鲉亚科，Scorpaeninae，是脊椎动物亚门、硬骨鱼纲动物。

体中长，侧扁，长椭圆形。头中大，略侧扁。吻中长，圆钝。鼻孔2个。眼中大，上侧位。口中大，端位，斜裂。上下颌及犁骨具细牙，腭骨有或无牙。鳃孔宽大；第四鳃弓后有或无裂孔。鳃盖膜微连或分离，不与峡部相连。鳃盖条7；5 1/2条位于角舌骨，1 1/2条位于上舌骨；后4条基部扩大。鳃耙短小。假鳃发达。头部棘棱发达。颅骨棘尖锐，向后略上。鼻棘1个。眼前棘1个。有眼上棘和眼后棘。眶上棱高凸。有鼓棘。额棱低平。额棘有或无。顶骨相连或稍分离；顶棱高，有顶棘和颈棘。眶前骨下缘具棘，上缘无棘，外侧面具棘。第二眶下骨不呈“T”形，较宽大，前后等宽或向后较宽，后端紧接前鳃盖骨。眶下棱1～2条。第一和第二眶下骨各具1至多棘。第三眶下骨有时消失，或第三和第四眶下骨均消失，第五眶下骨一般存在，眶下感觉管止于第二眶下骨。眼后至侧线有蝶耳棘、翼耳棘、后颞颥棘和肩胛棘。翼耳骨的感觉管中部无骨桥。前鳃盖骨具4～5棘，第一棘基部具1副棘。鳃盖骨具2棱棘。下鳃盖骨和间鳃盖骨无棘。胸鳍基部上方具1肱棘。后翼骨片存在。中翼骨大，椭圆形，支撑眼球，不插于腭骨和后翼骨间。有前腭骨突。有基蝶骨。上枕骨嵴颇发达，不与髓棘和髓间棘相连。第一至第三髓间棘的前2棘骨化，插于第二和第三髓棘之间。椎骨22～25个，第一椎体横突位于第五或第六椎骨，第一或第二椎体横突左右相连。后颞颥骨前端分叉，紧连于头颅，不固结。鳍条基骨与下喙骨等宽。后锁骨上骨呈片状，有后喙骨突。 眼间隔凹入。眼后头背有或无顶枕窝。头部常具发达的皮瓣，眼球无或具皮突，体侧和沿侧线常具皮瓣。前鼻孔具皮瓣，后鼻孔有或无短管状皮突。无唇须和颌须。鳞中大，栉鳞或圆鳞；头部有鳞；吻部，下颌、鳃盖条部无鳞；头顶有时具圆鳞；各鳍一般无鳞或仅基部有鳞；侧线鳞18～30，黏液管狭长，不具无鳞沟。背鳍连续，起点位于颈部后上方；鳍棘部明显长于鳍条部；具12～13鳍棘，7～10鳍条；鳍棘中长，鳍棘膜不深裂。臀鳍具2～3鳍棘，3～6鳍条。胸鳍中大，具1～3不分枝，3～9分枝，9～12不分枝鳍条，无延长鳍条或游离鳍条，鳍条膜不深裂。腹鳍中大，具1鳍棘，5鳍条。尾鳍截形或圆形。幽门盲囊细长，3～9个。鳔或有或无。鳔存在时呈卵圆或椭圆形，背面具3～4对韧带突起；外肌带后部有或无韧带突起。

本亚科的原始特征为腹鳍胸位，具1鳍棘，5鳍条；演化趋势为：背鳍鳍棘减少至13～12；鳍棘部基底明显长于鳍条部，为鳍条部的2～2.5倍。臀鳍鳍棘减少至3～2；眶下骨减至4～3；前鳃盖骨棘减少至5～4；椎骨减少至25～22；颅骨棘齐全发达，须瓣发达；顶枕窝从无到有；上下颌及犁骨具牙，腭骨牙或有或无；鳞从栉鳞向圆鳞发展。本亚科与平鲉亚科接近，但较特化。

本亚科全世界约15属以上，约150种。分布于暖水和温水海域；中国有10属25种。