1938年,在汉加入郭沫若、田汉领导的
歌剧演员战时讲习班。后参加抗敌宣传二队赴川演出7年。抗战胜利后返汉,仍从事演出活动。
高从小爱看名师表演,经常站在“马门口”或剧场后排角落观摩各剧种的演出,成名后亦然。自练“倒僵尸”、“吊毛”一类“毯子功”,丰富了表演手段。高的代表剧目甚多,一生塑造的舞台形象近百个,性格各异,皆见光彩。在《断桥》中饰许仙,《张羽煮海》中饰老龙王,《私生恨》中饰程光前,《独木关》中饰薛礼,都有创新的表演,他的舞台表演声情并茂,极具感染力,被当时观众誉为“楚剧大王”,行家誉之为“楚剧的麒派”。
在武汉市长
李先念亲自关心和指示下,由武汉市文化部门将一批楚剧主要零散班子的艺人组织起来,以高月楼、沈云陔的班底为基础,成立了市辖的第一个国营楚剧团体。至此,武汉地区武汉市京剧团、武汉市汉剧团及
武汉市楚剧团形成了武汉戏曲界“京、汉、楚”三足鼎立的局面。
武汉市楚剧团禳聒了当时知名的老艺人如高月楼、沈云陔、章炳炎、
陶古鹏、杨少华、
黄楚材以及崭露头角的李雅樵、袁璧玉、
关啸彬、熊剑啸、汪玲陔、张云侠、冯雅南等名家,加上解放初培养起来的优秀青年演员
姜翠兰、吴昭娣、徐大树、
荣明祥、张漪、肖毅勤等,阵容十分强大,同时。政府把汉口大众戏院划给楚剧团作为专演剧场。
武汉市楚剧团的成立,标志着楚剧在湖北武汉的鼎盛、辉煌时期的开始,后来直至文革前,其红直掩京、汉两剧,加上后来全市成立的各区属民营的如光明、桥口、汉阳、武昌等20多个中、小楚剧团(队),楚剧从此拥有了武汉地区最大的观众群。