模拟飞行也可以称做飞行模拟，是指通过计算机软件对真实世界飞行中所遇到的各种元素，例如空气动力，气象，地理环境，飞行操控系统，飞行电子系统，战斗飞行武器系统，地面飞行引导等，综合地在计算机中进行仿真模拟，并通过外部硬件设备进行飞行仿真操控和飞行感官回馈的一项运动。它最早运用于民用或军用飞行员的地面飞行训练，但随着个人计算机的发展，基于家用计算机的模拟飞行平台也广为流行。

模拟飞行是依托计算机硬件和软件技术，应用互联网、局域网环境，进行近似于真实的真飞机（如波音737等）的仿真飞行操作技术的运动。高度仿真和互动性强是模拟飞行最显著的特点。它把深奥的航空理论知识和日常生活中人们难以接触到的飞行技术介绍给普通人，还能令人尝试到现实生活中无法实现的“实弹”空中格斗和“危险”的多机编队特技飞行，充满乐趣和刺激。大部分模型爱好者在学习飞行之前都要进行模拟训练。

模拟飞行通常运用于民用或军用飞行员的地面飞行训练，但随着个人计算机的发展，基于家用计算机的模拟飞行平台也开始出现，最具代表性的家用计算机模拟飞行软件有：美国微软的模拟飞行系列，俄罗斯IC Maddox Games的IL2系列，俄罗斯Eagle Dynamics的Lock On系列。

高度仿真和互动性强是模拟飞行最显著的特点。它把深奥的航空理论知识和日常生活中人们难以接触到的飞行技术介绍给普通人，还能令人尝试到现实生活中无法再现的“实弹”空中格斗和“危险”的多机编队特技飞行，充满乐趣和刺激，显示出体育运动鲜明的竞技性。模拟飞行十分经济，所使用的器材仅仅是普通的家用PC，辅以价格低廉的游戏摇杆和耳麦装置，使经费大大低于实际航空运动的所需。而模拟飞行和真实飞行的基础训练具有融通性，自2004年以来，中国航空运动协会模拟飞行委员会(CFSA)共组织过八批一百余名模拟飞行爱好者，参加真实飞行体验活动，取得良好的效果和宝贵的经验，用实践证明了只要经过正确的引导，从模拟飞行运动走向真实飞行是符合学习飞行的客观规律的。

模拟飞行自身不像其他游戏那样是在虚拟的环境中进行，在一定条件下，它完全能够回归现实。模拟飞行的门槛非常低，驾驶通用飞机在天上训练一小时，通常需要花费6000元人民币，而模拟飞行却非常便宜，一款入门级的模拟飞行装备也就要几百块，数千块就可以玩得非常逼真，中游产品需要1万多块，而最高端的配置可以模仿人在空中的体感，则需要4万元，也并非不能接受。

国家体育总局航空无线电模型运动管理中心（以下简称航电模中心）是国家体育总局直属事业单位，是中国航空运动协会、中国航海模型运动协会、中国车辆模型运动协会、中国无线电运动协会、中国定向运动协会的常设机构。主要任务是：根据国家的体育方针和政策，统一组织、指导全国航空运动、模型运动、无线电运动和定向运动的发展，推动项目的普及和提高，通过开展多种经营活动，为项目的发展筹集和积累资金。

航电模中心下设办公室、综合部、经营开发部、行政事务管理部、航空运动一部、航空运动二部、模型部、模拟筹备组、无线电定向部。

航电模中心的具体职责是：

（一）全面负责所管运动项目的业务管理，研究和制定所管运动项目的发展规划、计划和方针政策；

（二）研究制定并组织实施所管运动项目的全国竞赛制度、计划、规则和裁判法，负责所管运动项目全国竞赛的管理、制定全国比赛规程，审定运动成绩；

（三）负责指导所管运动项目的普及工作和优秀运动队的建设；

（四）组织所管运动项目的科学技术研究，提高科学训练水平，组织宣传和出版刊物，进行器材的研制和开发；

（五）开展国际交往和技术交流，提出所管运动项目的国际活动计划，组织实施参加国际竞赛队伍的组织、集训和参赛事项，负责和指导在我国举办的国际比赛的审批和组织工作；

（六）积极开展与各项目有关的多种形式的经营和服务活动，广开经费来源渠道，增强自我发展的活力和后劲；

（七）搞好各项目协会的组织建设，广泛联系和团结社会各界人士，充分发挥本协会的桥梁和纽带作用；

（八）管理安阳航空运动学校。

航电模中心开展轻型飞机、超轻型飞机、滑翔机、直升机、动力悬挂滑翔机、气球、飞艇、跳伞、滑翔伞、动力伞、悬挂滑翔、牵引伞、航空模型、航天模型、车辆模型、航海模型、建筑模型、业余无线电、定向等运动项目。这些运动项目具有较高的科技含量，有利于培养人们的道德素质和意志品质、加深与自然界的交流、激发生命活力、提升精神境界。

模拟飞行是国际航空联合会正式开展的运动项目，其全球近百个成员国中遍布着众多爱好者。它也是中国国家体育总局正式开展的运动项目，由航管中心归口管理。

模拟飞行运动（Cyber Air Sport），是普通飞行爱好者在计算机软件平台上，利用互联网络开展空战格斗的新兴航空竞技运动。与对应某一种飞机、培训飞行学员掌握这一种飞机操作程序的“流程式培训”的专业飞行模拟（Flight Simulator）相比较，模拟飞行运动的优势在于：能够降低航空体育的参与门槛，吸引更多的普通人，将航空运动从户外搬到家庭或学校的电脑屏幕上进行，突破了时间、场地、气象、身体因素，以及空管制度、高额经费和飞行风险给参与者带来的不便，可以使人随时随地、足不出户地享受到飞行带来的愉悦和刺激。

模拟飞行运动有很强的适用性和普及性，它运用电脑和网络传播航空知识和飞行驾驶技能，传授比赛技术、技巧和真实飞行要略，既降低了培训成本，又保证了充裕的培训时间，大幅度提高了普通人在现实中参与真实飞行的可能性和成功率。

2003年10月～2004年3月，国家体育总局航管中心批准在武汉举办中国光谷电子模拟飞行国际邀请赛（ICAS），来自俄罗斯、德国、英国、捷克、瑞士、立陶宛、芬兰和中国等世界8个国家的24名模拟飞行顶级高手参加了这次角逐，这也是模拟飞行的一次国际聚会。国际航空联合会（FAI）判断“模拟飞行是通往其他航空运动的捷径之一”，并称赞中国的模拟飞行国际赛形式“开世界之先河”，为世界航空运动创造了“宝贵的经验”。

这一赛事的举办，促成中国航空运动协会在2005年10月正式成立模拟飞行委员会(CFSA)。2009年，委员会开始在青少年中开展培训，出台了适宜普及发展的竞赛规则，并于同年10月在南京市举办了第一届面向青少年的全国模拟飞行锦标赛，全国参赛踊跃。四年来，委员会坚持通过培训和举办全国性的比赛拉动参与热情，使参赛人群逐年递增，截止到2012年参与人群已达到3万多人，遍布20多个省、区、市，呈现出在青少年中良好的发展势头。

2004年5月～2009年9月，国家体育总局航管中心和中国航空运动协会模拟飞行委员会（CFSA），共组织过8批近百名模拟飞行爱好者，从“个案”到“批量”地实现了普通人体验自驾飞机的真实飞行，在理论和实践上证实了模拟飞行运动的实质是架设在虚拟世界与现实世界之间的桥梁，最终目标是实现回归现实航空运动。此期间，CFSA建立了官方网站，在加强社会宣传和市场调查的基础上，创建了基于互联网平台的全国模拟飞行联赛，并研发了与之配套的《国家模拟飞行运动信息管理系统》。

模拟飞行最早运用于民用或军用飞机飞行员的地面飞行训练，随着个人电脑的发展，基于家用计算机的模拟飞行平台开始出现。中国航空运动协会于2005年成立了模拟飞行委员会，通过普及，中国拥有数以万计的爱好者人群，其中的高水平选手有的经航校培养，从事通用航空领域的工作。

中国的航空体育迷众多，但现有条件不可能让所有人都完成飞天梦想，模拟飞行则可以降低这一运动的门槛，让更多普通人受益。在航校培训中，从未接触过模拟飞行的运动员一般需要十多天的培训才能首次上天，而以前接触过的则只需几小时就能驾驶一架真飞机。从这个角度讲，模拟飞行起到的是“金字塔塔基”的作用，是从普通爱好者中选拔航空人才的摇篮。

模拟飞行既能激发青少年对于飞行的兴趣和普及航空知识，又能帮助解决青少年网瘾和游戏瘾等社会问题。它以回归现实的运动为目标，健康向上，是绿色的计算机网络活动，得到了社会各界的认可。模拟飞行能够教会青少年正确使用电脑，树立科学的人生观和健康的社会交往方式。实践证明，模拟飞行对青少年有很强的吸引力，它的健康内容也使学校满意，家长放心。它的现实作用是引导青少年投身航空事业，为国家储备更多的航空人才。

中国航空运动协会相继出台《模拟飞行技能等级划分与评定》（T/ASFC 1010—2023）和《模拟飞行场地规范》（T/ASFC 1012—2023）两项团体标准。

2023年4月23日，中国航空运动协会发布《全国模拟飞行管理办法》的通知，并依据该办法对中国的模拟飞行各领域工作实施全面管理。