高峡平湖坐落在三峡大坝库区第一镇湖北省宜昌市夷陵区太平溪镇，与三峡大坝北岸坛子岭相连，由三峡大坝蓄水后形成的高峡平湖所包围的众多岛屿、湖汊和两个大港湾的水域岸线及两条峡谷组成，87.75平方公里总面积，其中港湾湖面15.2平方公里，岸线长14公里。风景区依高峡之险峻，傍长江之雄浑，怀平湖之秀美，拥有壮丽的高峡平湖风光、雄伟的三峡大坝、5000年遗存的三峡文化等世界垄断性旅游资源，具有“近坝、靠港、便路”的独特区位优势。

高峡平湖，是三峡工程兴建给长江三峡带来的最为壮丽的崭新景观。2003年6月1日至15日，三峡工程初期蓄水完成后，大坝坝前水位由5月31日的海拔98米高程增加到海拔135米高程，三峡水库库容由下闸前的23亿立方米增加到123亿立方米。高峡平湖美景最先在宜昌显现，这里成为观高峡平湖的最佳视点。三峡水库将回水到丰都县，大坝以上形成全长436公里的河道型三峡水库，许多宽谷地带的江面宽度将由蓄水前的千米增加到3千米左右。美丽壮观的高峡平湖展现在世人面前，昔日水流湍急的江水被清波荡漾的湖面所代替，一些“藏在深闺人未识”的景观展现在游客面前，库区新增的峡谷、湖泊、岛屿、漂流、河段、溶洞等新景观与原有的峡谷风光融合成新三峡游的丰富内容。据不完全统计，三峡工程初期蓄水后，三峡河段将形成秭归湖、白帝湖等湖泊，平添白帝岛、双江岛、葫芦岛等岛屿，烟波浩淼，湖光山色，壮美辽阔，气象万千，构建出新三峡的秀美画卷。

目前，宜昌市在三峡大坝及环坝周边建成了三峡工程坛子岭、三峡极顶黄牛岩、坝上库首第一山凤凰山、女儿岭等观景平台，形成了全时段、全方位、多层次、多视角立体领略大坝雄姿、欣赏平湖风光的模式，而成为游大坝、观高峡、赏平湖的最佳视点。

高峡平湖出自毛泽东诗句《水调歌头·游泳》

水调歌头·游泳（1956年6月）

才饮长沙水，

又食武昌鱼。

万里长江横渡，

极目楚天舒。

不管风吹浪打，

胜似闲庭信步，

今日得宽余。

子在川上曰：

逝者如斯夫！

风樯动，

龟蛇静，

起宏图。

一桥飞架南北，

天堑变通途。

更立西江石壁，

截断巫山云雨，

高峡出平湖。

神女应无恙，

当惊世界殊。

水调歌头：词牌名，水调本为一曲子，歌头是曲子开头部分。

才饮长江水，又食武昌鱼：三国吴孙皓时欲从南京迁都到武昌，民谣曰，“宁饮建业水，不食武昌鱼。”

子在川上曰：《论语·子罕篇》，“逝者如斯夫，不舍昼夜！”指时间如河水飞逝。

一桥飞架：指武汉长江大桥，该桥为长江上第一座由中国人自己建造的桥梁，是五十年代重大工程之一，于五五年开工，五七年建成通车。当时正在施工中，故属“宏图”。

天堑：南北朝时陈朝的孔范，称长江为天堑，见《南史·孔范传》。

西江石壁：指计划中的长江三峡大坝。

巫山云雨：巫山有神女峰。宋玉《高唐赋》，称楚怀王梦见神女，神女说她“旦为行云，暮为行雨”。

一九五六年六月一日，毛泽东从武昌游过长江到达汉口。六月三日，第二次游过长江，从汉阳穿过长江大桥桥洞到武昌。四日，第三次游过长江，也是从汉阳到武昌。

诗人横渡长江，神思飞越，触景而生豪情，联想到二千多年前的孔子名言，想象孔子仿佛在岸边，指着江水说：“逝者如斯夫！”诗人赋予新意，哲理的思考，启示人们建设祖国须争分夺秒，诗人的眼光又转向正在建造的武汉长江大桥，想象大桥落成的雄姿，又由眼前建设想象三峡工程，借神女惊叹烘托人间变化巨大，全词当代和古代融为一体，现实世界和神话世界打成一片，创造了一个超越时空，奇幻瑰丽的意境。毛泽东同志有很高的中国古典文学的修养，长于推陈出新，古为今用，开头活用古代歌谣，点明行踪，歌颂祖国风貌，富有浓浓的地方色彩，生活气息。上阕结尾引用古语赋予新意，既深化了上阕内容，又自然过渡到下阕。最后引用美丽的神话故事，烘托建设成就，增添瑰丽神奇的色彩，充盈浓郁的诗情画意，全词情思独特奇妙，出神入化。

三峡工程共分三期建设，即围堰发电、初期运行和后期运行，分别以蓄水到135米、156米和175米水位为标志。2003年和2006年，三峡水库分别实现前两个阶段性目标。而蓄水175米目标在2008年和2009年进行了两次试验性蓄水，但因多种原因最终分别蓄至172.8米和171.43米。2010年，经国家防汛抗旱总指挥部批准，175米试验性蓄水于9月10日零时正式开始，10月26日成功达到175米的预计目标。

蓄水增加了库容，长江中下游防洪条件得到改善。三峡一带将成为长200多公里、平均宽1.1公里、库容393亿立方米的峡谷型水库，可拦洪221.5亿立方米，相当于4个荆江分洪区的蓄洪量，使长江的防洪标准极大的提高。据统计，仅今年三峡工程实现的防洪经济效益就达到266.3亿元，而更为重要的是消除长江“水患”，大大增强了中下游人们的安全感。

随着水位上涨，三峡电站26台发电机组进入满负荷运行阶段，目前，日发电达到4.38亿千瓦时。据介绍，三峡电站26台机组设计出力1820万千瓦，机组满负荷发电除了需要足够的水量，还要有相对高度的水头。在175米水位下，机组年均发电量将达847亿千瓦时，比过去水位在156米时约增加100多亿千瓦时。

同时，蓄水使三峡上游航道加深扩宽，航运条件进一步改善。库尾将上达重庆，平均水深约70米，长江上游川江船舶运能提高，宜昌至重庆660公里的航道可直达万吨级船队，航运成本将大幅降低。

2010年10月25日三峡工程175米蓄水进入最后冲刺阶段，截至25日13时，三峡上游水位已涨至174.85米。随着蓄水的稳步推进，高峡平湖景观得以呈现，连日来众多中外游客慕名前往。

2010年10月26日坝上碧波万顷，坝下大江东去。经过47天的水量调蓄，站在三峡大坝右岸坝头，右手边水位标尺上的“175米”的红色数字特别醒目。相比前几日，江水又沿着坝头廊道略有上升。从六闸首码头乘“长江三峡1号”逆江而上，窗外江水平静得就像一面镜子。轮船驶过，荡起阵阵波澜，打破了那份宁静。江边飘起阵阵炊烟，悬崖峭壁有郁郁葱葱的树木点缀。此前遥不可及的大自然杰作，如今近在眼前，触手可及。刚出发一会儿，“高峡平湖”沿途的美景已让记者目不暇接。从六闸首码头隔江望去，楼房鳞次栉比，高低错落有致。那就是“坝上库首第一县”秭归新城。为配合三峡蓄水，秭归县城从老归州整体东迁。古民居的白墙青瓦继承了往日古朴风格，茅坪港繁忙的船只，又让这座历史古城增加了几分现代气息。秭归新县城东边凤凰山的山梁上，屈原祠与三峡大坝隔江相望，相距不足1公里。始建于唐代的屈原祠，与重庆的张飞庙、白鹤梁、石宝寨一起成为三峡库区文物搬迁复建的四大单列项目。古老的屈原祠与现代的大坝，隔着高峡平湖遥遥相望，别有意味。

作为移民代表，秭归县茅坪镇银杏沱村60岁的老人黎祥源亲眼见证了三峡工程的建设全程。站在甲板上，看着宽阔的江面，他说，之前赛龙舟在很偏僻的小港，场地不够宽敞。如今秭归搬进了新县城，在木鱼港有了专业的赛龙舟场地，今年端午节举办了全国性的赛事，吸引了不少外来游客，许多村民还办起了农家乐酒楼，旅游旺季时收入十分喜人。银杏沱村目前是湖北省的移民示范区。据黎祥源介绍，水位因蓄水上涨后，村民在家门口就可以洗衣服了，不过村民现在家里大多有了洗衣机，生活条件早改善了。村里用上了自来水，统一建了沼气池，不但净化了水质，也提高了卫生条件。 在游船大厅的一角，长江三峡集团公司科技与环保部副主任顾宏进透过玻璃窗，默默地欣赏着他再熟悉不过的美景。参与长江电力开发的几十年里，三峡库区是顾宏进常来的地方。“上世纪80年代还存在大量的砍伐现象，现在长江沿线的植被保护整体上得到很大改善。我1982年初到宜昌时，它只是长江边上的一个小镇，如今宜昌已发展成繁华的都市。”顾宏进说，“依托三峡工程，库坝区已是旧貌换新颜。”