魏长贤（518？－591？）钜鹿下曲阳人，迁居相州内黄（今河南省内黄县）。生子魏征（大唐名相），著名史学家魏收的族叔，博涉经史，北齐时为著作佐郎，欲承其父志，改撰《晋书》，后因讥刺时政，出为上党屯留令，其志未遂。唐史称魏徵少孤，即十来岁就死了父亲。魏徵生于580年，则魏长贤应该卒于591年左右。

祖父魏钊，字显义为北魏时义阳太守和陵江将军；父亲魏彦为北魏骠骑和史和光州刺史；族侄魏收，北魏时任太学博士、司徒记室参军、北主客郎中。与温子升、邢邵齐名，世称“三才”，又称“邢魏”。魏长贤生子魏徵，为大唐一代名相。

《北史》卷五十六 列传第四十四

魏长贤，收之族叔也。祖钊，本名显义，字弘理，魏世祖赐名，仍命以显义为字。雅性俊辩，博涉群书，有当世才，兼资文武，知名梁、楚、淮、泗之间。世祖南伐，闻而召之，既至，与语大悦。谓钊曰：“今我此行，是卿建功之日，勉之，勿忧不富贵也。”授内都直，侍左右。师次淮南，诸城未有下者。钊乃进曰：“陛下百万之军，风行电扫，攻城略地，所向无前，虽有智者，莫能为计。然而师次淮南，已经累日，义阳诸城，犹敢拒守，此非不惧亡灭，自谓必可保全也。但陛下卒徒果锐，杀掠尚多，人皆畏威，未甚怀惠，恐一旦降下，妻子不全，所以迟疑，未肯先发。臣请间入城内，见其豪右，宣达圣心，示以诚信，必当大小相率，面缚请罪。陛下拔其英楚，因而任之，此外诸城，可不劳兵而自定。”世祖大喜曰：“所以召卿，本为是耳。卿今所言，副吾所望。”钊遂夜入城中，示以危亡之期，开以生全之路，城中大小欣悦，明旦开门出降。自此而南，望尘款附。世祖谓钊曰：“卿之一言，逾于十万之师。扬我信义，播于四表，实卿一人之力。”即授义阳太守、陵江将军。又令钊与诸将，统兵讨袭，所当无不摧破，军中服其勇敢。世祖益喜，谓群臣曰：“中国士人，吾拔擢咸尽，文武胆略，未有若钊俦。”加授建忠将军，追赠其父处顺州刺史。时经略江左，方大用之，遇风疾发动，频降医药，竟不痊复。卒时年六十四。

父彦，字惠卿，博学善属文。赵郡王干避开府参军，广陵王羽辟记室，并不行。陈留公李崇甚重之，引为镇西参军事。崇讨叛氏阳珍、叛蛮鲁北燕，又请为记室参军。中山王英讨淮南，又请为记室参军。军还，求为著作郎，思树不朽之业。以晋书作者多家，体制繁杂，欲正其纰缪，删其游辞，勒成一家之典。俄而彭城王闻李崇称之，复请为掾，兼知主客郎中，书遂不成。王遇害，退归田里。清河王复引为谘议。王势高名重，深为权幸所疾，恐罹其祸，固辞以疾。肃宗初，拜骠骑长史，寻转光州刺史。年六十八，卒。

兄伯胤之归也，留长贤与弟德振，使宦学于洛中。孝静北迁，亦徙居邺。博涉经史，词藻清华，举秀才，除汝南王悦参军事。入齐，平阳王淹辟为法曹参军，转著作佐郎。更撰晋书，欲还成先志。

河清中，上书讥刺时政，大忤权幸，为上党屯留令。亲故以长贤不相时而动，或为书以相规责。长贤复书曰：

日者惠书，义高旨远。诲仆以自求诸已，思不出位，国之大事，君与执政所图。又谓仆禄不足以代耕，位不登于执戟，干非其议，自贻悔咎。勤勤恳恳，诚见故人之心。静言再思，无忘寤寐。

仆虽固陋，亦尝奉教于君子矣。以为士之立身，其路不一。故有负鼎俎以趋世，隐渔钓以待时，操筑傅岩之下，取履圯桥之上者矣。或有释赁车以匡霸业，委挽辂 以定王基，由斩祛以见礼，因射钩而受相者矣。或有三黜不移，屈身以直道；九死不侮，甘心于苦节者矣。皆奋于泥滓，自致青云。虽事有万殊，而理终一致，榷其大要，归乎忠孝而已矣。

夫孝则竭力所生，忠则致身所事，未有孝而遗其亲，忠而后其君者也。仆自射策金马，记言麟阁，寒暑迭运，五稔于兹。不能勒成一家，润色鸿业，善述人事，功既阙如，显亲扬名，邈焉无冀。每一念之，曷云其已。自顷王室板荡，彝伦攸斁，大臣持禄而莫谏，小臣畏罪而不言，虚痛朝危，空哀主辱。匪躬之故，徒闻其语； 有犯无隐，未见其人。此梅福所以献书，硃云所以请剑者也。抑又闻之，嫠不恤纬而忧宗周之亡，女不怀归而悲太子之少，况仆之先人，世传儒业，训仆以为子之道，历仆以事君之节？今仆之委质，有年世矣，安可自同于匹庶，取笑于儿女子哉！是 以肠一夕而九回，心终朝而百虑，惧当年之不立，耻没世而无闻，慷慨怀古，自强不息，庶几伯夷之风，以立懦夫之志。吾子又谓仆干进务入，不畏友朋；居下讪上，欲益反损。仆诚不敏，以贻吾子之羞，默默苟容，又非平生之意。故愿得锄彼草茅，逐兹鸟雀，去一恶，树一善，不违先旨，以没九泉。求仁得仁，其谁敢怨？

但言与不言在我，用与不用在时。若国道方屯，时不我与，以忠获罪，以信见疑，贝锦成章，青蝇变色，良田败于邪径，黄金铄于众口，穷达运也，其如命何！吾子忠告之言，敢不敬承嘉惠。然则仆之所怀，未可一二为俗人道也。投笔而已，乂复何言！

是出也，人皆为之怏怏，而长贤处之怡然，不屑怀抱，识者以此多焉。

武平中，辞疾去职，终于齐代，不复出仕。周武平齐，搜扬才俊，辟书屡降， 固以疾辞。卒年七十四。贞观中，赠定州刺史。子征。

长贤博涉经史，辞藻清华。初举秀才。魏时任汝南王悦参军。

入齐，平阳王淹征召为法曹参军，转著作佐郎。继承父亲（名彦，字惠卿）遗志，更撰《晋书》，编纂国史。

北齐河清年间（562-564），魏长贤给武成帝写信讥讽当时的政策，大大触犯了幸臣，被贬为上党屯留（今山西屯留县）县令。

亲戚朋友劝诫或来信责备他不审度时机而上书，惹火烧身。长贤回信，抒建功立业忠于朝廷之志，表怀才不遇愤世嫉俗之情：“大臣尸位素餐没有一个进谏言，小官害怕干犯宪则不敢讲，徒然痛心朝廷的危难，白白哀叹君王的耻辱，‘有犯无隐’，没有见过那样的人。”“何况我的祖先，世代以讲学为业，用做儿女的道理教诲我、侍奉君主的礼节劝勉我呢？”“居官低下而毁谤在上的，希望有所裨益反而招致损失。我委实不才，以致造成亲近人的耻辱，无声无息地苟且容忍下去，又不是平生的志向。因此，希望能够锄掉那茅草，驱逐这鸟雀，铲除一恶，树立一善，这样没有违背先人的旨趣，以泯没于九泉之下。求仁得仁，难道能怨恨谁呢？”言与不言在我，用与不用在时，若国道方屯，时不我与，以忠获罪，以信见疑，贝锦成章，青蝇变色，良田败于邪径，黄金铄于从口，穷达运也，其如命何！”

这封信发出后，人们都为他的遭遇不平，而他则心底平静，处之怡然。其刚直不阿的浩然正气在世人中留有声望。

武平年间，因病辞职，不复仕。

北周武帝宇文征服齐朝，多次征召，他都以患病辞谢。卒74岁。贞观七年（公元634年）被追赠定州刺史。