蕉麻（Musa textilis Née）是芭蕉科芭蕉属的大型多年生草本植物。植株高可达3-8米或更高，有匍匐茎；叶片长圆形，基部心形，中脉极粗厚，侧脉明显，叶面绿色光滑，叶背带白霜，常有大褐色斑点，叶翼近膜质，有细而密的皱折；果丛下垂，较叶短，成熟时黄色，苞片外面绿色或紫红色，有蜡粉，侧裂片明显兜状或具角；浆果微绿色弯曲，内含许多大粒种子；种子陀螺状，多棱形，呈黑色。花果期全年。

因其茎叶和芭蕉树很像，故称“蕉麻”。

蕉麻原产于菲律宾，当地自古以来就利用其叶鞘纤维制绳索和织布。1918年菲律宾开始将少量蕉麻输往欧洲。因这种纤维首次经由马尼拉输出，所以商业上习惯称为马尼拉麻。蕉麻为热带作物，主要分布于热带海洋性气候地区（纬度在赤道南北15°以内），主产国有菲律宾、厄瓜多尔、印度尼西亚等国。全世界蕉麻产量1992年为107万吨，1996年为11万吨；主要出口国为菲律宾，其次是厄瓜多尔。中国蕉麻由菲律宾传入，以台湾省的台中、宜兰和海南省的福山栽培较早。广东、广西、海南、云南等省（自治区）的一些农场、植物园和少数农户有栽培，但多作保种和观赏用。1949年前，中国所需蕉麻靠从菲律宾进口，1949年后逐步发展龙舌兰麻而替代蕉麻。中国华南的部分地区具有发展蕉麻生产的良好自然条件。

植株高3-8米或更高，有匍匐茎，丛生，每丛有假茎12-30株。叶片长圆形，长1.2-2.4米，宽24-36厘米，基部心形，不对称，中脉极粗厚，侧脉明显，叶面绿色，光滑，叶背带白霜，常有大褐色斑点；叶柄长约30厘米，叶翼近膜质，紧密闭合，有细而密的皱折，边缘膜质。果丛下垂，较叶短，疏松，成熟时黄色；苞片外面绿色或紫红色，有蜡粉，长为宽的2-3倍；合生花被片具5（3+2）齿裂，侧裂片明显兜状或具角。浆果微有3棱，绿色，弯曲，长5-9厘米，直径2-3厘米，内含许多大粒种子；种子陀螺状，多棱形，黑色。

蕉麻纤维一般长1-3米，最长可达5米以上。纤维呈白色、乳白色、棕色或紫黑色有光泽。质地较硬。束纤维长达数10厘米，宽为0.1-0.4毫米，拉力强，每根束纤维干可达4.4-4.9摩尔数，水湿后拉力更大。单纤维短，长3-12毫米，多为6-7毫米。蕉麻纤维含纤维素64-74%，木质素5%-8%。遇碘、硫酸溶液呈金黄色至绿色，遇烧碱呈浅黄色。

蕉麻要求高温多湿，以年平均气温27-32℃（冬季最低气温宜不低于20℃，夏季最高宜不超过37.8℃），年降雨量1500毫米以上的热带海洋性气候地区最适宜生长。由于叶大、根浅、假茎质地脆弱，遇暴雨易倒伏折断，在常有台风的地方不宜生长。适宜在表土深厚肥沃，排水良好，富含有机质的壤土、沙质壤土、黏质壤土、冲积土上生长。

原产于菲律宾；中国广东、广西、云南及台湾等省区有栽培。在世界的热带地区美洲、苏门答腊、厄瓜多尔、危地马拉、印度尼西亚、马来西亚等地均有种植。

繁殖方式一般为种子繁殖、分蘖繁殖和根株繁殖。

吸芽繁殖：当吸芽长至30-40厘米高，顶部有2-3片小叶时，将其从母株的地下茎上切取，移植到新麻园。吸芽繁殖成活率高，生长快。

根株繁殖：将成长的植株切去地上部分，掘起根株用利刀分割成几块，每块直径12-15厘米，带幼芽2个以上，用草木灰涂切口防腐，然后栽植。此法成活率最高，生长快。

种子繁殖：先将种子播种到苗床，出苗后在苗床培育10-12个月，苗高30厘米左右再移栽。种子繁殖生长慢，且种子发芽率低，植株多变异，主要用于新品种选育。生产上一般采用无性繁殖法，即吸芽繁殖和根株繁殖法。

蕉麻是重要硬质纤维原料之一，因其叶鞘纤维具有抗海水腐蚀、抗霉、抗扰曲、高强度、浮力好等性能，是一种很好的绳索用纤维。主要用于制造航海用缆索、绳网，渔业用绳索、网具，钢缆绳心和其他工农业用绳索等。还可纺织包装用麻袋、麻布，编制手提袋、旅游吊床、太阳帽、拖鞋等。短纤、麻屑及废旧缆索、绳网可造各种高级纸张加工后的叶粕也可造纸、人造丝、赛璐路和作肥料等，是一种重要的经济作物。蕉麻还是作庭园观赏的大型草本。