顾咸建，出生于昆山，字汉石，所处时代为明末清初。

巡按御史彭遇颽以贪残激变，赖咸建调护，事宁而民免株连。及南都失守，镇江守将郑彩等率众还闽，缘道劫掠。咸建出私财迎犒，乃敛威去。亡何，马士英拥兵至。顷之，大将方国安兵亦至。咸建谋于上官，先期遣使行赂，兵乃不入城。四乡多被淫掠，城中得无扰。时监司及郡县长吏悉逋窜，咸建散遣妻子，独守官不去。潞王既降，咸建不至。寻被执，死之。

顾咸建，字汉石，苏州昆山人；文康公四世孙也。年十六，试南闱，几得复失；困顿诸生三十年，未尝挫志。崇祯癸未成进士，令钱塘。甲申闻变，号恸几不欲生。

乙酉，以马士英当国，为疏纠之。人以非所当言，止之；咸建曰：『今日得所言而死，死亦有益也；若畏死不言，後虽欲言而死，得乎』？

无何，清兵至武林，咸建与潞王密议国是，有所建议；巡抚张秉贞从中抨之。咸建愤曰：『事不可为矣』！亟令妻子归吴门。张秉贞降，勒咸建纳钱塘县印；咸建痛哭不与。寻复念曰：『我不纳印，累钱塘一县百姓矣』！强起应之。归县，即欲挂冠去。或告贝勒曰：『钱塘令，潞王所与深谋者也。其人才望素著，且大得民心，宜亟用之；否则，亟杀之』！於是以骑卒趣咸建。咸建知不免，曰：『往而死，职也』！乃具衣冠往。具勒起握咸建手，顾译者，啖以美官；咸建声色甚厉：『愿早赐一死』！贝勒不忍杀，命出就狱。趋而出，衣冠坐狱中，不少变；书於案云：『国不可负，亲不可辱！吾文康公孙、汪夫子门人，若苟偷视息，所失多矣，如所学、所志何』！诘朝，复趣咸建入；译者曰：『尔从则为杭严道，不从则死』！咸建曰：『死则死耳，吾岂为一杭严道生哉』！复啖以巡抚；咸建踊而呼曰：『可速杀我』！遂径出不顾；士民环拥呼号，人声若沸。或谓贝勒曰：『人才可惜，事变亦可虑』！乃与同絷者四人就刑朝天门——时六月二十日也。是日暑甚，拥至镇海楼，百姓男女遮道恸哭，路不得前。侩子皆哭，不忍加刑。咸建顾侩子曰：『我暴烈日下渴甚，早一刻受一刻之赐』！侩子挥泪斫之，以咸建及四人头枭示镇海楼上；百姓祭奠者日数千人，烧楮币者如山积。十日夜，面犹如生；余首蝇蚋攒集，而咸建面无一蝇。观者骇异，百姓哀号请命。贝勒曰：『好官也』！命收葬之。