高寒牧区是地处高寒自然条件下,以经营耐高寒、耐粗饲、适应性强、具有
高原特色的牲畜为主的畜牧业地区。
在中国,这类牧区海拔多在4500~5200米,年平均气温0~5℃,日照充足,太阳辐射强;其牧草生长期短,产量季节不平衡,植株低矮;因气温日较差大,利于营养物质的积累,牧草的粗蛋白、粗脂肪、
无氮浸出物高,粗纤维低,营养较丰富,适于发展高寒畜牧业。青海、西藏、四川西部等高原地区属典型的高寒牧区,以放牧藏系羊和牦牛等特有畜种为主,是中国放牧畜牧业的重要生产基地之一。此外,南美洲安第斯山脉东侧,印度喜马拉雅山脉南麓,欧洲的阿尔卑斯山和大高加索山,亚洲的天山等也分布有高寒牧区,其海拔从低纬度向高纬度逐渐降低。