鲜明鼓虾为
十足目鼓虾科生物，体长一般为35—55毫米。体背面棕色或缘褐色。额角尖细而长，约伸至第1额角柄第1节末端。额角后脊不明显。生活时体上多具明显花纹，体色艳丽。栖息于泥沙质之浅海区。
头胸甲光滑，有心沟，额剑完全退化。第二颚足的跗节与趾节斜接。第三颚足有外肢，步足无外肢。长有一只小钳子和一只与身体不相称的大钳子，大钳子几乎是鼓虾身长的一半。身体表面有鲜明
斑纹。繁殖期在秋季，卵产出后抱于雌性腹肢间直到孵化。遇敌时开闭大鳌之指，发出响声如小鼓，故称
鼓虾。
体长41~62毫米。额角呈短刺状。头胸甲光滑无刺，额角后脊仲至头胸甲中部附近。腹部各节粗短而圆。尾节呈舌状，宽而扁，背面中央有一纵沟，其两侧前后各有1 对活动刺，后侧角各有2个活动小刺，尾节末缘呈圆弧形，有一列小刺，刺的下方有长羽状毛，尾肢外肢的外缘近末端处有一横裂缝，向内侧延伸为沟，将外肢分为前后两部，前部外缘末端呈尖刺状，其内侧有一活动小刺。限完全覆盖千头胸甲下。第1触角柄以第2 节为最长，柄刺的基部宽而扁，末端尖锐呈刺状，触角下鞭约为上鞭长的3 倍，第2 触角鳞片伸达第1 触角柄的末端，其外缘的中部稍向内曲。第1 步足左右不对称，雄性较雌性强大，大整的钳扁平，外缘较内缘厚，表面多细颗粒突起，掌部的腹面基部外侧有1 极细的下陷线环成三角形，从此向掌的腹缘末有一纵沟，指长为掌部的3/5，指长和学宽相等，小整较短，两指向内弯曲，内缘具密丛毛，掌部表面有颗粒状突起。第2 步足细长，指长为掌部的1.7倍，腕节由5 小节组成，近末部3 小节较短且相差不多，后2 小节较长，近基部的1 小节比其前面1 小节稍短。后3 对步足以在后的为小，指节呈三棱形的尖叶片状，座节腹面各有1 粗短的活动刺，第3 及第4 步足掌节腹缘各具3~5 个短刺，第5 步足掌节虽无刺，但在腹缘末半具有排列整齐的短毛。身体鲜艳美丽，有明显的花纹，头胸甲胃区以后有3 条棕黄色半环状斑纹，腹部各节有棕黄色纵斑，第4 节近后缘处有3 个棕黄色圆点，中间的1 个颜色较浅，第5 节近后缘的中部也有1 个棕色圆点。