东京都芝区(现在的东京都港区)人，旧幕藩士山本时光的长子。出生时家庭已经很没落。父亲靠天天打短工糊口。

马场锳一日本大藏大臣（1936—1937）。

后来成了铁路工程师马场兼的婿养子。东京府庹平初级中学，第一高级中学，1903年东京帝国大学法律系毕业，高等文官考试首席合格，1904 年人大藏省。历任横滨海关监视部长，朝鲜统监府总务部会计科长、法制局参事官、1922年法制局长官、同年成为贵族院议员。以妥协名手著称。1927 年任日本劝业银行总裁，大力发展农村信贷。1936 年就任广田弘毅内阁大藏大臣。马场锳一一般认为是正统性的均衡财政议论者，也支持井上准之助的解除黄金出口禁令。但他在银行的经历和农村普遍不景气的现实和由于满洲事变，重现认识国防的必要性，因此任内与军部关系密切，大力推行以军费为中心的通货膨胀政策，即所谓“马场财政”，开辟了通向战时经济的道路。他放弃了前任高桥是清大藏大臣的公债递减主义，提高军费和公债三分之一，对大藏省内不同意他意见的人包括次官津岛寿一全被撤掉，启用贺屋兴宣为会计局长，石渡庄太郎为主税局长，青木一男理财局长，因为日元汇率下跌，进口原材料昂贵导致金融混乱，结果在国会审议预算案的时候发生了滨田国松议员和陆相寺内寿一的剖腹问答。终于导致广田内阁倒台。事后广田对贺屋兴宣说，滨田演说不过是借口，真正的原因就是马场财政冲击外汇而导致经济形势恶化，而不得不总辞职。1937 年近卫文麿内阁成立时军部希望他继续担任大藏大臣，但金融界对他反感太大，故改任内务大臣，12月14日因病辞职，21日心肌梗塞死去。享年58。死后追赠从二位勋一等。