飞行器在规定条件下和规定时间内完成预定任务的可能性,通常以概率(小于1的百分数)来表示。它是飞行器质量好坏的重要标志，是飞行器的设计指标之一。飞行器的可靠性是由它的各组成部分(单元)的可靠性所决定的。对于串联系统(其中一个单元失效会引起整个系统的故障)来说，全系统的可靠性等于各单元可靠性的乘积。飞行器的组成单元越多、环境条件越恶劣、贮存时间越长，可靠性就越低。毕竟是天上飞的，天上飞的就会有很多的不可预料的问题出现，比如:气流，雷电，等等，都会对飞行器有着至关重要的影响，也会对人身安全有着至关重要的影响。飞行器众多的元器件、组件、仪器和分系统，严酷的工作环境，长时间连续地工作和载人飞行的安全，不仅对飞行器的可靠性提出很高的要求，而且为提高飞行器的可靠性带来很多困难。例如在阿波罗工程中，飞行器自身由 710多万个零(元)件组成，其中一些零(元)件的失效可能导致整个飞行器的故障甚至失败。要使整个飞行器只达到60%的可靠性，就需要每个零件的可靠性高达99.9999928%。由此可见，单纯靠提高零件、元器件的可靠性是难以实现的。提高飞行器的可靠性往往需从多方面加以解决。飞行器的可靠性工程包括以下文中提及的几个主要方面。

飞行器在规定条件下和规定时间内完成预定任务的可能性,通常以概率(小于1的百分数)来表示。它是飞行器质量好坏的重要标志，是飞行器的设计指标之一。飞行器的可靠性是由它的各组成部分(单元)的可靠性所决定的。对于串联系统（其中一个单元失效会引起整个系统的故障）来说，全系统的可靠性等于各单元可靠性的乘积。飞行器的组成单元越多、环境条件越恶劣、贮存时间越长，可靠性就越低。毕竟是天上飞的，天上飞的就会有很多的不可预料的问题出现，比如：气流，雷电，等等，都会对飞行器有着至关重要的影响，也会对人身安全有着至关重要的影响。飞行器众多的元器件、组件、仪器和分系统，严酷的工作环境，长时间连续地工作和载人飞行的安全，不仅对飞行器的可靠性提出很高的要求，而且为提高飞行器的可靠性带来很多困难。例如在“阿波罗”工程中，飞行器自身由 710多万个零（元）件组成，其中一些零（元）件的失效可能导致整个飞行器的故障甚至失败。要使整个飞行器只达到60%的可靠性，就需要每个零件的可靠性高达99.9999928%。由此可见，单纯靠提高零件、元器件的可靠性是难以实现的。提高飞行器的可靠性往往需从多方面加以解决。飞行器的可靠性工程包括以下几个主要方面。

①可靠性设计：飞行器的设计方案和设计质量决定了飞行器的固有可靠性。因此在飞行器设计时，有必要进行可靠性设计，它包括：对飞行器作系统的可靠性分析和可靠性预测；向各分系统和单机、元器件分配可靠性指标;进行应力-强度分析、潜在通路分析、故障（失效）树分析和故障模式致命度分析与后果分析；要尽可能简化系统，采用标准件，进行电磁兼容设计、温度控制设计、 边缘设计、 降负荷设计、冗余设计（又叫重复设计或备份设计）和可维修设计等。为了减少操作故障,还要仔细地进行人-机工程设计（见航空航天人机工程学）。

②可靠性管理：对飞行器研制、试验、批生产实行全面的质量管理，是保证飞行器固有可靠性的根本措施。其内容包括可靠性的信息收集、反馈与处理；在飞行器研制的各个阶段进行设计评审和工艺评审；对全体职工进行可靠性教育；实行生产质量控制，如制定质量保障计划,采用先进的质量控制方法、设备和测试手段,制定严格的检验制度和检验规程，建立质量管理(QC)小组等。经过全面的质量管理，才能制造出质量较高的飞行器。此外，在研制的各个阶段和批生产过程中还要不断地进行可靠性评定工作。在全面质量管理实施过程中，信息反馈系统（又称质量处理校正系统）是质量保证体系的重要组成部分，其目的在于发现质量问题、研究对策、找出问题根源、确定采取的措施。飞行器试验和使用中的可靠性管理内容为：进行故障预测并制定对策，寻求预防和消除故障的方法。

③可靠性试验：飞行器的可靠性试验包括可靠性摸底试验、可靠性筛选试验、可靠性鉴定和验收试验（见飞行器试验）。