高射炮兵，是指装备高射炮武器系统，遂行防空作战任务的炮兵。分属空军、海军、陆军和防空军。具有密集、猛烈的火力和较高的机动能力，能在昼、夜间和复杂气象条件下持续地抗击高、中、低空目标。主要任务是：歼灭敌飞机，保障国家要地、军队集团和其它重要目标的安全，参加夺取制空权的斗争，必要时可用于射击地面和水面目标。

20世纪初，空中袭击兵器用于战场，对军队作战产生了巨大的影响。为减轻来自空中的威胁，欧洲一些国家开始将野战炮改制成适用于对空射击的火炮，并着手设计制造专用的对空射击武器。

第一次世界大战前夕，德国和法国出现高射炮。大战初期，诞生高射炮兵，基本战术编制单位是高射炮队和反飞机炮兵连。战争后期，出现高射炮兵营，辖4个高射炮兵连，主要装备有75、76、105毫米高射炮。30年代，步兵军、师编有高射炮兵营，辖3～4个高射炮兵连；步兵团编有配备高射机枪的防空连。在中国，国民党军队于1935年组建高射炮兵营，后扩充为数个团。

第二次世界大战期间，高射炮兵发展很快。苏军陆军集团军建立防空团，机械化军、坦克军、骑兵军组建高射炮兵团，队属高射炮兵增加7倍，其中小口径高射炮兵增加16倍，并组建了统帅部预备高射炮兵师。英军组建高射炮兵师、旅。德军也组建高射炮兵师和团。美军高射炮兵发展到360多个营，另有约80个独立高射炮兵连。一些国家部队除配备了大、中口径高射炮，还编配有高射炮射击指挥仪和炮瞄雷达，形成高射炮武器系统。战争期间，高射炮兵在野战防空、要地防空作战中发挥了重要作用。战后，高射炮兵更新火炮、炮瞄雷达和射击指挥仪，配备57、100、130毫米等新型高射炮。

50年代后，由于射程更远、精度更高的地空导弹的出现，高射炮兵师、旅、团逐步被改编为地空导弹部队。有些较发达的国家，担负国土防空任务的高射炮兵已被地空导弹兵代替；担负野战防空任务的高射炮兵，则大多被改编为以地空导弹为主、高射炮为辅的防空部队、分队。

21世纪初，世界上约有90个国家编有相当数量的高射炮兵部队。

中国

中国人民解放军高射炮兵是在革命战争中逐步发展壮大起来的。1933年，中国工农红军在中央苏区组建高射机枪连、排。1945年11月，东北人民自治军组建高射炮兵大队。至1949年7月，人民解放军高射炮兵已发展到8个团。中华人民共和国成立后，高射炮兵得到迅速的发展，组建了一批高射炮兵学校、高级防空学校、防空技术学校等，扩建预备高射炮兵和队属高射炮兵。高射炮兵分别隶属防空军、空军、陆军和海军。防空军（1957年5月与空军合并）中，编有高射炮兵师和独立高射炮兵团、营；空军中，高射炮兵是一个兵种，编有高射炮兵师和独立高射炮兵团；陆军中，高射炮兵是炮兵的重要组成部分，编有预备高射炮兵师、团和队属高射炮兵团、营、连；海军中编有高射炮兵团和独立高射炮兵营。80年代中期，高射炮兵进行整编，分别编为空军防空混成旅，陆军高射炮兵旅、团，海军高射炮兵团和独立高射炮兵营。21世纪初，空军高射炮兵编为单一兵种的旅、团。高射炮兵在历次防空作战中发挥了重大作用，取得辉煌战绩。抗美援朝战争中，中国人民志愿军高射炮兵与歼击航空兵协同作战，击毁敌机2335架，击伤敌机7527架，有效地保卫了钢铁运输线、重要城市和战略目标。中国人民解放军高射炮兵在国土防空作战中，击落对大陆实施侦察、袭扰的美国和国民党空军飞机89架，为保卫社会主义建设作出了积极的贡献。

以高射炮武器系统为主要装备，遂行防空作战任务的防空兵。分别隶属防空军、空军、陆军和海军。高射炮兵具有较强的火力和较高的机动能力，能在昼夜间各种气象条件下持续地进行战斗。通常在合成军队编制内协同其他兵种、军种防空部队遂行防空作战，也可独立遂行作战任务。

主要任务是：歼灭敌空中目标，保障国家要地、军队集团、交通枢纽和其他重要军事设施的对空安全，免遭空中敌人的袭击。

（参考资料：中国军事百科全书编审室）