德国解剖学家和体质人类学家。北京人化石的研究者之一。1873～1943 年 ，在《中国古生物志》上发表了《中国猿人头骨》、《中国猿人下颌骨》等一系列专著，仍是研究古人类特别是直立人化石的必不可少的参考文献。以后又研究过印度尼西亚的爪哇人、昂栋人及华南发现的巨猿化石。''

魏敦瑞(1873～1948)

Weidenreich，Franz

1873年6月7日生于今德意志联邦共和国莱因兰-普法尔茨州埃登科本，1948年7月11日卒于纽约。1899 年获德国施特拉斯堡大学医学 博士学位 。1904 年起 在 德 国一些大学里任教。1935～1941 年 ， 到中国任北京协和医学院教授，并接替病故的加拿大学者步达生，任中国地质调查所新生代研究室名誉主任 ，继续研究北京人化石。

魏敦瑞1899年在施特拉斯堡大学获医学学位，1903～1934年先后在该校、海德堡大学、法兰克福大学和美国芝加哥大学任解剖学教授、人类学教授和客座教授。1935～1941年来华任北京协和医学院解剖学教授，并接替病故的加拿大学者步达生，任中国地质调查所新生代研究室名誉主任，负责继续研究北京人化石，发表了大量著作。当北京人化石于1941年12月日本侵华期间失落之后，他的那些科学描述便显得愈加重要。他去美国后，在纽约美国自然史博物馆任职，继续研究北京人，也研究爪哇人的新材料和荷兰古人类学家 G.H.R.von孔尼华从香港中药店收购的巨猿牙齿化石，还研究过印度尼西亚爪哇的昂栋人化石。

其主要著作有：《中国猿人与其他人种及高等猿类脑型之比较的研究》(1936)、《中国猿人之下颚》(1936)、《中国猿人之牙齿》(1941)、《中国猿人之头骨》(1943)、《猿、巨人和人》（1946），死后出版有《人类学论文集》(1949)。

从收集的有关魏敦瑞的资料来看，从中至少得到这样一个梗概：

弗兰茨·魏敦瑞一八七三年六月七日生于德国普法尔茨州埃登科本城一个犹太人的家庭。

一八九九年在斯特拉斯堡大学获医学博士学位，并从一九零四年至一九一八年担任该校解剖学教授。在此期间，他曾发表过许多有关人类血液研究的论文。

一九二一年至一九二四年在海德堡大学任解剖学教授，逐渐对骨骼解剖的研究萌生兴趣，开始了体质人类学的研究。在这时期，他更注重早期的人类遗骨，曾对一九二七年在德国著名埃林斯多夫遗址出土的人骨作过研究。

一九二八年至一九三三年在法兰克福大学任人类学教授，开创人类学研究所。

一九三四年赴美国，任芝加哥大学访问教授。

一九三五年来华，在北平协和医学院任访问教授。接替加拿大著名学者步达生（David Black）代表洛克菲勒基金会，与翁文灏先生领导的地质调查所共同主持周口店“北京人”的发掘与研究工作。后来转为纽约的美国自然历史博物馆服务。

一九四一年由于太平洋战争爆发，离华赴美。值此关键时刻，曾主持协调将“北京人”头骨等重要标本暂时运美，以避免落入日人之手。但是人算不如天算，这批标本竟神秘失踪，中外有关文章报导不断。魏敦瑞幸好随身携带了“北京人”的头骨模型和其它文字及图形资料。回到美国以后，他仍然在纽约的美国自然历史博物馆进行研究工作，发表过多部有关“北京人”的重要学术著作。他对“北京人”人骨的精确描述公认是体质人类学上无出其左右的成就。

他对北京人和索罗人的研究使其成为当时体质人类学界的重要学者。其间他所发表的重要著作，由芝加哥大学在一九四六年出版的《猿、巨人与人》（Apes, Giants and Man）仍然是大学体质人类学专业学生的必读书目。

一九四八年由中国地质调查所出版了他的《北京人的头骨》（ The Skull of Sinanthropus Pekinensis）。

一九四八年七月十一日，魏敦瑞在纽约辞世，终年七十五岁，结果最后也没有“叶落归根”回到德国。