中国香港世界地质公园是位于香港东北部,面积49.85平方千米。2011年9月18日经
联合国教科文组织批准为第七批世界地质公园。由西贡火山岩园区和新界东北沉积岩园区组成,包括8个景区。西贡火山岩园区包括粮船湾、甕缸群岛、果洲群岛和桥咀洲4个景区,地质遗迹有中生代白垩纪六边形酸性火山岩柱状节理;新界东北沉积岩园区包括东平洲、印洲塘、赤门和赤洲-黄竹角咀景区,以古生代泥盆纪、二叠纪,中生代侏罗纪、白垩纪至新生代古近纪的地层、古生物、沉积和构造地质遗迹为特色。香港世界地质公园是以香港郊野公园、海岸公园和特别地区为基础建立起来的,基础设施完善,管理制度规范。珍贵的地质遗迹,优美的海岛风光,多样的生态环境,使这里成为天然的地质学博物馆和休闲旅游胜地。
发展历史
公园面积虽然细小,却拥有世界的酸性火山岩柱,亦展现了5亿2,000万年至2亿5,000万年前的古生代期间,通过沉积作用形成沉积环境的一段地质历史,极具典型性和稀有性。其中火山岩柱为含硅质较高的酸性流纹火山岩,所占范围为100平方公里(部分是海域),平均直径1.2米,不论就规模和岩石特征皆堪称世界罕见,更特别的是该处的火山岩同时展现凝灰岩和熔岩的特征,对其是如何形成的,地质学家至今仍看法不一,极具科学研究价值。此外,海岸作用在此形成了多种侵蚀和沉积地貌,其中的化石对于了解古老的古生代环境、地理、气候及生物进化提供了线索。
主要景点
西贡火山岩园
西贡火山岩园区的特色为六角形岩柱群和海岸侵蚀地貌。这些六角形的岩柱群是现时所知世界上面积和体积最大的,积类为凝灰岩,由酸性火山灰构成。岩柱体积粗大,直径平均达1.2米。与之相比,北爱尔兰著名的世界遗产巨人堤道六角形岩柱,岩石直径只得0.5米[2]。岩柱群北起万宜水库东坝,西至果洲群岛,面积150平方公里。岩柱群大部份位于海底,但估计暴露于海岸的数量约有20万条。园区岩石的年龄为1.4亿年前,即晚晚白垩世。西贡火山岩园区的四个景区为:
粮船湾
粮船湾景区位于西贡东郊野公园,距离西贡市中心约20公里。粮船湾沿岸一带布满排列整齐、近乎垂直及高耸的多边形(通常为六角形)火山岩柱,其中花山沿岸拥有香港最高的火山岩柱,高度达100米,堪称“天然六角形岩柱壁画”。此外,在万宜水库东坝设有万宜地质步道及解说牌,介绍多种有趣的地貌景观,包括断层、扭曲的岩柱、侵入岩脉及破边洲海蚀柱等。另外,大浪湾海岸更展示由火山岩柱构成的海岸地貌。曾多次被游人评选为“香港十景”之首。
瓮缸群岛
瓮缸群岛景区由横洲、火石洲、沙塘口山及吊钟洲的金钟岩组成。这些岛屿由具柱状节理的火山岩构成。由于海岸长期受到猛烈的风浪冲击,在海岸作用下形成独特的外观,沿岸遍布悬崖峭壁及许多海蚀穴、海蚀拱。沙塘口山东南沿岸的陡崖是全港最高的海崖,高度达140米。火石洲高45米的杬挽角洞、横洲高30米的横洲角洞、沙塘口山高24米的沙塘口洞及吊钟洲的吊钟拱门,合称香港四大海蚀拱。由于瓮缸群岛位于核心保护区内,加上风浪较大及地势险要,因此只适合在风平浪静的夏季,乘船在近岸游览。
果洲群岛
果洲群岛由南果洲、北果洲、东果洲,以及多个小岛和石排组成。果洲群岛位处外海,长期受到风浪侵蚀,形成各种奇特的海岸地貌,包括险峻的断崖、海蚀拱,还有各种奇形怪石。北果洲的六角形岩柱是最为壮观的,它的直径是园区内最大的,可达2米以上。由于果洲群岛位于核心保护区内,加上风浪较大及地势险要,因此只适合在风平浪静的夏季,乘船在近岸游览。
桥咀洲
桥咀洲位于西贡市中心东南约2公里,游客可从西贡码头乘坐街渡前往,船程约十五分钟。桥咀洲拥有多种火成岩,包括
火山角砾岩、流纹岩、凝灰岩和
石英二长岩,是欣赏和学习火成岩的好地方。连接桥咀洲与桥头是一条由砾石构成的连岛沙洲,每当退潮时,便会露出水面,游客可沿着连岛沙洲步行前往桥头,一览清水湾半岛与西贡牛尾海的美景。在涨潮时,连岛沙洲会被海水浸没,因此出发前请先查阅天文台的潮汐资料。
历史沿革
设立地质公园的计划初期由民间及政党如香港地貌岩石保育协会、马鞍山民康促进会及
民主建港协进联盟等推动,直至2008年,行政长官曾荫权接纳建议宣布考虑设立地质公园,发展特殊地貌及岩石群,成可供观赏的自然景点。原本公园共有十个景点,但后来考虑到交通和路线上的方便程度后,把马屎洲和由滘西洲南部和吊钟洲组成的地区(最初为牛尾洲)从计划中移除,最终修订为现时两个园区、共八个景点的设计。
筹备工作包括以法例保护地质公园的土地不被破坏。地质公园大部份地方已由现有的郊野公园及海岸公园所覆盖。未被覆盖的主要为东南部的岛屿,包括横洲、火石洲、沙塘口山和果洲群岛。政府以现有《郊野公园条例》及《海岸公园条例》的机制下设立香港地质公园,将这些地方列入特别地区以作保护。
2009年10月,中国国土资源部批准香港地质公园成为国家级地质公园。公园于同年11月3日开幕。
由于申报成为世界地质公园门槛更高,须达到138个标准,包括开发路线、出版书籍等,筹备两年后才完成申报的配套工作。2011年9月17日,在挪威朗厄松举行的第10届欧洲地质公园会议上宣布,世界地质公园网络接纳香港地质公园加入为该网络的成员,公园易名为“中国香港世界地质公园”。