精神病院里，大护士以严厉的手段、冰冷的器械和冷酷的心肠统治
病人们，试图把他们改造为柔顺的、规矩的、毫无个性的机器。病人们饱受大护士和黑男孩护工的凌虐，直到不受约束的麦克墨菲进入了疯人院。 在病人中，印第安人布罗姆登最懂得体制的力量，即便麦克墨菲仿佛一步步走向胜利，把狂欢节的氛围传播到整个病房，但布罗姆登知道更严酷的压制在等待着他们。 最后当麦克墨菲从手术室被送出来，变成了一具眼神空洞的塑料娃娃，正要被大护士当成杀鸡儆猴的标本时，布罗姆登知道，他只能以某种方式来维持麦克墨菲的胜利，给予大护士最后的一击…… 窗外月色冰冷，胆怯而沉默的印第安人敲碎了窗户，逃离这个疯人院。
《飞越疯人院》实际上是当时美国社会的一幅缩影，《时代》周刊称此书“是向体面阶级社会的陈规以及支持这些陈规的看不见的统治者发出的愤怒抗议”。《纽约客》则说此书“预示了大学骚乱、反越战、吸毒以及反文化运动”。
肯·克西（Ken Kesey），美国著名作家。生于1935年，2001年因肝癌逝世。1959年在斯坦福大学攻读写作学位期间，他自愿参加了政府在一所医院进行的药品实验项目，并在1962年基于这一体验出版了长篇小说《飞越疯人院》，从而一举成名。他被称为嬉皮时代的催生者和见证人，一位严肃的小说家，可以同菲利普·罗斯和约瑟夫·海勒相提并论。他还在好莱坞影片中出演过次要角色。1990年任教于俄勒冈大学，直至去世。正如1997年“垮掉的一代”宗师金斯堡的离世，肯·克西的去世所留下的空白同样无人可以填补。