首属群体（primary group），人际关系亲密的社会群体。亦称初级群体、直接群体或基本群体。从人类历史发展的过程来看，首属群体是最早出现的一种群体类型，如远古时期的原始人群、氏族公社时期的氏族家庭、部落等。就一个人的发育成长过程来看，家庭、邻里、儿童游戏群伙均为幼儿最早加入并在其中活动最多的群体形式，故称为首属群体或直接群体。

初级群体的概念最早由美国社会学家C.H.库利提出。他解释了这一概念的基本含义：初级群体是指具有亲密的、面对面交往与合作特征的群体。这些群体之所以是初级的，具有几个方面的意义，但主要是指在形成个体的社会性和思想观念等方面所起的初始作用。库利这里所说的初级群体概念主要是指家庭、邻里和儿童游戏群伙，并强调这些群体在人的早期社会化过程中所发挥的重要作用，把它看作是“人性的养育所”。后来的社会学家将这一概念扩大到人际关系亲密的一切群体。

主要是：

①面对面的互动。这是首属群体产生、形成和发展的重要条件。如果离开直接的交往与合作,就不可能形成个人之间的亲密关系,也就无首属群体可言。

②有限定的群体规模。首属群体通常是小型群体。人员相对少是彼此能够有足够机会接触和交往的重要保证。

③不能完全替代的人与人之间的特殊关系。这是首属群体与次属群体即社会组织的明显区别之一。个人在初级群体里扮演多种角色，参加各种活动，表现其全部个性。这样人与人之间便形成一种不可替代的特殊关系，如有意外的缺员或置换便会引起群体的震荡和不安。

④靠习俗伦理维持的群体控制。首属群体不存在正式的社会控制手段，而依赖于风俗、习惯、伦理、道德等非强制性的因素。首属群体如果企图诉诸于法律的强制手段，便标志该首属群体的衰落或发生由初级关系向次级关系的转变。

按照群体成员联系的纽带，首属群体划分为血缘型、地缘型、友谊型和业缘型等：①血缘型首属群体是指建立在婚姻、亲子关系基础上的群体，如家庭。②地缘型首属群体是指建立在紧密相连的地域空间基础上的群体，如邻里。③友谊型首属群体是指建立在友好、信任基础上的群体，如儿童的游戏群伙、成年人的朋友群体。④业缘型的首属群体是指建立在工作联系基础上的志同道合者，如工作小组。

不同类型的首属群体发挥着不同的社会功能,归纳起来有:①物质生产和人口生产的功能。家庭的特殊社会功能之一是担负人口的生产。此外,在很长的历史时期里,家庭一直是生产单位。一部分业缘型的工作小组如班组车间也担负着物质生产的作用。历史发展过程中的农村邻里曾发挥过生产职能。②社会化的功能。所有类型的首属群体对于人的社会化都有程度不同的影响。如家庭、邻里、儿童游戏群伙对于幼儿的早期社会化具有特别重要的意义。朋友群体和工作小组对于成年人的继续社会化有着不可忽视的作用。③提供个人生活和闲暇活动的场所。普通的成年人除了在相应的组织或生产单位工作之外，其余的时间大多是在家庭、亲朋等首属群体里度过的，社会性的文化娱乐设施愈是不发达，个人在上述首属群体里活动的时间也就愈多。④社会稳定和社会整合的作用。不同类型的首属群体具有满足个人和社会不同需要的各种功能。就个人来说，他的某些需要是社会组织所无法提供的，如个人之间思想情感的交流，心理方面的沟通，生活上的特殊照顾或帮助等。而这些需要往往是一个人在特殊情况下所不可缺少的，满足这些需要，具有稳定社会秩序、增进社会整合的作用。

首属社会群体同时也存在负功能。 ①首属社会群体的过分发展可能会抑制个人的发展。群体与成员的亲密感情、群体对其成员需要的过分满足都可能造成个人对首属社会群体的过分依赖。②当首属社会群体的某些价值与社会发展的要求不一致时，成员对群体的过分维护会损害社会的利益，如“小团体主义”。

第一，工具性需要

第二，表意性需要

一些群体满足工具性需要（instrumental needs）——也就是说，群体帮助其成员去做那些不容易单独完成的工作。许多工具性群体是绝对必须的，例如，单个的足球运动员是不可能赢得一场比赛的。另一些工具性群体则不那么重要。没有诸如“体重观察者”群体，人们也可以减肥；没有在考试时形成的非正式学习小组，学生当然也可以通过考试。但这些群体通常比个人更为有效地达到目标。不过，有时群体的努力与单独个人的努力相比，其效率更低。

另一些群体的形成主要是为了满足表意性需要（expressive needs）——这就是说，群体帮助其成员实现情感欲望，通常是提供情感支持和自我表达的机会。大多数朋友群体就是出于这种目的；兄弟会和姐妹会也同样如此，尽管其结构性特征更为明显。

实践中，许多社会群体（也许是大多数）都能满足这两种需要。例如，工具性群体也经常满足表意的需要。运动队的成员会产生密切的关系，这是他们在场外的友谊基础。音乐师在一起长时期地排练和表演，就是一种密切的相互接触，这就会导致友谊的产生 。

综述

自产业革命以来，随着城市的发展和社会分工的日益发达，人类需要在 更大范围内进行相互合作。工厂、学校、工会、政党等各类社会组织迅速发展起来，并对生活产生了重要的影响。伴随社会组织地位的不断加强，首属群体的性质发生了较大的变化，出现衰弱的趋向。

首属社会群体的功能开始外移。随着社会的发展，社会组织的大量出现，原先由首属社会群体承担的许多功能正在逐步移交至正式社会组织，社会组织开始履行作为社会专门机构的职责。尤为明显的是家庭功能的转移。原先的家庭承担着多种功能，包括生产、消费、娱乐、教育等。在现代社会的社会化大生产背景下，生产的功能由工厂、公司这些经济部门来承担；正规化、专业化的幼儿园、学校，则开始把家庭的教育功能接手过来。

首属社会群体关系松懈，一些群体名存实亡。在现代社会中，随着首属群体功能的外移，社会流动的加快，人们参与首属群体的活动减少了，成员之间的交流时间和程度逐渐降低。价值观念的多元化发展，人们功利性行为的增多，也为首属社会群体的形成和维持增加了难度。居住环境的变化，以及社会保障部门、社会福利和社会服务部门的出现，为社会成员提供了各方面必要的支持和帮助。这些都使邻里间的交往和相互扶持功能降到极低的程度，邻里关系几近解体。

对初级社会群体的这些变化及其对社会发展的作用，需要从两方面来认识：

初级群体社会组织

1、积极意义

我们应该看到，社会组织的发展和初级群体的衰弱，是社会交往领域扩展的重要标志。

首先，首属群体的衰弱，使人们得以更大范围和更大规模地组织起来，促进分工和协作的发展，有利于更高程度的整合，从而使人类能够更有效地从事各项活动。

其次，首属群体的衰弱，扩大了个人生活的空间，增加了社会的有机联系。由于初级社会群体对其成员全方位的关照，抑制了个性的发挥和个人思维的发散，在个体发展上往往适得其反。而社会组织的发展，则可以使成员在个人与个人、个人与组织、组织与组织之间加强协作和依存的意识。

再次，首属社会群体的衰弱和社会组织的发展，使人与人的交往，更多地依靠正式的规章制度，降低了私人关系和感情联系的原则，更有助于实现组织目标，是社会更趋完善和合理的表现之一。

2、消极影响

另一方面，首属社会群体的衰弱，也带来了一系列的消极影响。人们感情需求的难度加大，增加了首属群体的不安定因素。现代社会，社会组织为成员提供成就需要的同时，却难以保证成员感情需要的满足。生活和工作压力的增大，又使个人更需要有力的感情寄托。而人际关系的冷漠、疏远，又严重影响了人们的情感交流，互助关系变得松懈，从而带来了一系列社会问题。吸毒、自杀、单亲家庭的增多等都是首属社会衰弱的表现。同时，社会控制仅仅依靠正式的规章制度，而缺少道德的指引，也会增加社会整合的难度。

首属社会群体的衰弱是现代社会发展的一种趋势，但这是在和早期的首属群体比较的基础上的而言的。伴随着社会组织的发展，我们更要关注当代初级群体的各种变化，尽可能地发挥它在现代社会的重要基础作用。