19世纪，高加索人民反抗沙皇俄国兼并车臣、达吉斯坦及西北高加索的战争。高加索地区南与奥斯曼帝国、波斯接壤，北与俄罗斯为邻，是欧洲通向西亚和南亚的天然走廊。19世纪初，格鲁吉亚、阿塞拜疆并入俄国后，与俄国本土的联系为车臣、达吉斯坦和阿迪格所阻。

俄国为兼并这些地区，于1816年派兵向车臣和达吉斯坦腹地推进，遭当地部族顽强抵抗。19世纪20年代末，车臣和达吉斯坦爆发反俄运动。1828年12月，当地伊斯兰穆里德教派领袖卡齐·穆罕默德自命为伊玛目（首领），号召教徒参加反抗俄国侵略的圣战。

1830-1840年

1830年，卡齐·穆罕默德击败俄军对其府邸吉姆雷的进攻，翌年率万余人乘胜攻占塔尔基、基兹利亚尔、杰尔宾特等地，占领车臣全境和达吉斯坦部分地区。俄军多次进行大规模进攻，于1832年10月占领吉姆雷，卡齐·穆罕默德阵亡。1834年8月，继任伊玛目的加姆扎特·别克率部攻占洪扎赫。不久，加姆扎特·别克因内讧遇害，由沙米尔继任伊玛目。同年10月，俄军攻占穆里德教派根据地戈察特利，沙米尔率部退出阿瓦里亚地区。1837年，沙米尔广泛开展山地战，在洪扎赫、温楚库利等地伏击俄军。俄军伤亡惨重，粮秣奇缺，被迫议和。1839年8月战事再起，俄军出兵近20万攻占阿胡利戈，沙米尔率残部突围，逃往车臣。俄军尾随追击，经数次激战于1840年9月占领车臣。

1840～1843年

沙米尔率部发起进攻，夺回阿瓦里亚和达吉斯坦大部地区，并建成一支以轻骑兵为核心、兵力达万余人的军队，以灵活机动的山地战术袭击俄军。由于俄军长期封锁，伊玛目国人口锐减，国力衰竭。1846年，沙米尔率部进攻卡巴尔达受挫；1853年企图突破新扎卡塔雷附近俄军封锁线，未果。

1859年4月，伊玛目府邸所在地韦杰诺村失陷，沙米尔率400余名教徒退守古尼布村。8月，古尼布失陷，沙米尔被俘。俄军完全占领车臣和达吉斯坦。1859～1862年，俄军向西北高加索阿迪格地区推进，进攻拥护沙米尔的切尔克斯人；1864年攻占穆里德教派最后一个基地克巴达，战争结束。高加索地区从此完全处于俄国控制之下。