《学徒》（The Apprentice），别名《飞黄腾达》，于2004年1月8日在美国全国广播公司迎来首播。该节目由马克·伯内特制片公司与特朗普制片公司联手打造，马克·伯内特担纲执导，唐纳德·特朗普出任主持人，播出季数为15季，总期数达192期。

20世纪90年代初期，纽约房地产开发商唐纳德·特朗普遭遇了一连串的财务困境，这促使他对商业策略进行重大调整，摒弃了以往依靠借贷来建造、购置资产的模式，转而采用将个人名字授权给他人使用的全新方式。此时，制片人马克·伯内特有意打造一档新电视节目《学徒》，并就此与特朗普展开接洽。起初，特朗普对参与真人秀节目心存疑虑，甚至直言真人秀乃是“面向社会底层人群的”。不过，伯内特提出让特朗普以自身——一位尽享奢华生活的成功商人——形象出镜的构想。鉴于哥伦比亚广播公司（CBS）的热门节目《幸存者》风头正劲，为与之抗衡，《学徒》最终选定在美国全国广播公司（NBC）播出。

《学徒》第一季于2004年春季启动筹备事宜，该节目由马克·伯内特（其凭借著名真人秀《幸存者》广为人知）、杰伊·比恩斯托克以及有美国地产界大王之称的唐纳德·特朗普共同制作，特朗普还兼任节目主持人一职。节目为参赛者提供了一个进入特朗普集团工作的宝贵机会，他们将通过激烈竞争，角逐成为唐纳德·特朗普学徒的职位。

2004年1月8日，《学徒》第一季首集《遇见亿万富翁》正式播出，吸引了多达1800万观众收看。此后播出的各集节目，每周收视人数稳步攀升，平均达到约2000万，而第一季大结局更是引发热潮，吸引了多达2800万观众的目光。这档节目及其姊妹篇《名人学徒》，在随后的十多年间，持续在美国全国广播公司的黄金时段热播。该系列节目不仅获得艾美奖杰出真人秀竞赛节目类别的提名，还被电视评论协会与《黑道家族》《发展受阻》一同评为当年最佳电视节目之一。节目选用的开场主题曲是TheOJays于1973年演唱的R&B金曲《For the Love of Money》。

在唐纳德·特朗普主持期间，选手们入驻纽约市特朗普大厦的一间套房。此处原本是顶层套房，选手们在会议室环节结束后，会被要求返回套房。不过，实际上无论是套房，还是会议室及其电梯厅，均是在特朗普大厦内部专门搭建的场景。自第六季起，节目录制地点移至洛杉矶。

2007年5月14日，美国全国广播公司将《学徒》从节目编排表中撤下，不过公司娱乐业务总裁凯文·赖利表示，彼时仍在与马克·伯内特以及特朗普进行沟通协商。5月19日，特朗普宣称“不再参与《学徒》”。5月22日，美国全国广播公司宣布，尽管特朗普已表态退出，但鉴于其合同尚有一年有效期，所以《学徒》节目不会就此终止。7月16日，NBC续订了该节目的续集《名人学徒》，第七季于2008年1月3日接续播出。

2015年6月，特朗普宣布竞选美国总统。由于他在《学徒》节目中被塑造为成功商人形象，这极大提升了其作为领导者的可信度，助力他在2016年共和党初选中脱颖而出。然而，后续特朗普被指控在演讲中发表多篇种族歧视言论，因而遭到NBC解雇。从第十五季开始，演员、前加州州长阿诺德·施瓦辛格接替特朗普担任节目主持人。

参赛人员

《学徒》的参赛人员从二十一万五千名申请者中选出，共十六名男女候选人，都是各自领域的代表，有扎实的教育背景与工作履历。这些候选人年龄在二十一岁到三十六岁之间，人员构成多样。有哈佛大学工商管理硕士学历的投资经理，能运用专业知识在金融投资领域发挥优势；白宫前助手和形象顾问，熟悉政治场合沟通协调与形象塑造；联邦速递公司的项目主任，积累了物流项目统筹运作经验；有医学学位的风险投资商，兼具医学知识与投资眼光；开设连锁诊所的创业者，熟悉医疗行业运营管理；自主经营美国本土热门餐厅的老板，了解餐饮行业市场与顾客喜好。除了来自大公司的白领精英，参赛队伍里还有不少自主创业的小企业家，他们在一线积累了商业运营经验，知道如何管理员工、控制成本、应对日常经营突发情况。此外，部分从事销售工作的人员凭借沟通和说服技巧，能快速与客户建立联系并达成交易。

节目伊始，参赛人员会被随机划分成两个小组，这两个小组仿若相互较量的小型商业实体。

通常情况下，各小组的成员数量基本持平，以16名参赛人员为例，每组即为8人。分组完成后，各个小组需自行拟定一个队名，该队名在整个赛事进程中将全方位展现团队风貌与精神内核。诸如，有的小组将队名定为“顶点队”（ApexTeam），寄寓着团队对卓越品质的不懈追求以及勇攀行业巅峰的壮志豪情；另有小组取名“动力队”（PowerTeam），旨在彰显团队活力充沛、动力强劲，矢志在比赛中一路高歌猛进。

这般分组模式，一方面是出于赛事组织便利性以及竞争有序开展的考量，另一方面则促使不同成长背景的参赛人员在团队协作中彼此借鉴、相互启发，极大地增强了比赛的观赏性与结果的不可预判性。毕竟各团队成员在性格特质、专业技艺以及做事风格上大相径庭，唯有在短时间内快速磨合，才有望在高强度的竞赛任务中崭露头角、拔得头筹。

任务设置

《学徒》任务设置丰富多元，紧扣商业主题。节目伊始，16名参赛者按性别分成两组，每组8人，男队名为Versacorp（多才多艺队），女队叫Protege（门生队），初始会给每组250美元现金，让他们在街头支起柠檬水摊，在限定的8小时内比拼哪组盈利最多，这对团队的商业头脑、销售策略制定以及实操能力是一大考验，像怎样采购原料、怎样定价、如何招揽顾客等环节都需精心谋划。

在销售与营销任务方面，有售卖私人喷射机飞行里程卡这类产品销售任务，参赛者得向广告公司等客户全力推销，必须吃透产品特性优势，施展浑身解数，靠展示、讲解来打动客户下单；还有像在Planet Hollywood内经营一日，目标是让营业额超越上一年同日的活动营销任务，参赛者要用尽心思，从推出特色菜品、举办表演活动，到优化服务，全方位吸引顾客，提升销售额。

创意与策划任务同样精彩，制作广告时，要为指定产品或服务完成从构思创意、拍摄素材到后期制作的全流程，女子组曾把喷射机拍出诱人效果作为卖点，男子组侧重讲解机内享受设施，还向客户送雪茄拉近距离；举办活动策划任务更是挑战十足，在破旧待装修的空房里，要在短短一到两天内操办艺术展、摇滚音乐会之类活动，场地怎么布置、节目如何安排、宣传推广怎么做、票务销售如何推进，无一不需要参赛者具备超强的策划与执行功底。

消费与谈判类任务别具一格，给每组1500美金，要求按清单采购十项物品，像高球杆、雪茄、新鲜鱿鱼、一安士金条等，还得安排一位组员去美容院脱毛，最终花钱最少的团队获胜，在此过程中，团队成员的谈判技巧、成本把控能力以及对市场价格的熟悉度都经受考验。

职场应变与管理类任务也不少，职场危机处理任务模拟职场常见矛盾场景，像团队内部起争执、与合作方闹分歧，参赛者要在短时间内巧妙化解，保障任务前行；项目管理任务每次赛前两队各推选一人当项目经理，此人要领导团队、分配任务、协调资源、掌控进度，比如卖柠檬汁时，男队有人找流动车、有人制柠檬汁、有人负责售卖，全靠项目经理合理分工调度。

评审与淘汰机制

2004年首播的美国真人秀节目《学徒》有着一套严谨且极具看点的评审与淘汰机制。

在评审机制方面，首先是任务表现评估环节。每周，参赛选手被分成两组，迎接主持人唐纳德·特朗普给出的各类商业任务挑战，涵盖销售、营销以及活动策划等诸多领域。任务完成后，特朗普依据预先设定的细致评分标准，全方位考量两组选手的表现。这不仅涉及任务目标究竟实现了多少，像销售任务里实际达成的销售额，活动策划是否吸引到预期数量的参与者；还包括创意层面，例如广告制作有无新颖独特的点子，以及团队协作的默契程度，成员间分工是否合理、沟通是否顺畅等。

紧接着是会议室讨论评估阶段。一旦某组在任务对抗中失利，全体成员就得进入特朗普的会议室。在这里，他们要直面质疑，展开深入讨论，剖析任务执行过程中的失误之处。队员们需要认真反思，项目经理更是肩负重任，得挑选出两名承担责任的队员，一起等待特朗普的最终裁决。

而淘汰机制同样扣人心弦。当团队遭遇失败后，淘汰流程随即启动。失败队伍的项目经理必须选出两名队员作为淘汰候选人，加上自己，三人共同接受最终审判，最终的决定权掌握在特朗普手中。值得注意的是，如果项目经理在任务执行期间表现得一塌糊涂，即便其他队员也存在些许问题，特朗普大概率会直接将其淘汰，毫不留情。

随着比赛进程逐步推进，若某一队因多次失利，人员大幅减少，节目制作方会灵活应变，对分组或淘汰规则酌情调整，力求保障比赛的公平性与观赏性，只是每次调整的具体做法都会依实际情况而定。

待到比赛后期，剩余选手数量缩减到一定程度时，竞争模式再度转变，开始进行个人之间的任务挑战，不再以团队形式比拼。选手们至此各凭本事，完成任务后接受严格评审，表现欠佳者只能遗憾离场，如此层层筛选，直至决出那位最终的获胜者。

《学徒》作为2004年首播的美国真人秀节目，具有诸多鲜明独特的节目特色。

职场真实感还原

首先，它具有职场真实感还原。节目将商业领域的各类任务场景搬到荧幕前，从街头的柠檬水售卖摊，到高端奢华的私人飞机里程卡推销，再到大型商业活动的策划运营，精准呈现出职场中的日常挑战与机遇。观众仿若置身真实职场，目睹选手们在压力下如何运用商业智慧、谈判技巧与营销才能，去攻克一个个难题，这种真实感让无论是初入职场的新人，还是久经沙场的老将，都能产生共鸣。

人物冲突与团队协作交织

其次，人物冲突与团队协作交织精彩。选手们来自不同背景，性格各异，怀揣着强烈的求胜欲，在团队合作任务中，摩擦碰撞不断。有的队员自信果敢、冲劲十足，有的则谨慎保守、精于算计，观念分歧时常引发激烈争吵。但为了团队胜利，他们又不得不放下成见，磨合协作，像在限时完成的艺术展策划任务中，有人负责联络艺术家、有人专注场地布置、有人全力拉赞助，这种矛盾与合作的动态平衡，极大地增强了节目的戏剧性与观赏性。

名人效应加持

再者，名人效应加持显著。主持人唐纳德·特朗普本身就是商业大亨，他以标志性的发型、犀利言辞以及果断决策风格成为节目的灵魂人物。他在会议室里对选手的质问、评判，不仅是专业商业见解的输出，更是一种引导，让观众对商业世界的规则有了更深层次的认识。他凭借自身影响力吸引了大量观众关注节目，成为节目一大招牌。

悬念设置贯穿始终

还有，悬念设置巧妙贯穿始终。每周的任务胜负悬念、淘汰人选悬念紧紧揪住观众的心。观众会好奇哪支队伍能在销售对决中拔得头筹，失败队伍里又会是谁最终被“炒鱿鱼”。尤其是进入决赛阶段，个人选手间的巅峰对决，更让悬念升级，大家都迫不及待想知道谁能最终赢得成为特朗普“学徒”的殊荣，在长达一季的节目进程中，持续保持观众的追剧热情。

《学徒》第一季存在一些拍摄幕后细节。为削减每周拍摄筹备成本，每周被淘汰选手离开特朗普大厦、踏入出租车的收尾片段，实则在比赛正式开启前数日便已完成拍摄，并且每位参赛者都参与了这段视频的录制，无论最终是否遭淘汰。不过自第二季起，节目改为实拍被淘汰参赛者离开大楼的画面。

拍摄期间还遇到场地问题，特朗普原本的办公室空间局促，家具陈旧破败，与节目旨在展现的“卓越商业智慧和顶级财富”形象严重不符。为此，制作团队从特朗普手中租下特朗普大厦闲置的零售空间，精心打造出奢华的接待区与会议室，以营造节目所需氛围。

2020年，唐纳德·特朗普在大选中败给乔·拜登后，传媒大亨鲁珀特·默多克有意从美国全国广播公司购入《学徒》节目的版权。然而，鉴于担忧特朗普会将这一真人秀节目彻底转变为个人全职竞选工具，进而对节目造成“毁灭性”影响，这笔交易最终未能顺利达成。

直至2024年保密协议期满，《学徒》前两季四位制片人之一的比尔·普鲁伊特透露，特朗普在节目中的出镜画面于后期制作阶段经历了大幅剪辑。普鲁伊特称：“拍摄现场，面对一项任务该如何推进，他常常连一句完整的话都讲不出，甚至频繁记不住参赛选手的名字。”通过后期剪辑，强化了他的台词，使其呈现出“能言善辩且简洁明了”的形象。

《学徒》第一季前3集平均收视率为9.4%。18至19岁观众的收视份额为23%，平均有1910万观众收看，是2003-2004年播出季连续前19周18至49岁成年观众收视率排名第3位，所有观众收视率排名第6位，是当时NBC新节目播出史上创造了最佳收视率的节目之一。