驯养综合症，指被人类驯养的羊、猪、猫和狗的大脑比野生动物的要小的现象。

被人类驯养的羊、猪、猫和狗的大脑比野生动物的要小，科学家称之为“驯养综合症”。

瑞士苏黎世大学的古生物学家Ana Balcarcel怀疑，当饲养者选择牛肉和奶制品品种中更温顺的动物时，他们选择的基因会收缩大脑中控制恐惧、焦虑和攻击性的部分。结果便是，与人类接触最多的品种大脑更小。她指出，大脑结构的这些变化可能发生得相对较快，因为研究中分析的许多特殊品种的牛只存在了大约200年。从一开始，被人类捕获的动物都是那些攻击性较弱的，所以这只是一个持续的过程，并在不同的品种中被强化。

在未来的研究中，Ana Balcarcel希望观察犬种特定的大脑大小，看看是否有任何特定的繁殖策略会产生影响。哈佛大学进化生物学家Erin Hecht说，这项新研究在理解驯化如何影响动物大脑方面迈出了重要一步。“我们对驯化过程中大脑变化的理解仍处于初级阶段。”她说，“这项研究为未来的大脑行为研究指明了有趣的方向。”

牛越驯服大脑越小

瑞士苏黎世大学的古生物学家Ana Balcarcel和同事用计算机断层扫描技术扫描了欧洲各地博物馆收藏的13个欧洲野牛的头骨、317头牛和公牛的头骨，它们代表了来自世界各地的71个不同品种。研究人员利用扫描结果计算出野生牛与家养牛的平均大脑大小相对于身体大小的比值。根据其他被驯化动物的模式，他们发现被驯化的动物的大脑比野生祖先的小25%。该研究结果近日发表于《英国皇家学会学报B》。

Ana Balcarcel又比较了“野生、斗牛、宠物牛、肉牛和奶牛”后发现：斗牛的大脑大小几乎和野生野牛一样大，斗牛被培养成具有攻击性的种类，在斗牛场之外很少与人互动。与人类接触较少的公园牛（宠物牛），大脑也相对较大。但肉牛的大脑要小得多，奶牛的大脑是所有牛中最小的。奶牛经常与农民互动，性格更温顺。

这是首个关于牛脑大小的大规模研究。