马蹄韵（又叫马蹄格），是以马蹄行进规律为喻，对对联格律的一般规律的总结，是对联格律的最标准形式。
由来
先有马蹄韵的实践，后有马蹄韵概念。 对联在我国已有1000多年的历史，对联的格律起源于古四声，从现有资料看，古代人并没有明确界定“马蹄韵”一词，但其多数联作心领神会地遵循了马蹄韵规则。马蹄韵一词是余德泉教授经过对上千年来联作声律的考察，总结出来的。
马蹄韵介绍
韵
语，其主语是“音”！“音和曰韵也”（见《玉篇》）。何谓“和”？就对联而言，“异音相从谓之和
”（刘勰语）。异音即平仄，平仄交替才能产生节奏，音和谐而有节奏，方为对联之韵。由此得出结论
，对联之韵是由平仄音的不同排列构成的。
马蹄
这里的“马蹄”是指马蹄行进规律。马之行步，后蹄总是踏着前蹄蹄印走，每个蹄印都要踏两次。
细察马之行进规律，总是左右脚轮流迈进。若以左边（或右边）的马蹄为平，另一边的马蹄为仄，左右
轮流行进，那么“平平”之后便是“仄仄”，“仄仄”之后又是“平平”了。鉴于后脚之最初站立点与
立定时前脚之站立点，并无后继，所以起句和末句的句脚，一般都是单平或者单仄。也可以把一字和二
字联的音律，看作是马蹄韵的特殊形式。
总之，马蹄韵即：
这种平平仄仄交替变换的联律，其句脚节奏规律和联内音节点规律状如马蹄行进之规律，
故名马蹄韵。马蹄韵包括句脚规则和句中规则。句脚规则和句中规则是一个系统的两个方面，不能割裂。句脚规则，指若干分句组成的对联一边，每个分句句脚的平仄安排规则。句中规则，指一个联句（分句）中每个字的平仄安排规则。
注意事项
句中平仄的安排秩序，受句脚平仄安排的制约。
联句句脚马蹄韵特征最为明显。句脚的平仄应严格遵守马蹄韵，否则就会导致明显的不和谐。
句脚平仄有正格与变格之分。句脚正格是指对联每边最后两句的句脚平仄不同，反之，称为变格，
即对联每边最后两句的句脚同平或同仄。句脚正格读起来铿锵有力。
句中使用马蹄韵，其平仄没有正格与变格之分，也就是说，1、3、5不论规则，不适用马蹄韵联句。
对联格律的最标准形式是—马蹄韵，马蹄韵最标准的格式是—偶数句正格之马蹄韵。
竖向(上下两联)的平仄，总是对立的。上联某句末是平声的，下联相对的地方就是仄声；反之亦然
。横向(同一联各句间)则总是连珠的。即古人所谓“仄顶仄，平顶平”。
马蹄韵原理
任何原理，一旦被认识，都很简单。马蹄韵也是如此。其句脚规则可以用如下一个公式来表示：
…… 仄 平 平 仄 仄 平 平 仄
┬ ┬ ┬ ┬ ┬ ┬ ┬ ┬——
│ │ │ │ │ │ │ │1↑
│ │ │ │ │ │ │ └—┘
│ │ │ │ │ │ │ 2↑
│ │ │ │ │ │ └———┘
│ │ │ │ │ │ 3↑
│ │ │ │ │ └—————┘
│ │ │ │ │ 4↑
│ │ │ │ └———————┘
│ │ │ │ 5↑
│ │ │ └—————————┘
│ │ │ 6↑
│ │ └———————————┘
│ │ 7↑
│ └—————————————┘
│ 8↑
└———————————————┘
这是一个上联句脚公式。从后往前截：
每边一句：仄
每边两句：平仄
每边三句：平平仄
每边四句：仄平平仄
每边五句：仄仄平平仄
每边六句：平仄仄平平仄
每边七句：平平仄仄平平仄
每边八句：仄平平仄仄平平仄
……………………
这个省略号意味着，如果有九句，则首句句脚平仄还是仄；如果有十句，则首句句脚平仄又为平，等等。
下联平仄相反。
句中平仄，亦以上联标准式为例：
一言句：仄
二言句：仄仄
三言句：平平仄、平仄仄
四言句：平平仄仄
五言句：仄仄平平仄、平平平仄仄
六言句：仄仄平平仄仄
七言句：平平仄仄平平仄、仄仄平平平仄仄
八言以上(含八言)之平仄视节奏而定。
下联平仄相反。
按理，五言句之马蹄韵标准式除“仄仄平平仄”外，另一种应为“仄平平仄仄”，因律诗自唐以来已用惯了，于是用“平平平仄仄”取“仄平平仄仄”而代之。这只是一种变通。七言句以“仄仄平平平仄仄”取代“平仄仄平平仄仄”，亦是如此。被取代后的“仄平平仄仄”与“平仄仄平平仄仄”两式，仍然在用。
就这些。记住这些，就算把握住马蹄韵的精华了。
马蹄韵的用法
马蹄韵既用于联句句脚，亦用于联句句中，而以用于联句句脚特征最为明显。可以说使对联区别于其他文学形式，这是最突出也是最根本的一点。
马蹄韵之用于句脚和句中的一整套规则，后面将详加叙述。
马蹄韵不是一朝一夕形成的，更不是哪一个人的发明创造。它是千百年来一步一步约定俗成的结果。这一点，从下一部分的叙述中，可以充分地显示出来。