骑士堡(Crac des Chevaliers)是一座坚固的十字军城堡。起初叫“库尔德人的城堡”（Hisn al Akrad）。1142年到1271年，骑士堡由医院骑士团控制，于是被叫做“医院堡”（Crac de l 'Ospital）。18世纪末被称为“骑士堡”（Crac des Chevaliers）。它位于叙利亚境内。如今，也是世界上现存的最重要的一个中世纪城堡。

骑士堡最早由11世纪时的库尔德人掌控，因此它被称为Hisn al Akrad，意思是“库尔德人的城堡”。1099年，图卢兹的伯爵雷蒙·德·圣吉尔占领了这个地方，他明白这里是一个重要的战略要地：远眺霍姆斯湖的湖口和贝卡平原，可以通向地中海岸边。1142年，的黎波里伯爵雷蒙德二世把这座城堡交给了医院骑士团。骑士团把这里建设成了当地一个钉子式的要塞。他们以为该堡战无不胜，但是还是于1271年被穆斯林军队攻陷。骑士堡当时被称为Crac de l 'Ospital，现在的名字Crac des Chailvers出现于19世纪。

医院骑士团统治骑士堡后，于1140年开始重建城堡的工作，直到1170年地震损坏了城堡。骑士团控制着的黎波里伯国边境上的许多城堡，而骑士堡是他们最重要的一个中心政府以及一个军事基地。第二阶段的城堡建筑工作在13世纪进行，这个阶段十字军修建了外墙，塑造了城堡当前的外观。13世纪前半世纪被称为骑士堡的“黄金时代”，这时的城堡可以驻守大约2000人的军队。这样庞大的军队允许十字军控制骑士堡周围的广大地区。

骑士堡看起来是西方军事艺术与东方产品的令人瞩目的结合。该要塞有两道城墙，有复杂的开阔地与壕沟构成的防御体系，沟上只有一座桥梁。外墙上筑有雉堞，角落上和每面墙的中部均建有方形的塔楼，构成了外部防线。内墙里面有厅室、库房与小教堂。

1250年后，由于马穆鲁克王朝的崛起，医院骑士团的处境急转直下。1271年，在被马穆鲁克苏丹拜巴尔围困36天后，骑士堡守军投降，骑士堡从此归为穆斯林所有。

19世纪时，对十字军城堡的研究调查重新吸引了人们的注意，他们开始考察骑士堡的情况，并且拟定了重建计划。19世纪末至20世纪初，一个居民定居点在城堡内形成，对城堡的构造产生了不利影响。1933年，500名居民移居进入骑士堡，同年，城堡转让交给了法国控制。1946年，叙利亚宣布独立，骑士堡脱离法国控制。

骑士堡位于重镇霍姆斯以西约40公里，靠近黎巴嫩边界，属于霍姆斯省管辖。2006年，骑士堡和Qal'at Salah El-Din城堡被联合国教科文组织列为世界文化遗产。

骑士堡现在的阿拉伯名字是Qalaat el Hosn，意为“要塞城堡”。这一称呼源自早期该地区的一个防御据点的名字Hisn el Akrad，意思是“库尔德人的要塞”。法兰克人称呼这里为Le Crat，后来和karak一词弄混淆了，成了Le Crac。Crat可能是法兰克语言中的版本的Akrad，指代库尔德人。医院骑士团控制这座城堡后，它就被称为Crac de l 'Ospital，今天骑士堡的名字Crac des Chevaliers是由纪尧姆·雷伊在19世纪时最初开始使用的。

城堡坐落在一个叙利亚的塔尔图斯以东霍姆斯峡谷，建造在一座高650米的山上。霍姆斯峡谷联通的黎波里和霍姆斯两大城市，因此具有重大的战略意义。城堡北边坐落着安萨瑞亚山，南边毗邻黎巴嫩。受益于河流和丰富的降雨，骑士堡周边土地十分肥沃。相比之下，耶路撒冷王国及其他的十字军国家则只有很少的土地适合耕种。此外，的黎波里的石灰岩山峰也非常适合构建防御体系。

十二世纪四十年代，的黎波里伯国给予医院骑士团一些财产，其中就包括骑士堡。由于霍姆斯从未被十字军真正控制，而骑士堡距离霍姆斯又非常之近，因此保卫这座城堡一直是医院骑士要关心的问题。但是另一方面，这么近的距离也意味着足够医院骑士突袭霍姆斯。加上骑士堡控制着周边的平原，它因此成为骑士团的最重要的军事基地。

根据阿拉伯史籍资料的记载，骑士堡地区最初是1030年由一群库尔德人占领。他们选择在山上修建了城堡，利用自然环境作为屏障。1099年1月，第一次十字军向耶路撒冷进军时，图卢兹的雷蒙德四世遭到骑士堡守军的攻击，穆斯林袭击了雷蒙德的征粮队。第二天雷蒙德率军直扑城堡，却发现守军已经逃逸，只留下一座空城。法兰克人占领了城堡，但是很快在二月份放弃了那里，继续开往耶路撒冷。直到1110年，加利利公爵坦克雷德控制了骑士堡。当时城堡的外观和现在还极不相同，但我们已不可能知道它那时的样子了。

医院骑士团的起源尚不清楚,但可能是于1070年左右出现在耶路撒冷。它刚开始作为一个照顾病者的宗教团体，后来保护朝圣者前往圣地。第一次十字军东征成功地在1099年占领耶路撒冷，之后许多十字军将自己的财富捐献给医院骑士团。早期医院骑士团的领地仅限于在新成立的耶路撒冷王国，但他们逐渐将势力延伸到的黎波里伯国和安条克公国。有证据表明，1130年代骑士团已成为军事化团体。1136年，耶路撒冷国王富尔克五世批准医院骑士团控制新建的拜特·吉布林城堡(Bethgibelin)。从1139年到1143年之间的教皇诏书也表明骑士团雇佣士兵来保卫朝圣者。

1142年至1144年之间，的黎波里伯爵雷蒙德二世将伯国的一些领地赐予了医院骑士。据历史学家乔纳森·里莱·史密斯记载，骑士团很快在的黎波里伯国境内有效地建立一份属于自己的采邑。这些领地包括一些骑士团用以守卫的黎波里的城堡，其中就包括骑士堡在内的五座边境上的城堡。骑士团与雷蒙德二世的协议允许医院骑士统治上述地区；如果雷蒙德二世没有在战场上为骑士团提供帮助，则所获的战利品完全属于骑士团；如果他参加了战役，则双方平分战利品。雷蒙德二世也不能在未经骑士团允许的情况下和穆斯林停战。医院骑士团把骑士堡建设成为了他们领地的统治中心，他们的工作使这座城堡成为了黎凡特地区最精致的十字军防御工事。

在得到骑士堡的1142年，医院骑士他们开始建造一个新的城堡以取代原先库尔德人建造的防御工事。这项工作一直持续到1170年，一场地震损坏了城堡。阿拉伯史料提到地震破坏了城堡内的教堂，取而代之的是骑士团新建的教堂。1163年，十字军在骑士堡附近的布恰战役(battle of al-Buqaia)中击败了努尔丁的军队。

1175年和1180年的旱情迫使十字军与穆斯林签署一份为期两年的停火协议，但的黎波里伯国不包括在内。1180年代，基督徒和穆斯林互相之间的袭击更加频繁。1180年，萨拉丁带兵进入的黎波里伯国大肆劫掠。十字军认为无法与之正面较量，于是撤退到相对安全的防御据点之中。因为没有占领城堡，萨拉丁不能控制所经过的区域，也只好退兵。医院骑士团一等穆斯林撤退，立刻加紧恢复原先领地的生产。1187年的哈丁之战对十字军而言是一个灾难性的打击：耶路撒冷国王居伊·吕西尼安被俘，真十字架也落入穆斯林手中。萨拉丁还下令处死了所有俘虏的圣殿骑士和医院骑士。此役战败后，医院骑士团在耶路撒冷王国内的城堡相继沦陷。考虑到骑士团的惨重损失，医院骑士团认为在耶路撒冷王国已无力与穆斯林对抗，便把注意力集中到他们在的黎波里的领地。1188年5月，萨拉丁带领军队入侵的黎波里，但是在看到骑士堡的坚固城防后，萨拉丁认为难以攻克，便转而去攻打医院骑士的另一座城堡马加特(Margat)，但也未能成功。

另一次地震发生在1202年，可能是这次地震后城堡被再次改建。13世纪的修筑工作是最后一次建筑骑士堡，确定了城堡现在的外观。1142到1170年之间，骑士团修建了一圈环绕石墙。早期的城堡建筑成了城堡的内院或病房。如果在外墙修建之前曾有过内层的城墙，那么目前没有发现一丝它存在过的痕迹。

13世纪的前半段被称为骑士堡的“黄金时代”。当其他十字军据点面临穆斯林的威胁之时，骑士堡的2000名驻军仍牢牢地控制着周边地区。到了1271年，骑士堡是十字军领地上的统治中心，也是由十字军掌控的唯一主要内陆地区。当十字军战士经过骑士堡时经常会停留在城堡，并可能捐献一些钱款。匈牙利国王安德鲁二世在1218年访问了骑士堡，称赞城堡是“拉丁王国的命脉”(key of the Christian lands)。Geoffroy de Joinville，十字军中的著名史学家Jean de Joinville的叔叔，于1203或1204年在骑士堡逝世，葬在城堡的教堂。

当代有关骑士堡的资料主要来源于穆斯林的文献。他们倾向于强调穆斯林的战功，忽视他们和十字军作战时的挫折，但他们也提到了医院骑士团迫使骑士团附近的哈马和霍姆斯的居民向他们缴贡。这种情况一直持续到萨拉丁的继任者与骑士团开战。作为一个军事基地，骑士堡邻近穆斯林领地，守军可以出击去进攻周边的穆斯林。1203年之前，骑士堡驻军一直袭击蒙特弗兰德城堡(Montferrand)和哈马，并于1207年和1208年参加了攻击霍姆斯的军事行动。1230年，哈马的埃米尔拒绝继续进贡，骑士堡变成十字军进攻哈马的基地。尽管当时十字军并未取得成功，但1233年十字军再次以骑士堡为基地出兵哈马，充分证明了骑士堡地理位置的重要。

1250年代，骑士堡的情况急转直下。1252年，一支大约10000人的军队洗劫了城堡周边地区，严重影响了骑士团的财政收入。1268年，大团长休·莱沃抱怨说，以前居住着10000人的土地，现在被彻底遗弃荒芜，骑士团在耶路撒冷王国的领地的产出越来越少。他还说此时只有300名骑士团的兄弟留在东方。穆斯林方面，拜巴尔于1260年夺权成为苏丹，并统一了埃及和叙利亚，这件事的影响之一是穆斯林居民不再惧怕骑士堡守军的恐吓而被迫进贡了。

1270年，拜巴尔侵入骑士堡地区，让自己的人民在骑士堡周围的田野放牧。当他得到消息称法国国王路易九世已开始第八十字军东征，便立刻动身前往开罗。路易九世于1271年去世，拜巴尔也返回北方继续着手进攻骑士堡。对骑士堡进行总攻之前，他先占领了周边一些小的城堡。1271年3月3日，拜巴尔的军队开至骑士堡城下。在此之前城堡可能就已经被马穆鲁克封锁了好几天了。生活在该地区的农民在围城前就逃进了城堡，被安置在外围的房间里。拜巴尔亲临城下后，开始装配投石车以摧毁城堡的防御。根据伊本·沙塔德(Ibn Shaddad)的记载，两天后穆斯林军队攻破了第一道防线，他大概是指城堡入口外的一个区域。

雨天一度中断围攻，但3月21日穆斯林攻占了骑士堡南边的一个三角形的木栅栏外垒。3月29日，西南角的防御塔被破坏并且崩塌，拜巴尔的军队从这个缺口攻入外墙。尽管外墙失守，而且部分守军被杀，但剩余的十字军撤退到更坚固的内堡。此后10天，穆斯林没有发动进攻。之后围攻者转达给了守军了一封信，内容是在的黎波里的医院骑士团大团长批准守军投降。尽管这封信是伪造的，驻军还是投降了，拜巴尔也没有处死他们。骑士堡的新主人对城堡进行了维修，主要是修理外墙。天主教教堂被转换为一个清真寺，此外还在内墙内修建了两个壁龛。

1291年法兰克人被从圣地彻底赶走后，欧洲对十字军城堡就了解甚少了。直到19世纪，欧洲人对十字军建筑的兴趣才重新燃起，所以1837年以前没有这方面的详细资料。纪尧姆·雷伊第一个研究十字军城堡，他在1871年他发表了自己的研究成果，包括叙利亚的十字军城堡的资料和图纸。他的图纸并不很准确，然而关于骑士堡的一些记载已经无法考证了。

保罗·德尚在1927年2月参观了城堡。自从雷伊在19世纪访问该地后，一个500人的村子里在原址上形成。新的居民破坏了城堡：地下室被用作垃圾场，还有一些地方已经毁坏。德尚和同行的建筑师弗朗索瓦·阿努斯试图清理碎石块，莫里斯将军派了60名士兵协助他们。德尚在1927年3月离开，两年后重返该地进行工作。修复工作的高潮出现在1934年，阿努斯把他们的工作发表了出去。他们的工作的到了广泛称赞，军事历史学家D·J·卡斯卡特·金认为他们的工作“十分完美”，历史学家休·肯尼迪也说这“也许是目前对一个中世纪城堡进行的最好的考古和历史发现”。

1929年，有人建议这座城堡应该由法国政府控制。于是1933年11月16日骑士堡被移交给法国政府。村民们被转移至别的居民点并得到了一些经济补偿。接下来的两年里清洁和恢复工作在骑士堡展开。修复工作完成后，骑士堡成为法国在黎凡特的一处重要旅游景点。皮埃尔曾参与过维修狮塔和两个在西顿的城堡，这次监督骑士堡的修理工作。尽管修复了城堡，但没有进行考古发掘。法属叙利亚-黎巴嫩托管地成立于1920年，结束于1946年叙利亚独立。2006年，骑士堡被联合国教科文组织定为世界文化遗产，属于叙利亚政府。2011年叙利亚暴动时，联合国教科文组织担心冲突可能会导致损伤重要的文化遗址。事实上，骑士堡遭到炮击，其中的十字军教堂已经损坏。

在20世纪早期，T·E·劳伦斯，也称阿拉伯的劳伦斯，说骑士堡“也许是世界上保存最好的和最全令人敬仰的城堡，为叙利亚境内的十字军城堡作了一个恰如其分的标注”。欧洲的城堡主要是为主人提供有贵族气派住宿，同时起到管理中心的作用；而在黎凡特，防御才是重中之重，这一点也反映在城堡的设计当中。休·肯尼迪认为“城堡被设计为一个战斗机器的特点，在马加特堡和骑士堡的修建中达到了顶峰。”

按照城堡的分类，骑士堡既可以被认为是山顶城堡，也可以被认为是双层城堡。不管是城堡的规模还是布局，骑士堡都和十字军建于1170年代末的凡都姆·雅各(Vadum Jacob)城堡很类似。马加特堡也被认为是骑士堡的姊妹城堡。骑士堡的建筑材料主要是石灰石，城墙表面很光滑，仅仅能看到石灰浆的痕迹。城堡的入口处有一个“围墙环绕的区域”，虽然现在已经痕迹皆无。外墙南端是一处三角形的外垒，十字军可能打算在这里用石墙和箭塔构筑防御，但是不知道1271年拜巴尔围城时外垒的具体样子，史料记载称当时只有一圈木栅栏。城堡南边连接着旁边的山峰，攻城武器可以从这个平地靠近城墙。内墙的防御更加坚固，厚墙环绕，并围绕着一圈高塔。

1142年至1170年，医院骑士团开始修建骑士堡的工程。城堡由护墙及箭塔保护，主入口在东侧的两个箭塔之间，西北处的一个塔那里有一个后门。城堡中心是一个庭院，周围有拱顶房屋环绕。城堡所在的崎岖地形使得城堡只能设计成不规则的形状。自然地理条件为城堡提供了防御，陡峭的山坡使得守军可以应对各个方向的威胁。这个阶段修建的工程被纳入后来城堡的建筑当中。

十三世纪时，骑士团再次重修城堡，修建了外城墙。外城墙与内墙在西侧间距很窄，南部修建了一个炮台以发射远程武器。南端还有一个倾斜的堤坝，在被攻城器攻击或遇上地震时，堤坝可以为城墙提供额外的保护。四座巨大的防御塔竖立在南边，它们是驻军住宿的地方。西南侧的塔是设计骑士团大团长的房间。虽然城墙的很多防御设施已经毁坏，但是似乎它们从来没有遍布整段城墙，像南段城墙就没有堞口。内外墙之间没有多少空间，不用于住宿。东边的防御最薄弱，有一个水箱，由连到外面的水槽供水，同时水槽也起到护城河的作用。

庭院的最北端是一个教堂，最南端是一片平地。平地高于庭院，底下的房间用作马厩和弹药的贮藏室。庭院西边是骑士会堂。庭院可能最早建于12世纪，但在13世纪时进行了改造。房间的花饰窗格和精致装饰说明它是一个复杂的哥特式建筑的例子，也许可以追溯到1230年代。

现在的教堂可能是1170年地震时教堂毁坏后的重建建筑。只有东边的房间和南边的一小段墙是从原来教堂保存至今。后来重建的教堂有一个筒形拱顶和一个简单的拱点，按照法国现代标准，这种设计显得有些过时，但它和1186年时马加特堡的构造很相似。教堂分为三个大约相等大小的厅间。有一道飞檐环绕墙与穹顶的分界处。从东到西约有21.5米长，8.5米宽。主入口在西面，北面有一个侧门。城堡重建后，主入口搬到南墙。光线透过飞檐上方的窗户照亮室内，一扇窗户在西面，一扇在东边的厅间，还有一扇在中央厅间的南边，最东边的拱点处还有一扇大窗户。1935年在城堡入口外发现了第二个教堂的遗迹，但它已经不存在了。

第二阶段的建设工作在十三世纪早期开始，并持续了几十年的时间。外墙在最后一次大的建设工程中完工，给了骑士堡当前的外观。相比于之前内墙防御的设计——方形的围墙防御，以及略超出围墙的箭塔，外墙则是环形防御并且夹杂着防御塔。这种设计在当时十分新颖，甚至圣殿骑士团的城堡也没有这种构造。这种筑城技术是狮心王理查在1196年至1198年之间修筑盖拉德城堡(Château Gaillard)时发展起来的。东南方向延伸出去的防线比别的地方脆弱，不知道是什么时候修筑的。大约在1250年代，北墙上开了一个后门。

垛口分布在城墙和箭塔上，以最大限度的减少城堡射击的死角。墙上设有堞口，供守军向城下的敌军投掷远程武器。堞口的空间十分狭窄，弓箭手不得不蜷缩在里面。这些盒子状的堞口在当时是很罕见的，不管是萨拉丁堡(Saône)还是马加特堡都没有如此复杂的机构，甚至在所有十字军城堡中都找不到这种防御工事。然而这种构造却和穆斯林的工程很相似，比如当时阿勒颇的堡垒。很难说到底是谁模仿谁，因为不知道它们是什么时候盖在骑士堡上的。但这一事实说明了穆斯林和基督徒之间军事思想的融合。这一系列防御工事由城墙上的走道(wall-walk)连接。历史学家休·肯尼迪认为外墙的防御是“拉丁王国最精巧，最完美的防御体系……它的整个结构就是一部出色的战争机器”。

13世纪建设外墙时，主入口也相应的加强了。走进东北方的外墙正门，一道拱顶的走廊通过一段上坡路。在走廊一半长度处设计成U形状，这是弯曲入口的结构特点。弯曲入口是拜占庭人的创新，骑士堡的弯曲入口则要复杂得多：它一直延伸137米长，两侧布有箭孔。沿着走廊行进，最终可以到达城堡内外墙之间的区域。想要进入内院，也只能沿着通道走过去。

尽管骑士堡的主要是一座军事建筑，但它也是为数不多的保留了十字军艺术的地点之一。1935年，1955年和1978年，在骑士堡发现了中世纪的壁画，表面和涂料都已经破烂不堪了。这些壁画主要在教堂的里面和外面，而城堡主入口外的小教堂已经没了。1982年，亚拉斯雷·佛达指出，可以与骑士堡内的十字军壁画作对比的对其他壁画所作的研究调查太少了。1170至1202年重建时，这些壁画画在石料上，但是霉变、烟熏和潮湿使壁画很难保存。这些红色和蓝色的壁画碎片也意味着很难对它们做出分析评估。教堂外的一处壁画描述了圣殿神谕(Presentation of Jesus at the Temple)的故事。