元兴寺，是日本
南都七大寺之一，前身是
苏我马子建立的日本最早的佛寺法兴寺（亦称“
飞鸟寺”），建筑样式带有北魏洛阳伽蓝的特征。因元明天皇迁都
平城京，法兴寺于养老二年（718）亦迁至重建，并改名“元兴寺”。建久七年（1196），元兴寺遭雷击，几近烧毁，之后寺庙衰微，现存建筑为文政八年（1825）重建，寺庙正式名称为“安居院”，供奉
飞鸟大佛。
飞鸟寺金堂供奉的是丈六释迦牟尼铜制坐像，俗称飞鸟大佛，高2.75米。”黄婕说，飞鸟大佛是推古天皇十四年(公元606年)造的，头部和双手保持原样，从雕塑角度看，可以辨识出其以洛阳龙门石窟宾阳中洞主佛为原型。
元兴寺建立之初，寺运隆兴，成为三论、
法相义学的中心地。后遭
祝融肆虐与强风袭击，堂舍多毁坏不全，今仅存极乐坊等。极乐坊，又称极乐房，内置智光
曼荼罗；平安时代中期，以该院为中心而兴起的净土信仰，至镰仓、室町时代，渐成为庶民信仰。