的小鱼小虾儿都咬我的脚有什么办法叫你的小鱼小虾不咬我的脚？”龙王说：“我的鱼虾是在水中生活，叫它们不咬你，我那能把我的祖父遗传的习惯都改了呢？铁拐李兄，我没有办法呀’铁拐李说：“真的一点办法都没有？”龙王说：“最好的办法就是先治好脚，再落水游玩，因为水中有污染，湿水就发炎。”（现在人们有伤口，医生都叫不湿水，湿了水就发炎）。铁拐李听后便和龙王告别，回到他的天堂去了。

回去没几天，铁拐李经不住凡间山清水秀的诱惑，再次下到凡间，到一条河边游玩。看见对面非常好玩，他忘记了龙王讲的话，他的烂脚还没有治好，就过河去。一会儿，小鱼小虾就咬他的烂脚，使他烦死了，同时他也看见天鹅在河中喙食鱼虾，他脑子一转，我不也可以照天鹅的模样，造一种东西放到民间河里，啄食鱼虾么，赶走鱼虾我的烂脚就不伯了。干是，铁拐李就用泥捏了一只样子像天鹅，而身子小一些，在水面浮游的东西，通过他的法术，吹一口仙气，可是一放到水里，这东西摇摆不定，沉人水中去了，铁据李便捡了块破布，撕成两半包放在那东西的双脚上，再吹口仙气，破布就像皮一样贴在他脚上。再放到水中去，这才稳稳地浮游定了，可这东西叮鱼老叮不稳，叮一条跑一条。

铁拐李真没有办法，正在这时，观音菩萨来到，看到铁拐李在苦思苦想，笑着说：“铁拐李老儿，你怎么这么笨呀！”铁拐李一听，哎有门儿了，连忙上前打躬说：“观音菩萨，人家都讲你好心肠，你就帮我弄吧！”观音又笑道：“你真会算，帮你弄好了，你的烂脚就不再受鱼虾罪，是不是？”

铁拐李说：“还不止这些呢，我造了两只一公一母，这东西能繁殖下去，给民间添一美味呢。”观音听了，这才从手上剪下一只指甲，往那东西的嘴上一按，吹一口仙气，它被按痛了，待一放开竞“鸭鸭”地叫起来，再放入河里吓跑一部分小鱼小虾，跑不了的被叮着走不脱了。

铁拐李说：“这东西还没有起名，请菩萨给起一个吧。“就按它的叫声，叫鸭好了。”（从此鸭脚上的那层皮是烂布变的，人们杀鸭时，总是将鸭掌皮丢掉，是不肯吃的，而鸭嘴上，至今还可清晰地看出是指甲的痕迹）。

这下可苦了龙王，先是虾报告说：“我产的蛋，虾儿不见了。”接着鲩鱼、鲤鱼、鲮鱼、鲢鱼……报告说：“产的蛋、鱼儿不见了，螃蟹、乌龟也报告刚出生的龟儿不见了。”这一下可急了龙王，龙王就叫虾、螃蟹去侦察。虾最先发现了怪物，跳着去报告大王说：“水面上有很大的怪物，伸着脖头向水下吃我们的鱼虾兄弟。”龙王就叫水下所有的鱼兵虾将去寻找怪物。大家回来报告说：‘’怪物不见了。”（因为鸭吃饱了，就上岸休息，椽自己羽毛）。龙王再次叫虾、螃蟹上岸去侦察。（因为虾、螃蟹会上岸，鱼不会上岸，所以龙王叫他们去侦察）虾、螃蟹回来说：“怪物在岸上草丛里，我们不敢靠近，怕他吃了我们。”龙王又叫乌龟上人间看看。乌龟上岸后慢慢走近去，慢慢地去认真看了个详细，乌龟回来报告说：“岸上草丛中确实有怪物。”龙王知道后，就上水面找土地公。龙王一到水面就叫土地公出来，土地公听见龙王叫他，就出现他面前，龙王说：“土地公公你可知道何怪物在水面吃了我很多虾兵鱼将。”土地公一看。原来是只鸭，说：“这只鸭是八仙铁拐李和观音菩萨造的。”龙王知道后就和土地公告别，回到他的龙宫里。他自言自语地想：“怪物是铁拐李造的，观音也帮了忙。打死鸭吧，又伤了我和观音菩萨的和气。”想着想着，就想出一个办法。铁拐李造一对鸭，我把其中一只抓下龙宫来，让鸭不能繁殖，自然消失。

水面上一对鸭伸着脖头向水下吃小鱼小虾，母鸭吃饱了，上岸休息，公鸭继续在水面找鱼虾吃，就被乌龟拖到龙宫见到了龙王，，这时候在前两天母鸭已经产下了一对鸭蛋。（后来是一对公母鸭蛋，现在世上就有了鸭）。龙王就把鸭打入牢五百年，五百年后鸭就变成水鬼。

水鬼被龙王打人牢后，过着被虐待的生活，因为做鸭时吃过水族们的儿孙，个个给他白眼。出牢后，龙王见水鬼表现很好，就留在龙王宫里打杂，但照样过着被虐待的生活。水鬼忍受不了，就对龙王说：“大王我生前吃过你们的鱼虾，这是事实，已成为过去。为了表达我对你一片忠心，我想到人间，在你的鼻梁下，一条坑养鱼。”（是指人鼻子梁下，人中坑）。龙王听了就同意他的要求。水鬼说：“大王养鱼的地方，是叫什么地方好。”龙王说：“你生前是鸭，再变成水鬼，就叫他鸭塘吧！”（现在鸭塘这个一地方名是龙王起的，塘尾一个山坡很像一个鼻形，鼻形下有一条坑）水鬼收拾行李，来到鸭塘这个地方，住了下来，那是鸭塘很瘦，又没有泉，很容易干涸，有一年的新春水鬼到城里游玩，逛到鱼行，恰好县官也来巡视，县官说：“我最爱吃鲮鱼、鲩鱼。鲤鱼，年底要搞一次比赛，看看那张塘产的鱼味道最好，骨头最软，又没有腥味。”水鬼听县宫说要比赛养鱼，他想：“我认真在鸭塘里放养鱼，到年底来县里赛一赛，但水鬼不会养鱼，回去后就向土地公请教。问怎样养鱼才能味道好，骨头软没腥味。”土她公公指点他：“大容山脚下有个万丈深潭，潭底有一条千年沉香木，你把沉香木拉到鸭塘来就行了。”（沉香木是龙王的鼻涕屎变的）

水鬼真的去大容山万丈深潭里扛回了沉香木。放在塘里专门投下了鲮鱼、鲩鱼、鲤鱼。他见人家养鱼，都把牛粪，撒到塘里喂鱼。到了四、五 ．池塘里的鱼长得又肥又大，就捉了几条鱼尝试。味道又苦、骨头又硬、腥味难闻。这样的鱼，怎样拿到县里参加比赛呀？

他又去问土地公公：“塘里放了沉香，为何．鱼肉又苦又腥。“土地公公告诉他：“沉香最忌行，你撒下鸡粪、猪粪当然不行，只撒青草。水鬼明白了，就大口大口地把塘水吸了，吐到河里，鱼也通通吸放到河里。他又想，这塘里没有泉水，天旱些时候就会干，又要我从河里吸水来，太麻烦了，要是能把大容山万丈深潭的泉水引来，多好呀，于是，他把身子一变，变成一支茶杯口大的利钻，在钻到大容山脚的万丈深潭，引来大大小小十几股泉水。这泉水，又清凉、又甘香；吃了能寿百岁。（现在附近村庄吃了鸭塘泉水的有好几个长到九十多岁：从鸭塘塘尾西琅镇木棉村风留社组，到大容山脚，十几里路都没有泉水出的。现在鸭塘泉水是从大容山来的）。水鬼又重新放下鱼苖每日只喂青草。

到年底，鸭塘的鱼还很小，鲮鱼只有手指般大，水鬼把鲩鱼、鲮鱼送到县里参加比赛，只见人家鱼塘送来的鱼，都是又肥又大的，最大每条也有一二十斤，小的也有两巴掌大。县官看到鸭塘鱼这么小，问水鬼：这么小的鱼养了多久了？水鬼说：养了一年了。初选比赛由县官亲自主持，他要求只选鲮鱼、鲩鱼、鲤鱼，并要求当众烹调、待煎、蒸、煮熟后，县官及美食家一起品尝并评判，评出优胜者将送至京城给皇上品尝。评判结果是鸭塘鱼最肥，味道最好，骨头最软，没有一点腥味。特别是鲮鱼，连骨都吃完。鸭塘鱼一下子就出名了，水鬼不知有多高兴。

却说大容山上有个妖怪，修炼几十年，它知道大容山下万丈深潭里，有千年沉香木，想把沉香木扛上来，晾干，把火烧成炭，吃了能长生不老，它做了几次法术去扛沉香木，总是功力不够，几次失败，他知道鸭塘水鬼把沉香木扛去了，就天天到十几里路远吃水，想把沉香木偷回去。一日深夜，天下着大雨，水鬼在看鱼，妖怪来偷沉香木，沉香浮在水面上，（现在还留有痕迹，沉香出现的地方人们叫这地方“念鱼洞”）。妖怪刚想去扛沉香木，就被水鬼发现，水鬼就和妖怪打了起来。打了一会儿，雨晴了，沉香木也回到万丈深潭。水鬼见沉香木收了起来，知道自己斗不过妖怪，就跑了，妖怪回到大容山去了。水鬼知道妖怪还继续来偷沉香木，就想起救兵来。水鬼就下龙王宫找龙王，叫龙王派兵守沉香木，龙王知道水鬼在人间表现很好，而且养鱼也得奖，对他忠心耿耿，就同意他的要求。派鲩鱼、鲤鱼、鲢鱼、鲈鱼……叫乌龟带队跟水鬼去守沉香。

龙王打了一个长长的喷嚏（是指下雨）。

妖怪见天上一片黑云出来了。就要下雨，它知道一下雨沉香就出来。一会儿就下起大雨，妖怪冒着雨去偷沉香木，来到了鸭塘边，它知道上次雨晴，沉香就回到万丈深潭里；这一次要拿出最好的法术来对付。水鬼、乌龟见妖怪来偷沉香木，就叫鲩鱼迎战妖怪，打了十几个回合，鲩鱼被妖怪打死了。叫鲢鱼、鲈鱼也上去打，打不了几个回合也被打死了。乌龟又叫鲤鱼上阵，打了十几个回合也死了，最后乌龟迎战妖怪，打了一日被妖怪砍去四大脚，求生不得，求死不能，才慢慢沉下去，三天后死去。（现在每当塘水放了一半，就能看见有耸立一座乌龟石）。水鬼见乌龟败下来，水鬼上去跟妖怪战，大战了两天，也受了重伤。这时候龙王知道鸭塘打仗伤亡惨重，就叫鲮鱼去鸭塘增援。水鬼坚持到鲤鱼到来，才慢慢死去。鲮鱼和妖怪打了几日几夜，杀了妖怪，自己也被妖怪打伤尾巴，受了重伤，骨头断去，后来治不好了（所以传说鸭塘鱼成了精，成了王亲国戚，且一直是折尾的）。鲮鱼受伤后，不能回到龙宫，龙王就到鸭塘来看望它们。鲮鱼对龙王说：“大王，水鬼已经死了，鸭塘还要鱼来守，我想在鸭塘看护沉香，在此繁殖下去。”龙王就同意了。（现在鸭塘鱼最有名的就是鲮鱼。每当即将下雨的时候，鲮鱼就在塘边周围走来走去，象是守护着塘里的一切东西）。龙王为了表示对为守护沉香木而战死有功的鱼类怀念：把鸭塘变成一口无鱼头、像鱼身一样的鱼塘，让人间知道鱼头是被妖怪砍去的（现在鸭塘很像鱼形）；死去的虾兵鱼将流了很多的血，变成了鸭塘鱼的矿物质和多种微量元素（图）；乌龟离沉香附近化成一座巨石（此后要在鸭塘水半的时候，才能看见）。水鬼先前是鸭，鸭是八仙铁拐李、观音菩萨造的，就向玉皇大帝报功，铁拐李见人间繁殖有鸭了，这个鸭是自己造的，就和观音菩萨、龙王商量，一致认为水鬼最有功绩，把他变成两座巨石。一座叫水鬼石、一座叫宝鸭石，龙王说。“也叫鱼胆石，因为鱼胆石，凡间才知道这口鱼塘是为怀念战死的鱼。”这两座巨石，耸立在塘中，让他永远看着鸭塘。

这就是现在还可以看见的二座巨石“水鬼石”、“宝鸭石”。人们看见此石很低，但无论天上下多大的雨这两座石是浸不过石头面的，依旧看着鸭塘。人们常说的水涨船浮，鸭塘是水涨石浮。无论你什么时候到北流鸭塘，水鬼石和宝鸭石（鱼胆石）就向你微笑，说：“欢迎你到鸭塘来或品尝鸭塘鱼。”

鲮鱼守塘，于是有了闻名中外，历史悠久的北流鸭塘鱼，也是世界惟—一口养出软骨鱼而闻名的鱼塘，因为有大容山下万丈深潭的泉水和沉香木。所养出的鱼，骨刺脆软，肉质肥嫩，无腥味，不粘锅壁，煎后冒油，留影锅底，吃了唇齿留香，回味无穷，史载明清已成为进贡皇上贡品。

记载乾隆数下江南之后，一日，忽然心血来潮，想起了地处南疆的广西有个山水甲天下的桂林尚未曾游玩过，而且又听说广西北流鸭塘鱼特别好吃，如吃上鱼精，还能长寿两年，为此特别想看看鸭塘鱼是用什么养的。因而心思思地又欲南下广西。当即召见广西籍的朝臣陈宏谋商量南下事宜。陈宏谋听了，心里不禁一阵惊愣，一时想不好答词。乾隆皇见其这样子，复又问道：“你对我欲广西之行有何见解？”陈宏谋这才清醒过来，赶紧回道：“皇上，广西是小臣家乡，地处边陲，乃蛮荒不毛之地，桂林虽然山水甲天下，不过空有其名。至于北流鸭塘吧，更不用去，鸭塘只不过几股泉水一口鱼塘而已。小臣生在那里，长在那里，熟悉哩，总觉得无甚好玩之处。再说，道路险阻，强人拦劫，毒蛇猛兽出没其中，如若皇上立心前往，待臣思谋妥当，明日复旨罢。”乾隆皇准奏，陈宏谋满怀心事离宫回家而去。

陈宏谋躺在床上，翻来覆去总不能人睡，反复地想：“乾隆皇到桂林再到北流，如果有难，我乌纱帽就被摘下来，弄不好还被全家抄斩，要阻止他到广西。”就想起了少年时候到北流编的一首民谣。陈宏谋拿出了看一下，明日再拿到殿上去。

陈宏谋早早来到殿上，待九时钟撞过，龙凤鼓敲罢，文武百官山呼万岁毕，乾隆皇要议的第一件事，果然是要陈宏谋把下广西的方案奏禀上来。陈宏谋此时已心中有数，即从容不迫地俯伏金阶奏道：“皇上，广西实实在在是去不得的！”乾隆皇闻言，微露愠色，厉声问道：“此话何从讲来！”陈宏谋依旧不慌不忙应对自如：“皇上，广西乃蛮荒之地，山险水恶，路断人稀，圣上要下广西，如有差错，小巨担当不起。”乾隆皇语气稍为平和问道：“何以见得，卿要照实道来。”陈宏谋马上将重新改写好的词儿麦将上来：“皇上，且听小臣念一道民谣，便知广西是个怎样的去处了——

龙门窄窄百重滩，鲤鱼跃跳难上难；

斗口望见口开开，人若人去难回来；

筛箕湾肚水深深，人到岸边身自沉；

中间有个罗斗窝，跌落生还有见过；

七日七夜暗螺岭，没见日头没见星；

牛马行过蹄脱落，神仙望见心发惊。

这些地方都是进入广西必经之路，因此，小臣建议皇上还是取消广西之行好。”

乾隆皇沉吟良久，长长地吐了一口气，说道：“若是卿奏所实，也便罢了。”乾隆皇又问：“爱卿，我想吃北流鸭塘鱼，为什么现在没有。”陈宏谋说：‘’皇上，鸭塘鱼是季节性的，鸭塘鱼王是怕冷的有鸭塘鱼吃是在金秋十月左右至过年前，这段时间才有。”一有鸭塘鱼，臣就叫人快马送给皇上。

从那以后，鸭塘鱼即成为朝廷贡品，鸭塘鱼更加出名。建国以来曾经招待过二十多个国家旅游团体，以及党中央领导人以至各层次的高级官员、知名人士，很多侨属出国探亲访友都想带上鸭塘鱼送给远方的亲人。朋友，如果你没有品尝过皇上贡品鸭塘鱼，必定感到终生的遗憾。