风球（The wind ball），指的是香港的热带气旋警告的信号。该词也是澳门热带气旋警告信号的正式名称。

香港的热带气旋警告信号，俗称“风球”。

同时“风球”为澳门热带气旋警告信号的正式名称。

自一八八四年开始，香港已经采用一套以圆柱形、球形和圆锥形为信号的系统向港内船只发布关于热带气旋之情况及大约位置的消息。当热带气旋迫近香港的时候，则鸣炮警告居民烈风将会吹袭香港。一九零七年开始，用燃放炸药的巨响代替鸣炮的方法。一九三七年，此方法最后一次使用。

一九一七年，香港初次使用1至7号信号代表风暴情况。其中2号至5号分别表示烈风将会由西北、西南、东北或东南四个方向吹袭本港。一九三一年更改为1、5、6、7、8、9、10号，其中5号至8号分别代表来自上述四个方向之烈风。一九五六年开始在1号戒备信号及5号烈风信号之间加上3号强风信号。

为了避免引起公众之混淆，由一九七三年一月一日开始，5号至8号风球分别由8号西北、8号西南、8号东北及8号东南四个信号代替。这信号系统一直沿用至今。

热带气旋警告信号最初之用意主要是为了方便航海人士。然而经过多年之后，此信号亦广为大众所采用。

自1946年至今，香港发出最多八号烈风或暴风信号的年份分别为1964年、1999年及2017年，各5次。战后十号飓风信号发出纪录为15次，最近一次为2018年强台风山竹。

现香港热带气旋警告信号分为：

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三号强风信号

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八号东北烈风或暴风信号

八号西北烈风或暴风信号

八号东南烈风或暴风信号

八号西南烈风或暴风信号

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符号如图1：

对于工作节奏紧张的港人来说，8号风球是一年中少有的“放大假”机会。

政府规定，如在上班时宣布悬挂8号风球后，工作者们应分批下班，政府亦会提前两小时进行预告，便于交通顺畅。如是早晨上班前悬挂，企业与学校将自动停工停课，港股亦会停盘。当8号风球转为较弱的3号风球后，员工需在两小时内返回公司。

运输署宣布，来往多个离岛的渡轮停航。

香港海洋公园与迪士尼乐园度假区在8号风球发出后宣布园区暂停开放。旅游事务署宣布，当晚上演的“幻彩咏香江”灯光表演取消。

香港立法会也会在下午三时暂停大会。

而公交系统则即时加密班次，及时运送市民回家。

为什么没有四至七号风球？

8号烈风或暴风信号，是香港的热带气旋警告信号，一般市民俗称为“8号风球”。该信号因应实测风向，分为四个方向：8号西北、西南、东北和东南烈风或暴风信号。高一级的信号为9号烈风或暴风风力增强信号，低一级为3号强风信号。

那么4号至7号风球呢？

据公开资料显示，4号风球早已在香港“风球”信号的演变过程中停用，而5号至8号分别代表来自西北、西南、东北或东南四个方向之烈风。

由于公众经常误会5号至8号烈风信号之间的风力强弱有别，因此于1973年1月1日开始，5号至8号风球分别由8号西北、8号西南、8号东北及8号东南四个信号代替。此信号系统一直沿用至今。

9日下午香港天文台发出的则是“8号西北烈风或暴风讯号”。

香港天文台公告提醒，在烈风吹袭前，应先做妥一切防风措施。锁紧门窗，把门闩闩好，窗板或大闸上牢。当风的大玻璃窗应加贴胶纸，减少玻璃破裂时所引致的损伤。如情况许可，市民应尽早回家，避免逗留在街上。

香港对台风如此谨慎的政策规定，是基于此前的“天灾”教训。

据香港天文台资料，香港抗强台风的历史中有不少伤亡惨重的年份，仅1874年一年就因风灾死亡两千多人；上个世纪1962年的“温黛”造成近200人死、400人伤、百余人失踪的惨剧；1999年的“约克”亦造成500人受伤，而死亡人数降低至3人，但仍可见台风的威力。

香港人一提风球，动词都是“悬挂”，这并不是空穴来风。早在1884年，香港天文台就开始使用一套以圆柱形、球形和圆锥形组成的信号系统，向港内船只及市民发布有关热带气旋情况及大约位置的消息。

随着人口增加，信号站也逐渐遍布全港各地，六十年代是高峰期，全港共有42个信号站。

然而，近年来电视台及互联网能够即时又准确的播报天气，信号站也渐渐成了摆设。2002年，最后一个讯号站关闭，实体风球的时代正式结束，“悬挂”一词却留了下来。