讲述了一个李克教导
魏文侯应赏罚有度以此招揽贤士才能使百姓信服的小故事。采用对话形式生动又颇有道理。
魏文侯问李克曰：“为国如何 ? ” 对曰：“臣闻为国之道：食有劳而禄有功，使有能而赏必行，罚必当。” 文侯曰：“吾赏罚皆当，而民不与，何也 ? ” 对曰：“国其有
淫民乎 ？臣闻之曰：夺淫民之禄，以来四方之士。其父有功而禄，其子无功而食之，出则乘车马，衣美裘，以为荣华，入则修竽琴钟石之声，而安其子女之乐，以乱乡曲之教。如此者，夺其禄以来四方之士，此之谓夺淫民也。”
魏文侯问于李克曰:“吴之所以亡者何也？”对曰:“数战数胜。”文侯曰:“数战数胜，国之福也.兵以此
亡何也？”李克曰:“数战则民疲；数胜则主骄。以骄主治疲民，此其所以亡也。是故好战
穷兵，未有不亡者也。”
魏文侯问李克：“如何才能治理好国家呢? ”（ 李克）回答说：“我听说治理国家的方法：给付出劳动的人食物，给建立功勋的人俸禄，任用有才能的人，并且要赏就要实行、要罚就要得当。” 文侯问：“我赏罚都得当，但是百姓还是不归附我，是为什么 ? ” 李克回答道：“国内大概有放纵游乐的人吧! 我听说：应该取消放纵者的俸禄，用来招揽国家的有志之士。父辈因为有功勋所以国家给他俸禄，他的后辈没有功勋却享受着父辈的待遇（用国家的钱财），出门就乘着车马、穿着华美的衣衫，算得上荣华富贵；在家则沉迷于竽琴钟石一类乐器（演奏出的音乐），正因为这些人给他们的无功的子女的享受，打乱了乡里的礼教。像这样的人，应当取消他们的俸禄，用来招揽国家的有志之士，这就是所说的剥夺放纵游乐的人（的俸禄）。”
魏文侯问李克：“吴国为什么灭亡？”李克说:“因为屡次得胜。”文侯说:“屡次得胜是国家的幸事，为什么竟会因此而亡国呢？”李克说:“屡次作战，人民就要疲困；屡次胜利，君主就容易骄傲。以骄傲的君主统治疲困的人民，这就是灭亡的原因。所以凡是沉溺于发动战争，使军队疲劳的人，没有一个不灭亡的。”