“香格里拉”（Shangri-La），是一个虚构的神秘国度，最早出现在英国小说家詹姆斯·希尔顿（James Hilton）创作的小说《消失的地平线（Lost Horizon）》中。此地神秘而和谐，位于喜马拉雅山西方，被群山包围，由一个藏传佛教僧院守护，相当于《桃花源记》中的桃花源、《圣经》中的伊甸园，亚瑟王传说中的阿瓦隆。

香格里拉是英国小说家詹姆斯·希尔顿于1933年发布的长篇小说《消失的地平线》中虚构的神秘国度。书中描写香格里拉是一个世外桃源，位于喜马拉雅山脉西端一个神秘祥和的山谷，当地的居民可信奉各式各样的宗教信仰并和平共处，当地的藏传佛教会看护整个香格里拉。在西方文化中，香格里拉通常意指带有东方神秘色彩的理想国度。

香格里拉这个出现于小说中的神秘国度，到底在哪里？世人争论不休，最终成为一个悬而未决的世纪谜题……尼泊尔木斯塘、巴尔蒂斯坦、拉达克、稻城亚丁、察隅、波密、林芝，还有如今更名为“香格里拉”的中甸，都以“香格里拉本尊”而自居。

也有认为小说中的香格里拉地处藏汉边界，那里有神秘祥和的蓝月山谷、形如金字塔高耸入云的卡拉卡尔雪山、威严的喇嘛庙……描绘的正是隐匿在青藏高原与云贵高原交界处的丽江。

从1922年到1949年，美国植物学家约瑟夫·洛克（Joseph Rock）以云南省丽江市为基地，对中国西南地区考察，透过美国《国家地理》杂志发表了许多探险日记，对这一地区风土人情进行了详细的介绍。这些文章引起了西方世界对这一地区的很大兴趣；有人认为希尔顿也从洛克的文章中获得了很多素材。

巴基斯坦北部巴控克什米尔靠近中华人民共和国边境的Hunza山谷被认为有可能是香格里拉的原型。希尔顿在发表《消失的地平线》前几年曾经到访那里。当地的环境与书中的描写相当吻合，也是希尔顿唯一到过并自称是“香格里拉”的地方。

此外，印控克什米尔拉达克、巴控克什米尔巴尔蒂斯坦（别称小西藏）、尼泊尔及不丹部分地区及中华人民共和国西藏、云南西北及川西等地方均自称为香格里拉。

在藏文化中，就有香巴拉的传说，据说也是人间乐土，可能也是希尔顿创造“香格里拉”的来源。

20世纪初，地理学家约瑟夫·洛克以美国《国家地理杂志》撰稿人、摄影师的身份来到丽江一带探险，并先后在丽江逗留27年，拍摄上千幅珍贵照片，收集8000余册东巴经书，第一次将丽江、玉龙雪山、东巴文化推向全世界，书写了《中国西南古纳西王国》《纳西语英语百科辞典》《纳西语英语汉语语汇》等皇皇巨著。

詹姆斯·希尔顿创作小说《消失的地平线》的灵感，正是源自这一时期约瑟夫·洛克在美国《国家地理杂志》发表的探险记述和照片，这也成就了“香格里拉”的美丽传说。

在巍峨拔萃的玉龙雪山下，有一座外形神似月牙状的山谷，水色湛蓝如宝石，犹如一个蓝色的大月亮镶嵌在雪山中，因而得名“蓝月谷”。

蓝月谷因此也被誉为是“詹姆斯·希尔顿小说《消失的地平线》里蓝月山谷的原型。”如今的蓝月谷已成为玉龙雪山颇负盛名的网红打卡地。

近日入选世界避暑名山的玉龙雪山，早在千年之前便威名远播，唐朝时被南诏王封禅为“北岳”，元朝时被开国皇帝忽必烈封禅为“大圣北岳定国安邦景帝”，如今更是获封国家AAAAA级旅游景区、国家地质公园。

值得一提的是，晚年病重躺在夏威夷病房里的约瑟夫·洛克在弥留之际留下遗言：“宁愿回到玉龙雪山的鲜花丛中死去。”如今，玉龙雪山下玉湖村里还遗存有洛克故居。

与詹姆斯·希尔顿小说《消失的地平线》里的卡拉卡尔雪山一样，玉龙雪山的主峰扇子陡峰也拥有着洁白无瑕的金字塔状轮廓，约瑟夫·洛克至死眷恋的玉龙雪山莫不就是梦幻一般的卡拉卡尔雪山。

百年来，丽江崇尚宗教宽容，以福国寺为代表的藏传佛教、普贤寺为代表的汉传佛教、木府三清殿为代表的道教、古城文庙为代表的儒教、古城福音堂为代表的基督教、北门坡清真寺为代表的伊斯兰教等“世界五大宗教”与丽江本土宗教东巴教和谐共生讲信修睦。

其中，以藏传佛教噶玛噶举派最为盛行，丽江境内的喇嘛庙不胜枚举，以福国寺、指云寺、文峰寺、玉峰寺、普济寺为首的“丽江十三大寺”声名远播滇西北，乃至东南亚，不乏詹姆斯·希尔顿小说《消失的地平线》里喇嘛庙的原型。

1998年，丽江发现一通清朝光绪年间的古石碑，碑面清晰的镌刻着“香各里雄古”等字样，而在一幅民国二十一年印制的地图上，雄古一带被标注为“香各里”。

在纳西语里，“香各里”是地名，“拉”是表肯定的语气助词，这通“香各里雄古石碑”是中国乃至全世界唯一的一件可以佐证“香格里拉”的出土文物，如今保存于雄古坡观景台正觉寺内。

在开头和结尾，作者解释了有十一个章节的起源。这里面的主人公是一位神经学家。他是英国外交部的老手，他找到了一个宁静有爱有目标感的地方，香格里拉，那儿的人们有着无法想象的长寿。

这个神经学家和他的作家朋友Rutherford被他们在英国外交院担任秘书的朋友Wyland邀请，在柏林吃晚饭。一位飞行员的路过让他们开始讨论奇怪失踪的Hugh Conway，这是一位在阿富汗的英国领事。那天晚上，Rutherford告诉了主人公，在Conway失踪后，他在一家中国重庆医院找到了饱受失忆痛苦的Conway。后来Conway恢复了记忆并告诉Rutherford有关香格里拉的存在，然后悄悄溜走了。

Rutherford写下了Conway的故事而且把手稿给了主人公，于是这份手稿成为了这部小说的主要内容，故事从而开始：

1931年，由于Conway所在的地方发生了一场暴乱，Conway与其它三人，年轻的副领事Mallinson，一个美国人Barnard和一个英国传教士Brinklow小姐，乘坐政府安排的小型飞机去白沙瓦。

但是，他们发现飞行员不是原来的飞行员，飞机的目的地也不是白沙瓦，而是飞到西藏内陆地区。飞机出了事故并迫降在雪地。在坠落之后，飞行员死了，但其他乘客都活了下来并在附近的香格里拉寺庙找了一个住处。

四个人后来被寺庙里懂英语的圣职人员Chang带到了一个地方－真正的香格里拉。他们发现这里的居民竟然可以和平共处，没有战乱和压迫，在当地喇嘛寺的领导下，即使信仰不同，但彼此依仍团结一致。更惊奇的是，这里的居民非常长寿，几乎不用担心死亡的到来。

大家都被这里带来的奇迹震惊了，最终有三人决定留下，他们都不愿离开香格里拉。Brinklow小姐想将基督教的教义永远留在香格里拉，Barnard想寻找香格里拉的金矿，而Conway觉得在香格里拉的生活很适合他。只有Mallinson并不想留下，他急着找人搬东西但又不想一个人离开。

最后Mallinson带着一位志愿离开香格里拉的本地女孩Lo-Tsen，并且劫持Conway一起离开了香格里拉。在路途中，Mallinson因重病去世，Conway则是突然失去了记忆。后来便是Rutherford找到了失忆的Conway并且Conway向对方告知关于他的故事。

由于香格里拉概念的流行，中华人民共和国境内一些地区争相宣称为香格里拉的真正所在，其中包括云南迪庆中甸、四川稻城亚丁以及西藏察隅、波密及林芝等。

其中云南迪庆中甸“申请”成功，中国国家民政部于2001年12月17日正式批准易名香格里拉县，从此中甸声名大噪。“香格里拉”这个名字含义与中甸县古城藏语地名“尼旺宗”一致，意思为“心中的日月”。

另外土星的卫星土卫六有一大片黑暗地区，也被命名为香格里拉。

还有美国的CV-38香格里拉号航空母舰是美军第一艘以香格里拉为名的军舰，虽然取自《消失的地平线》，但香格里拉号一名实际出于纪念杜立德空袭东京一事。