退役后，马世民加入
怡和洋行，在
远东工作，由低做起、销售空调系统及电梯。工作了14年后，马世民离开怡和，与拍档合组公司Davenham Investments，1984年获香港商人
李嘉诚赏识，收购其公司，把他罗致
和记黄埔旗下，出任和记黄埔董事总经理，1993年离任，由
霍建宁接替。在任期间，促成和黄收购香港电灯及加拿大赫斯基石油业务，亦带领和黄进军流动通讯业务，间接促成了2000年科网热潮时，以超过1,000亿港元出售旗下欧洲流动通讯品牌Orange的世纪交易。
离开和黄后，马世民于1994年出任
德意志银行亚太区行政总裁，至1997年离任。他亦参与创办Distacom，投资于世界各地多家流动电讯商，包括其后被
电讯盈科收购的SUNDAY等。2007年5月，辞去和黄非执行董事职务。开设私人投资公司GEMS，并为麦格理银行 (Macquarie)亚洲区主席。
2006年，他撰写自传《Legionnaire: Five Years in the French Foreign Legion》，讲述他在
法国外籍兵团服役5年的生涯。
马世民年轻时曾担任
雇佣兵，他对极地探险亦有浓厚兴趣。1999年马世民参加撒哈拉马拉松 (Marathon des Sables)，于
摩洛哥范围的
撒哈拉沙漠举行，以60岁之齢于7天时间完成254公里，相等于6次正常马拉松的路程。
2003年11月，他和英国著名极地探险家彭哈多 (Pen Hadow) 由南极洲海岸的大力湾 (Hercules Inlet) 出发，在无补给下以58天徒步行走1,095公里抵达海拔2,835米的
南极点，他以63岁之齢成为这条路线的最年长完成者。