出露于地表或埋藏于浅部的煤层，风化作用后，其化学和物理性质都发生了极为明显的改变，这一部分煤层的煤称为风化煤。

风化煤（Weathered coals） 成煤阶段属于高于褐煤的一种煤。俗称“露头煤”、“煤逊”、“引煤”等。是地表或浅层的褐煤、烟煤和无烟煤长期经受大气、阳光、雨雪、地下水以及矿物质侵蚀等综合作用（通称“风化作用”）的产物。风化了的煤，水分增加，颜色变浅，光泽变暗，挥发分增加，机械强度、粘结性、发热量、着火点都降低。元素组成发生了重大变化，氧增加，碳和氢含量减少，；出现了再生腐植酸。风化煤中的腐植酸总含量一般在30~70%之间，最高可达80%以上。

其化学活性（离子交换性、络合性能等）甚至高于褐煤和泥炭腐植酸，但它在溶液中对电解质的抗絮凝性能不如后二者。

我国风化煤储量非常丰富，估计近千亿吨，可以说凡有煤矿的地方就有风化煤。据上世纪80年代初煤炭地质部门初步普查，估计山西和内蒙二省区储量分别为80亿吨和50亿吨，储量较多的还有新疆、黑龙江、江西、云南、四川、河南、甘肃、贵州等省。有的地区，如山西晋城、河南巩义、新疆哈密和吐鲁番等的某些煤风化程度很深，使部分煤有机质转化成分子量更低的黄腐酸，甚至可以直接用酸提取出来，其在农业和医药中有更独特的应用前景。

位于煤层上部的岩石常常是多孔、有裂缝的，这样使大气中的水和地下水都有可能渗透到煤层中。空气和水中的氧以及水中能起氧化作用的物质，在天然条件下，对于煤都能起氧化作用而生成腐植酸。煤层受到这样的氧化而性质发生变化的地带就是风化带。风化带的煤就是所谓的风化煤。由于地下水中溶有钙、镁盐，易与生成的腐植酸作用而形成难溶的腐植酸钙、镁盐。根据煤的风化带所处的地质环境不同，颇大一部分的风化煤的腐植酸常以钙、镁盐的形式存在。腐植酸结合钙、镁的量变动在1－10%之间（对原煤的百分比）。

对于风化煤，可以采用简易的定性鉴别方法。风化煤一般质地较软，易捻碎，碎后呈黑褐色。如将少许捻碎的风化煤浸泡于10%左右的氨水中，经搅动能够立即出现浓厚的酱油色者，即认为这种煤的腐植酸含钙、镁较低，能直接氨化制成腐植酸铵肥料。如在氨水中浸泡，只出现微黄色或略为混浊，即认为这是含钙、镁较高的风化煤或者不是风化煤。对这种煤如用稀盐酸处理，并用清水将所形成的可溶的钙、镁盐及多余的盐酸洗去，再放入氨水中，出现酱油色者即风化煤，否则不是风化煤。

改善土壤的理化性状

使用含腐植酸较高的风化煤 , 无论是田间试验或盆栽试 验 ，土壤水稳性团粒和微团聚体均有所增加 水稻土施用风化煤后 ， 大于 毫米 的水稳性团粒有明 显 增加 盆栽施用风化煤粉后，大于 毫米 的水稳性团粒有所增加 盆 栽施 用加酸风化 煤 , 土壤微团聚体的增加最为明 显 。 由于土壤水稳性团粒和微团聚体的增加, 土壤容重 、孔隙度 、 空气含量及渗透 速 度均有改善 , 土壤耕作性能也随之改善 。 此外 ，水稻土施用风化煤后 氧化还原电位值提高 ，根层土壤水分溶解氧和土壤呼吸强度均增加，稻根活力增强 。

改良盐碱土

由于风化煤本身呈酸街有较大的代换量，土壤的理化性状得到了改善 ，因此，有利于土壤盐分特别是钠离子的脱除, 同时也降低了钾 、 钠离子与钙、镁离子的此值 ，六月间稻田水及根层土壤值均低于未施腐植酸肥的稻田 ，有利于水稻前期的保苗。

增强土壤蓄水保堤能力

施风化煤多年后 ，土壤吸水量较对照未施提高多， 而脱水较对照缓慢 。例如以℃的温度洪千小时， 施风化煤土壤含水率还有，多，而对照只有拓。显 然，施用凤化煤后 ，显著改善了土壤的胶体状况，从而提高土壤蓄水保堤能力。

提高营养元素供给水平

在水稻生长期，以风化煤加工制作的腐 肥作底肥，在不同土壤条件下，斤肥增产水稻 0.1一2.7 斤，春小麦 0.12一0.38 斤， 用作玉米追肥斤肥增产0.24斤。