天下霸唱，本名张牧野，天津人。2006年，天下霸唱这个名字首先在网络上蹿红，随之出版的悬疑
探险小说《鬼吹灯》系列成为读书界持续5年的畅销神话，天下霸唱从此成为国内最畅销最令人瞩目的作家之一。此后，《
谜踪之国》系列与《
贼猫》相继出版，又以他天才般的非凡想象力及驾御文字讲述故事。
自2009年在《
南方都市报》开设了“牧野之章”专栏，那是另一个闲笔随心也能讲述精彩传奇故事的既传统又超越时代的作家张牧野。
《云南虫谷》顺延了《
鬼吹灯之龙岭迷窟》的情节，讲述了“我们仨”——“我”（
胡八一）、“胖子”（
王凯旋）和Shirley 杨，为了拯救自己和扎格拉玛部族后裔被鬼洞诅咒的命运——四十岁以后会死于极为痛苦的“
铁缺乏症”，将探险视域从西部地区转向
西南地区——去云南虫谷盗掘
献王墓，寻找能够解除鬼洞诅咒的上古三大神珠之一的
雮尘珠（即地母所化的凤凰），并最终将已经与献王头颅融为一体的雮尘珠成功带回北京的故事。献王是古
滇国的一代国君，该国由
秦始皇下设的三个郡组成，秦末楚汉相争时，这三个郡的首领采取闭关锁国的政策，封闭了与北方的交通往来，自成一国，到了古滇国的末期，汉武帝向献王索要雮尘珠，但献王将一枚冒充的影珠送给了汉武帝，将真的雮尘珠藏匿起来，并妄图借助这件神器脱胎换骨、得道成仙。古滇国虽是一个南疆小国，但献王竭全国之力来修建其陵墓，修陵人数始终维持在十万左右，总共花了二十七年的时间，终于在“水龙晕”中建成了一个“殊难为外人所破”的墓穴。透过“我们仨”的探险、探秘和探究，读者不但可以知悉献王墓的梦幻奇特之处，更可以洞悉信奉邪神的献王为了一己私欲所展现出来的人性中的
恶魔性。为了“尸解成仙”和防止盗墓，献王利用
痋术害死了几万滇国百姓，其中包括两万多名
少数民族女性。
《云南虫谷》反映了古代帝制在古代
中国引发的官民之间的
利益冲突和不可调和的
阶级矛盾。对于古代以巩固帝制和自身统治为终极目标的帝王来说，他们必然要面临这种冲突和矛盾。因此，他们无论是对于自己生前还是死后的地位、利益和“享受”都要设法加以保障。这就催生了厚葬习俗和防盗体系，但暴君终归要受到历史和正义的审判。在小说中，献王的尸体化成了尸洞中心，为了保住自己的头颅狂追“我们”，但随着他所葬其中的乌头肉棺冲到虫谷谷口被“
青龙顿笔，屏风走马”的风水形势挡住，附着在其上的混沌凶煞顿时烟消云散，尸洞流出了无数污水，最后只剩下一个房屋大小的肉芝尸体，而被尸洞腐蚀掉的全部事物（包括献王的尸体）都在腐烂后归于尘土。如此，作者通过对恶毒献王尸骨无存结局的设定和道德意义上的终极审判，折射了正义的力量。与此同时，如果说“我们”的宿命是通过拯救自己来拯救族人，那么“我们”与历史迷窟以及统治者恶魔性的斗争和缠绕，就构成了《云南虫谷》故事情节和话语实践得以延展的内在逻辑和核心命题，这些情节具有强烈的“重力感和命运感”，可以引发读者对
人的存在意义和正义的限度等问题的哲学思考。
在一定层面上，“我们仨”去云南盗掘献王墓不是一种普通的盗墓行为，而是一场正义与邪恶、光明与黑暗、活人与死人的殊死搏斗，这段盗墓生活的开始也是一种新的
道德观构建和
文化政治的开端。通过小说的线性叙事，作者揭露了利用邪恶痋术守陵和害人的献王这类统治者人性中的恶魔性因素，这种恶魔性穿行在奴隶时代和
封建时代，丑陋而狰狞地展现了人性的阴影和深层中的恶意。