2000多年前，中国、
巴比伦、
波斯等国就已利用古老的风车提水灌溉、碾磨谷物，风车的作用主要是将风力转化为桨轮转动得来的动力，从而通过风车利用风能提水、供暖、制冷、航运、发电等，公元8世纪时在中亚已经出现了研磨谷物的风车磨坊。
在欧洲，第一架风车大约是出现在公元十二世纪的时候，到十九世纪，风车的使用达到全盛时期，当时仅荷兰就有一万多架风车，美国农村更有100多万架风车。到二十世纪初，丹麦还保留有十多万架风车，在英国、希腊等岛屿国家的乡村中，都广泛地使用风车。在一些动力资源缺乏和交通不便的草原牧区、沿海岛屿，仍然用它来进行一些工作。
20世纪以来，由于
蒸汽机、内燃机、涡轮机的发展，依靠风力的古老风车曾一度变得暗淡无光，几乎被人遗忘了。但是，因为风车利用的是自然风力，没有污染、耗尽之虞，所以它依然被各国人民一直沿用至今，而各式各样的风车磨坊更成为各国一道独特的风景线。
“风车磨坊”成为国泰辉立（厦门）投资有限公司旗下专业法国进口葡萄酒品牌，其产品全部来自法国波尔多产区，原瓶原装进口，产品包括葡萄酒，起泡酒，洋酒等两个系列共30几款。
1866年，普鲁士大公国（德国前身）的国王威廉一世结束征战，来到行宫休养，当他看到宫外老旧的磨坊时，觉得非常扫兴，就命令手下去把磨坊拆掉。可因为这是祖传的家业，磨坊主死活不让拆，出钱也不愿卖，最后威廉一世恼火地派兵“强拆”了老磨坊。人们都认为国王这样运用权力是最大的腐败，就动员老磨坊主去控告威廉一世。在民众一致的“王权腐败！照价赔偿！”的呼声中，法庭裁定国王侵犯民众财产权利，责令在原址立即重建一座同样大小的磨坊，并且赔偿磨坊主损失及诉讼等各类费用。于是，一座崭新的磨坊又矗立在桑苏西宫墙外。几十年后，磨坊主的儿子因为生意萧条面临破产，想把这座磨坊出售给时任国王威廉二世。威廉二世思来想去，最后提笔写了一封信，希望他好好保存祖先遗留的产业，也为王族保留一个时刻警惕王权腐败的提醒，并随信附上一笔钱。磨坊主儿子十分感动，用那笔钱将旧磨坊修葺一新。
在
德国波茨坦城桑苏西宫墙外矗立着一座名闻遐迩的大风车老磨坊，它的出名并不在于磨坊的自身价值，而是蕴藏在磨坊背后的一则反腐故事。