食用碱为纯碱(
碳酸钠)(化学式Na2CO3)与小苏打(
碳酸氢钠)(化学式NaHCO3)的混合物，小苏打是由纯碱的溶液或结晶吸收
二氧化碳之后的制成品。
1. 在
发面的过程中会有微生物生成酸，面团发起后会变酸，必须加食用碱（碳酸盐）把酸反应掉，才能制作出美味的面食；
2. 食碱能中和深绿色蔬菜上由于农药的过量喷施而粘着的
有机酸或
硫化物，从而可以保住蔬菜原有的本色，并去除农药对蔬菜的污染；
5. 食碱的缺点是对食物中的维生素b1、b2和维生素c有较强的破坏作用，同时会影响人体对某些矿物质的吸收和利用，因此不可滥用。
1. 食碱能去除油脂中的
哈喇味，方法是等到带有哈喇味的油脂加热至烫手时，放入一定量的纯碱水，
用筷子慢慢搅匀即可；
2. 食碱能去掉发面团的酸味，并可使馒头膨松洁白，但不能加入过多，否则馒头会变成黄色或开裂，味道也会变得苦涩。
2. 食碱属于
无机物，本身没有什么营养成分，但在食品烹调中的作用却不可低估，食碱的水溶液是
电解质，可使食品原料(如
鱿鱼)中的
蛋白质分子
吸水能力增强，加快原料的涨发速度，但要注意掌握好用碱数量、方法和时间，以防食物原料发得过透、过烂甚至变质。