马秋波病毒，是一种沙粒病毒。名字应该来自音译（Machupo），1962年首次在玻利维亚发现，该病毒由老鼠携带。染病初期表现为发烧，然后鼻子和牙龈开始出血，胃肠内出血，30%的感染者会死亡。病毒体积小但威力大。一个健康细胞的细胞核中携带着遗传物质——基因，病毒攻击的目标正是这些基因。病毒将自己的DNA注入细胞基因中，使它们复制更多的病毒。病毒侵入细胞的方式非常复杂，但病毒是一种寄生生物，一旦这些新制造出来的病毒离开宿主，它们就必须尽快找到新的宿主，否则就会灭绝。

从病毒结构可以知道，它是一串DNA变体。如果要探究它最终来自何方，就必须探究DNA的来源。我们知道，DNA本身并不复杂，是由四种不同的核苷酸相联而形成的长链。复杂的是DNA分子中这几种核苷酸排列的顺序(Sequence)。DNA正是借着这四种核苷酸的不同排列顺序产生了不同的基因，并由此产生不同的蛋白质及其p它生命所必须的化合物，进而发展出不同的生物性状。这四种核苷酸在DNA分子中不同排列组合的可能性之巨大，远远超出人们的想象。

1967年诺贝尔化学奖获得者爱根博士(Manfred Eigen)曾经说过，“一个含有221个核苷酸的分子，其复杂程度的数学量等于这些核苷酸所能形成的不同排列的总和，总共是4的221次方或者是10的133次方”。

因此，进化论、随机产生的观点恐怕也不能解释第一个DNA分子的形成。于是，人们猜想，病毒可能是在几十亿年前出现的，病毒甚至可能来自太空。

但是，人们又要问，太空中的病毒又来自哪里呢？病毒，这个最原始、最简单的生命，给人类带来无穷灾难的同时，也带给人类无限的遐想。

迅速变异

病毒的遗传结构简单，主要由一个外壳和内含的DNA分子组成的，这便意味着它们能迅速变异。

就流行的禽流感病毒来说，正如美国科学家说，禽流感本身并不可怕，就怕病毒变种。禽流感病毒按其表面血细胞凝集素的不同被划分为H1到H15等15种亚型，其中H5和H7两种亚型存在高致病性病毒类型。正在亚洲一些国家和地区蔓延的H5N1为H5型。

世界上六种神秘病毒最致命，马秋波病毒是其中之一：

据英国《焦点》月刊2月号发表文章《几种最可怕的病毒》：

1、埃博拉病毒：1976年在非洲中部出现，埃博拉病毒能使人体内脏破碎，感染者每个毛孔都会往外渗血。高达90%的被感染者死亡。

2、拉沙热病毒：医生们最早在20世纪50年代注意到该病毒。一旦染上这种病毒，人的内脏会大出血。每7个感染者中有1人死亡。

3、马尔堡病毒：这是又一种致命性病毒。25%的感染者死亡。

4、西尼罗河病毒。病初起时像是得了流感，之后可能出现脑膜炎、其它脑疾病和阵发性疾病。有1/10的感染者终身无法痊愈。

5、登革热病毒：这是热带地区的一种地方病。通过蚊子叮咬传播。50%的感染者死亡。

6、马秋波病毒：该病毒由老鼠携带。染病初期表现为发烧，然后鼻子和牙龈开始出血，胃肠内出血，30%的感染者死亡。