鳕（学名：Gadus）即鳕属，是一类鳕形目鳕科的大型海洋鱼类，共有三种即大西洋鳕（Gadus morhua）、太平洋鳕（Gadus macrocephalus）及狭鳕（Gadus chalcogrammus）。其中最大种大西洋鳕体长最长约200厘米，体重最大约96千克，狭鳕体型最小，体长最长约96厘米。鳕鱼腹部通常呈现为白色。在头部、鳍、尾巴和身体上，鳕鱼还分布着颜色较深的斑点。

传统观念中，鳕属包含大西洋鳕、太平洋鳕和狭鳕（Gadus macrocephalus ogac）三个成员。然而，随着对狭鳕基因研究的深入，研究人员发现其基因与大西洋鳕和太平洋鳕较为接近，因此有观点认为狭鳕应被视为新的鳕属成员。另一方面，狭鳕与太平洋鳕之间的基因差异相对较小，这导致一些学者提出狭鳕应被视为太平洋鳕的亚种。然而，截至2006年，学术界普遍接受的鳕属分类为大西洋鳕、太平洋鳕及狭鳕。

鳕属的起源可追溯到大约在300至350万年前的大西洋，鳕通过白令海峡成功进入太平洋。但狭鳕进入太平洋的时间相较太平洋鳕要晚，具体时间可能晚至距今约20万年，因此其基因与大西洋鳕更为相似，而狭鳕是通过白令海峡又回到了大西洋。

瑞典博物学家林奈（Linnaeus, 1758）最早在1758年对鳕属进行了命名，其模式种采集自欧洲。鳕属这一名称源自希腊语gadus，直接意为“鱼”。在中国，太平洋鳕俗称大头鱼、大口鱼。

鳕鱼腹部通常呈现为白色。在头部、鳍、尾巴和身体上，鳕鱼还分布着颜色较深的斑点。

鳕鱼不仅在海岸线附近出没，还深入至大陆架区域，特别是在沿300米等深线的地方，鳕鱼的数量尤为众多。它们能适应的水体温度范围相当宽广，从冰冷的0℃到较为温暖的20℃都能生存。然而，成体鳕鱼更倾向于生活在平均温度较低的环境中，通常在10℃以下。

太平洋鳕鱼对于栖息地的选择有着独特的偏好，它们更喜欢在有粘土、沙子或泥土的软底区域生活。初孵的太平洋鳕幼鱼通常会在水体上层活动，而随着它们的成长，较大的幼鱼和成鱼则会逐渐迁移到海底附近生活。

相比之下，狭鳕则更偏爱栖息在有粗糙沉积物的岩石底部。

鳕鱼广泛分布于多个海域，包括北大西洋、北冰洋以及北太平洋。大西洋鳕主要分布在北美的东部和北部海岸，沿着格陵兰海岸，从比斯卡伊湾一直向北延伸到北冰洋，其分布范围还包括冰面周围的大西洋水域、北海和巴伦支海。太平洋鳕的分布则从中国北部的黄海开始，穿越白令海，直至楚科奇海，并沿着阿拉斯加湾和北美海岸向南，一直延伸到加利福尼亚的莫尼卡湾。而狭鳕分布在北太平洋地区，其北界可至白令海峡，西部南至日本沿海，东部则南至美国加州沿岸。

大西洋鳕鱼会捕食任何能够捕获的猎物。在幼体阶段，它们主要以浮游动物和小鱼为食。而到了成体阶段，大西洋鳕鱼则成为海底的顶级捕食者，以各种无脊椎动物和鱼类为食，有时甚至包括同类的幼体。大西洋鳕鱼的体色也会因食物的不同而有所变化，以甲壳类动物为食的个体体色偏棕，而以鱼类为食的个体体色则偏绿。

太平洋鳕鱼和狭鳕鱼的食性也类似。它们的幼鱼主要以浮游动物和小鱼为食，而成体则主要以其他鱼类和无脊椎动物为食，同样包括同类的幼体。

在大西洋鳕的群体中，年长的个体会起到引导的作用，带领整个鱼群进行洄游。年轻的鳕鱼则通过观察和学习年长者的行为，掌握洄游的路线。种群中年长个体数量的变化有时会导致不同的洄游路径的产生。这些鳕鱼在冬季会选择在较深的大陆架地区进行产卵，而到了夏季，则会前往较浅的水域觅食。

太平洋鳕鱼也有类似的习性。它们会聚集在一起，按照季节的变化从深海的外大陆架和上层大陆架区域的冬季产卵地，洄游到浅层及中上层大陆架的夏季觅食地。其夏、秋栖息于黄海冷水区域，冬季洄游于水深50米左右沿海越冬。洄游性较小，春末夏初，少量游向北部及近岸，秋季则南游入深水。

狭鳕也有相似的洄游模式。其洄游距离较长，主要包括产卵洄游和昼夜洄游。一般从深水向浅水洄游产卵，它们在冬季选择较深的大陆架地区作为产卵地，而在夏季则迁移到较浅的水域觅食。

大西洋鳕鱼具备通过鼓鸣肌肉发出声音的能力，以此作为交流的方式。雄性鳕鱼发出的声音大小与其整体健康状况呈正相关，即那些拥有发达肌肉的雄性能够发出更大的声音，从而在与其他雄性的竞争中占据优势。

大西洋鳕鱼并不会照顾其后代，一旦卵被释放到水中，它们便失去了保护，随着洋流漂浮至水体上层。卵的孵化温度范围为2～8.5℃。孵化后的幼鱼主要在中上层水域生活，以浮游生物为食。随着它们进入稚鱼期，会逐渐下沉至较深的水域，并改变食性，开始捕食小鱼和无脊椎动物。成年鳕鱼则主要生活在海底。

在营养充足的环境中，大西洋鳕鱼孵化后仅2个月，其体重便可达到1克，而在2年后，体重可增长至200克。在黄海地区，太平洋鳕鱼在约1年的时间内，身长可长至17～19厘米，体重可达约80克。狭鳕幼鱼的存活率受食物供应、环境条件和捕食者等多种因素影响。为了储备能量，它们会在第一个冬天到来之前尽可能地多进食。较大的幼鱼更倾向于捕食脂肪含量较高的鱼类。

大西洋鳕鱼的寿命可长达20年以上，通常在2～3岁时达到性成熟，此时其体长大约在30～40厘米之间。太平洋鳕鱼的寿命则不超过20年，它们通常在4～5岁时性成熟，此时体长在49～58厘米之间。而狭鳕的寿命约为12年，它们在3～4岁时达到性成熟，此时体长在30～50厘米之间，体重在0.5～1.4千克之间。

在冬季到早春的繁殖季节，雄性大西洋鳕鱼在繁殖时会围绕雌性游动，并通过肌肉运动发出声响。它们采用直立的交配姿势，雄性用腹鳍勾住雌性，在雌鱼下方完成受精过程。繁殖期间，鳕鱼的密度极高，每立方米水域中可能有多达一条以上的鳕鱼，且多对鳕鱼会在同一区域同时产卵。雌性鳕鱼通常会进行多次产卵，每次的产卵量占其总量的5%～25%。体型较大的雌性鳕鱼一次可产下300万至900万个卵。

太平洋鳕鱼的繁殖季节则从1月持续到5月，它们选择在100到300米深的大陆架边缘和斜坡上产卵。每条雌性太平洋鳕鱼一次可产下超过100万个卵。

太平洋鳕人工育苗在中国已获突破，由于太平洋鳕为典型的冷水鱼类，这种鱼类的养殖需要在配备有地下海水井的工厂化养殖场中进行，以确保其生长环境的稳定性和适宜性。

太平洋鳕育苗的主要技术工艺包括亲鱼选择调控、人工授精、孵化、苗种培育。而在商品鱼的养殖阶段，主要是将生长至8厘米以上的大型苗种转移至配备有地下海水资源的工厂化养殖场，进行为期约18个月的培育，直至其达到商品规格。此外，也可将培育的苗种在适宜的海区进行人工增殖放流。

1996年，大西洋鳕被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，等级为极危（VU），太平洋鳕和狭鳕未列入名录。

截至2024年，对该属动物尚无具体统计，2021年美国国家海洋和大气管理局（NOAA）数据，太平洋鳕鱼捕捞量为15万吨，大西洋鳕鱼捕捞量为590吨，狭鳕捕捞量为145万吨。

鳕鱼面临的主要威胁在于气候的逐渐变暖、大规模捕捞及环境被污染。气温的上升导致太平洋鳕的幼体在能够独立觅食之前，过早地耗尽了卵黄囊中的能量储备，使其死亡率上升。石油勘探作业中使用的地震探测设备，对大西洋鳕产生了不良影响。在运用了这些设备的海域，捕获的鳕鱼数量大幅减少，渔获量下降了50%～80%。在3%的大西洋鳕的胃中发现了塑料碎片，塑料材质多样，共有9种类型，其中聚酯类塑料最为常见。尽管这一比例低于太平洋鳕，但仍表明鳕鱼可能直接吞噬了塑料，或者通过捕食含有塑料的猎物而间接摄入。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）对鳕种群进行监控，以便对其数量和变化趋势的掌控，并对每年的捕捞限额做出合理调整。而加拿大也对鳕资源加以保护，设定了捕捞限额。

鳕鱼在生态系统中占据关键位置，它们位于食物链的上层，能够有效调控中小体型鱼类及底栖生物的数量。在底层水域，鳕鱼扮演着重要的捕食者角色，它们以多种生物为食，同时，鳕鱼也是大型海洋生物如各种海鸟和海洋哺乳动物的捕食对象。

大西洋鳕鱼，特别是在大西洋西北部，是备受瞩目的重要鱼类。长期以来，它一直是欧洲和北美等地区渔业的主要捕捞对象，甚至被誉为“纽芬兰的财富之源”。直至20世纪90年代，大西洋鳕鱼都是众多渔民经济收益的主要来源。其肉质鲜美且少刺，因此深受消费者喜爱，成为一种广受欢迎的食用鱼。事实上，著名的英国菜肴炸鱼薯条，其中的鱼便是由大西洋鳕鱼制成。鳕鱼可鲜食，也可制成成干品，例如制成鱼糜、鱼子、鱼片等食品。

鳕鱼肝大，肝油含量高，可制鱼肝油，是制鱼肝油的重要原料之一。狭鳕每100克肉可放能量368千焦，含蛋白质20.4克，脂肪0.5克，碳水化合物0.5克，维生素A14微克，钾321毫克，镁84毫克，磷232毫克。

由于鳕鱼是从海洋中捕捞的，根据欧洲的传统观念，它被视为一种凉性食物，因此可以在天主教的斋戒期间食用。正因如此，鳕鱼在欧洲人的心目中承载了深厚的宗教意义。