骡（英文名为：Mule），是马科马属动物家驴和家马杂交的后代。骡高度不育，原因是由于马和驴的染色体数目不同，导致其杂交后代染色体数目异常，无法进行正常的减数分裂，从而造成生殖隔离。骡分为马骡和驴骡，前者为公驴和母马的后代，后者为公马和母驴的后代。其肩高65-160厘米，体重80-725千克。其形态兼有马和驴的特点，外形紧凑匀称，体躯肌肉坚实，皮肤紧密有弹性，被毛有光泽，背和四肢中部多长有暗色条纹。其头大耳长，颈长且结实，颈肩结合良好，四肢筋腱发育良好，蹄较小、缘厚、质地结实。

最初可能是马驴在自然状态下自然杂交，其后代具有的超过马和驴的优良性状被人类发现，于是就有目的地以人工进行马驴间的杂交，以获取优良性状的杂种，马驴杂交成功于何时，精确年代难以详考，但有记载中国北方少数民族在公元前16世纪前后的夏商时代就发现了骡，比国外(古希腊)早1000年左右。

骡在古代小亚细亚被用作驮畜和劳工，把磨石磨成粮食，并用于运输。在中世纪，骡子是运输货物的最常见方式，供人乘骑。修道士彼得的骡子由于载着主人各处传道而被封圣。女士们更喜欢骑骡子，因为它们的步伐比马更平稳。名人中哥伦布和拿破仑也喜欢骑骡子。

骡春秋战国时期引入内地，作为役畜。中原地区骡业的发展，基本是从无到有，从少到多，呈直线上升，蓬勃发展的。不仅自清王朝以来，成为中国举足轻重的重要役用家畜。在世界上，中国亦是养骡最多的国家。

骡外形紧凑匀称，体态平衡稳定。体躯肌肉坚实，大型骡体高在140厘米以上，高达155厘米也常见。普通型骡子体高在130厘米左右。役用重型骡肩高超过160厘米，体重540-725千克，较小的伴侣骡肩高65厘米，体重80千克。

骡皮肤紧密有弹性，被毛有光泽。其鬃毛和尾毛较马长，背和四肢中部多长有暗色条纹，其毛色多取决于亲本中马的毛色。

骡头部稍大，耳朵较长。鬃毛干燥，眼大明亮，鼻孔大，口方，颌宽，上下牙整齐。其鼻腔比马更小，喉部结构也更接近于驴。颈长，有一定的广度和厚度，肌肉、韧带坚实有力，颈肩结合良好。前胸宽，胸廓深广且长，鬐甲不高而厚实。背腰强固、宽广平直，腰部平坦。四肢结实干燥，筋腱发有良好，关节角度比马大。其盆骨更垂直，后腿上没有附蝉。蹄较小，蹄缘厚，质地结实。

常见的骡是公驴和母马的后代，也称马骡。公马和母驴的后代称为驴骡，也被称为駃騠，英语称为“hinny”。马骡和驴骡都从驴遗传了一些特征，马骡更像马，驴骡更像驴。马骡和驴骡的区别详见附表。

骡与马和驴习性均有相似之处，神经类型较为均衡。遇新奇事物喜围观。其合群性比马要好，但性情较为执拗；若调教、管理不当，容易养成坏习惯。骡耐寒性差，抗热，耐粗饲，耐劳，适应性强。

骡继承了马的敏感和驴的倔强。遇到危险时，骡的反应类型介乎于马和驴之间，它们会先警惕，然后做出防御行为。如果危险不解除，骡会出现爆发式的反应，并可能出现暴力行为。

骡的结构一般都较匀称，可用于驮、挽、乘。骡体短、背腰结实，速度均匀，步伐稳健，富有持久力，善走山路且适于驮载。骡的奔跑性能虽不如马，但挽力大于同体重的马，其正常挽力约为体重的18%-20%。

骡的合群性较强，可成群饲养。但其耐寒性和夜牧性不如马，其厩舍要做好保暖工作。骡的好奇心强，可调教性优于驴，应根据骡的具体性格制订具体训练计划，发展有益的条件反射，抑制无益的条件反射，从而提高其役使效率。应为骡配备合适的装具和挽具，以充分发挥其能力，避免不必要的伤害。

骡的食量较马少20%，但其消化能力较马高约10%。骡对饲料和管理条件要求不高，耐粗饲，采食慢，咀嚼细。其对干物质利用率比马高8%，且不易得消化道疾病。

骡平常吃草即可，在重役使时才需要补充谷物。骡饮水量也比马要少，成年骡一天需水约15-30升，马一般需要30-50升。

生殖特点

公驴配母马受胎率较高，公马配母驴则受胎率较低，且驴骡易难产，所以用大型驴和良种母马生产马骡较为合理。

由于马和驴的染色体数目不同，马为32对，驴为31对，因此其后代骡的染色体为63条。而公骡由于精原细胞不能正常分裂，往往没有精子或者都是死精子，故均为不育。虽然个别母骡能产驹，不过近200年间仅发现有50头骡驹是由母骡所生。

发情特点

母骡发情期时间与母马类似，发情表现也较明显。母骡有的卵巢萎缩，甚至完全失去性的活动机能，有的卵巢、输卵管、子宫、阴道等生殖器官发育正常，所以有部分母骡在发情季节里，卵巢上有滤泡发育，并能排出成熟的卵子。滤泡液中动情素的含量，在母骤机体内能达到一定的数量。因公骡母骡均有发情表现。为了便于调教和使役，公骡要在2周岁时去势。

特殊繁育

由于骡通常无法生育，通过传统繁育手段完整保留其基因通常是不可能的。但克隆技术突破了这一限制，通过将骡的胚胎细胞注入马的卵子，美国研究者成功地培育出了一头名叫爱达荷宝石（Idaho Gem）的骡。

生长发育

骡子是远缘杂交的产物，在生长发育方面具有显著的杂交优势，生长发育快，成熟早。所以，它在每一个发育阶段，与同种交配所生的驴驹或马驹相比，发育都比较快。2岁左右即可轻度役使，4岁即完全成熟。寿命长，寿命可达30年以上，役使期可达20年。

科学役使骡，可充分发挥其工作能力，显著提高劳动生产率，并保持骡健康、延长工作年限。应根据农业和运输工作对畜力的总需要，结合骡实际能力制定全年及季节骡或驴使设计划，使骡各时期劳役负担均衡。再依照计划计算各项使役所需工作量，将骡按强弱分组，按不同役别工作。

制定役骡工作日程并遵守用骡卫生规则。第一，量力使役、防止过度疲劳。第二，注意劳役结合和役后照料，如有擦伤或蹄伤应及时治疗。第三，按畜定役，合理配套。第四，提高有效工作时间，减少无用功的浪费。

骡具有较强的杂交优势，体质结实，生命力强，发病少。骡对疼痛耐受力较好，新陈代谢较慢，此特征也类似于驴。其耐热性、耐高海拔、耐劳苦性和抗病性比马好。骡的腰肢病、骨瘤、裂蹄的发病率大大低于马，并且很少患淋巴管炎。但是骡的耐寒性和夜牧能力不如马。它们容易感染许多与马相同的疾病。许多常见的马病都可以通过接种疫苗和良好的管理措施来预防。骡子和它们的马近亲一样，应该接种疫苗预防昏睡病、西尼罗河病、破伤风等常见疾病。

新生骡驹溶血病为常见疾病，又叫新生幼驹尿血，是骡驹的一种急性病，以发病迅速、病情重剧、高度贫血、黄痘和有时出现血红蛋白尿为特征。该病致死率较高，如果不及时医治，往往于发病3～5日内死亡。可采用输血疗法及煎药灌服。

骡易受寄生虫困扰。寄生虫会携带疾病，并引起骡的皮肤刺激和精神困扰。在梳理毛发后使用驱虫剂可以减少寄生虫的刺激。包括苍蝇、蚊子、蜱虫和虱子。

骡一般不必钉蹄铁。其蹄较为高窄，更有弹性，也较坚韧。不太容易劈裂和折断。骡蹄应保持保持清洁干燥，并定期修剪。骡的口腔健康要重视并定期检查，健康的牙齿对其正常进食和消化系统的健康非常重要。

骡常见的绞痛是一种症状，可能对应不同的疾病。主要是消化系统堵塞，导致气体、液体或饲料堆积，但其起因有很多种，需要仔细判断并处置。常见的肠道堵塞是由体内寄生虫感染引起的。结肠和盲肠的嵌塞则可能是进食劣质粗饲料或摄入沙子引起的。肠扭曲或肠疝也会导致绞痛，是肠梗阻最严重的形式之一，通常需要手术治疗。

截至2016年年底，中国有骡89.5万头。2016年世界共有骡为977万头，养骡最多的国家是墨西哥、中国、秘鲁、巴西、阿根廷、摩洛哥、埃塞俄比亚、巴基斯坦、印度等国。

骡肉可食，其性辛、苦、温有小毒。骡胃中结石称为骡宝，可入药。骡宝性平，味甘微咸，无毒。入心、肺、脾三经。有定惊解毒，清热化痰功能。骡蹄甲也可入药。骡蹄甲祛风、通经络。但骡皮仅可制革，不可入药。

骡是重要的役使动物。在农场，它们可以耕地和运输农产品。20世纪上半叶，美洲和欧洲的金矿和煤矿用体型较小的骡来拉矿车。役用骡子是从役用马品种中培育出来的，用来拉动重型农用设备，在各地运送满载货物的重型货车。在机械化之前的伐木业，骡也发挥了重要作用。

农业机械化后，家畜的役用退居辅助位置，但在边远农村和高原沟壑地区，还经常见到工作中的骡。骡主要分布在多用于驮运的云南和黄河、秦岭以北广大农区和半农半牧区，是农村的重要役畜，主要为农业和交通业服务。在现代化战争中，也会因地形和交通限制，将驴和骡作为工具，如美军在阿富汗山区作战中，也不得不经常用骡驮来运送战争物资。

美国大约有27.5万头骡，宠物骡和赛骡变得越来越流行，占了其中的大部分。与马相比，许多越野骑手更喜欢骡。因为它们性情平和，脚步稳健。一些骡的主人说，他们欣赏这种动物的幽默感。

骡皮张幅大，皮板的厚度欠均匀。骡皮主要用于制作皮椅面、皮箱面、皮带、皮包、皮鞋及皮夹克等。

骡的外貌介乎于马和驴之间，其性格和生理也兼有马和驴的特点。详见下表

骡子的形象经常出现在讽刺漫画中，代表顽固的形象，它们还是很多民间故事中的主要角色。20世纪50年代，一头名叫弗朗西斯（Francis）的会说话的骡子出现在一系列美国电影里，成为一个经典形象。迪斯尼公司也拍摄过关于骡子的电影。

新疆西周后期延续到战国末年的阿拉沟、鱼儿沟墓地出土了骡骨。英国剑桥大学“费茨威廉”博物馆的青铜器展览室中陈列的有一件青铜骡子。

中国内蒙古西部的阴山山脉及狼山地区和乌兰察布草原发现了一万多幅畜牧岩画。这些岩画大都是早期作品，即属于青铜时代甚至可以早到新石器时代，反映了作画时代的社会经济生活。从岩画中可以看出当时这一地区最多的是马、牛、羊，其次是狗、牛、驼，驴、骡。