颈动脉窦位于颈内动脉的起始部。此处血管壁略薄而管腔微膨大，故称颈动脉窦。除反刍动物以外，几乎所有哺乳动物均有颈动脉窦。其机能解剖特点是窦壁外膜发达，内含大量胶原纤维，中膜平滑肌稀少，弹性纤维较多。在窦壁的外膜深层有压力感受性神经末梢装置，即颈动脉窦压力感受器；在窦腔腹侧面有化学感受性神经末梢装置，即颈动脉化学感受器。

颈动脉窦为颈总动脉分支处和颈内动脉起始端的膨大部，见于除反刍类的所有哺乳类。生理学的研究证实，此部为主要的压力感受器，感受血压变化的刺激。它的感觉神经来自舌咽神经分出的颈动脉窦神经。另外，主动脉弓和颈总动脉也有压力感受器，主动脉弓的也起较重要的作用。

光镜的研究见到，颈动脉窦血管壁中膜很薄，弹性膜较多，平滑肌较少。外膜也较薄。有髓神经纤维进入外膜和中膜交界处时失去髓鞘，形成丰富的分支。这些分支形成大小不等的神经末梢，分布于外膜内层。这些神经末梢可能感受血压升高时血管壁扩张的刺激，传入脑反射性地使内脏血管扩张，心率减慢，血压下降。[1]

电镜研究表明，神经纤维分支在外膜中显著膨大，形成大小不等的两类神经末梢：①小型末梢：直径600～2000nm，含许多线粒体，分布于外膜和外膜与中膜交界处，位于弹性纤维和平滑肌之间；②大型末梢：大小为5000～8000nm，也含较多的线粒体，主要分布于外膜。另外，轴突的中途或末段也可形成富有线粒体的膨大部，可能也有感受功能。神经末梢都有呈分支状的特殊细胞围绕，大概属神经膜细胞。有的学者认为，细胞和所包绕的神经末梢共同组成一个功能单位。但这些超微结构与功能的关系尚不了解。

1、颈动脉窦：

颈动脉窦的结构和功能与颈动脉体完全不同。颈动脉窦在颈内动脉的基部或颈总动脉分叉处，此处动脉壁变薄，壁内肌肉少而弹性组织增加，其内神经来自舌咽神经感觉神经末梢，为压力感受器，其作用为将血压的冲动传至延髓的血管舒缩中心，调节血压和心律。刺激颈动脉窦内的神经末梢可导致心跳减慢和血压下降。

全身的压力感受器并不限于颈动脉窦，右锁骨下动脉和主动脉弓处也有类似的功能，因此除去一侧或两侧的颈动脉窦的感觉神经，对血压并无影响。

有意义的是它对压力特别敏感，甚至很小的压力，即可导致心跳缓慢，血压下降，甚至丧失知觉。作颈淋巴清除术当处理到颈动脉窦时，麻醉师可发现血压突然显著下降，并伴有脉搏减慢。如麻醉师发现此种情况，可用1%利多卡因1～2ml注射颈总动脉分叉处的外膜，可立即解除这种现象。

支配颈动脉体和颈动脉窦的神经大部或全部来自舌咽神经，其经颈内动脉和颈外动脉之间的结缔组织内下降，或沿着颈内静脉下降。该神经与迷走神经的颈上神经节有联系。在处理颈动脉分叉处时，应在颈内动脉和颈外动脉之间，或颈内动脉外膜内注射利多卡因，以免刺激颈动脉窦导致心跳减慢和血压下降。

2、颈内动脉：

颈内动脉是颈总动脉终支之一，主要分布于脑和视器。在颈动脉三角内，于甲状软骨上缘平面以上发自颈总动脉。初居颈外动脉后外侧，继向上经二腹肌后腹深面转至其后内侧，沿咽侧壁上行至颅底，穿颈动脉管入颅。颈内动脉分为颅内、颅外两部分(颅内部详见脑的血管)。颅外部即颈部，与颈内静脉和迷走神经伴行，三者的后方为颈交感干。颈内动脉借茎突舌肌和茎突咽肌同颈外动脉隔开。颈内动脉颅外部不发支。据报道也有少数发出咽升动脉(4%)和枕动脉(1%)。

3、颈外动脉：

颈外动脉是颈总动脉的终支之一，平甲状软骨上缘自颈总动脉发出。先在颈内动脉的前内侧，然后转向前外侧上升至下颌关节处分为上颌动脉和颞浅动脉两个终支。颈外动脉在颈动脉三角内的一段位置表浅，可在此处施行颈外动脉手术。颈外动脉除分为两条终支外，在沿途向前发出甲状腺上动脉、舌动脉和面动脉三支；向后发出胸锁乳突肌动脉、枕动脉和耳后动脉三支；向内侧发出咽升动脉。它们分布于除脑和眼以外的头颈部各器官。