须发早白是一种疾病。在中医学则认为发须早白主要有以下列三种主要原因：肾阴亏损致白发、营血虚热致白发、肝郁气滞致白发。多吃养血补肾的食品可以治疗。

先天禀赋不足，后天精气易亏，如因用力过度，或房事太甚，均可导致肾中精气亏损，阴液不足，须发不荣而头发过早地变白。如隋代巢元方著《诸病源候论》说：“肾气弱则骨髓枯竭，故发变白也。”《医学入门》也说：“因房劳损发易白”。肾阴亏损致早白者，多见于中年人，亦可见于青少年。白发的出现一般先是偶然见到数根，以后数量逐渐增多，或黑发色变灰淡，再由灰淡变为灰白，甚则头发全部变白。一般多无自觉症状，有的可见头发稀疏脱落。中年患者可伴见头晕眼花，耳鸣耳聋，腰膝酸软，夜尿频数。舌红或暗胖，脉虚弦或细数等症状。

青少年血气方刚，阳气偏盛，若邪热人血。煎耗阴液，则须发失荣而早白。如张从正在《儒门事亲》中所说：“至如年少。发早白落，或白屑者，此血热而太过也”。营血虚热致早白者多见于青少年，其白发多呈花白，先有少量白发，以后逐渐增多，黑白相杂，甚则白发可占全部头发的70%～80%左右。一般多无自觉症状，有的伴见头皮灼热、瘙痒，有白屑脱落或见虚烦不安。失眠多梦，记忆力不佳。舌质红，脉数或细数等症状。

如因忧思虑怒过度，肝失疏泄，气机郁结，血气运行不畅；或郁热化火，灼伤营血，均可致须发不荣而早白。开头说到的伍子胥过昭关，一夜之间头发尽白的故事就与此因素有关。

肝郁气滞致早白者多见于中壮年，少见于青少年。其白发出现比较迅速，短期内可见大量白发甚至可致全白。一般有精神情志因素可寻。多数患者伴见情志抑郁，胸闷胁痛，心烦易怒，善太息，不思饮食，舌红，脉弦或弦数等症状。

现代医学认为，少白头的发生多与精神因素、营养不良、内分泌障碍以及全身慢性消耗 性疾病有关。中医学则认为，此疾主要是由于肝肾不足、气血亏损所致。先天性的少白头，多与遗传有关，不易治疗。而后天性的少白头，除了根据病因治疗外，还应加强营养。

实验表明，缺乏蛋白质和高度营养不良是早生白发的病因之一。饮食中缺乏微量元素铜、钴、铁 等也可导致白发。

科学家研究发现，头发的色素颗粒中含有铜和铁的混合物，当黑色头发含镍量增 多时，头发就会变成灰白色；金黄色的头发中含有钛；赤褐色的头发中含有钼；棕红色的头 发中除含有铜外，还含有钛。

由此可见微量元素与头发的颜色有密切关系。为了防止少白头 的过早出现，在饮食上应注意多摄入含铁和铜的食物。含铁多的食物有动物肝、蛋类、黑木 耳、海带、大豆、芝麻酱等。含铜多的食物有动物肝、肾、虾蟹类、硬果类、杏脯干和干豆 类等。要注意B族维生素的摄入。医学家现已确认，缺乏维生素B1、B2、B6也是造成少白头 的一个重要原因。

为此应增加这类食物的摄入，如谷类、豆类、干果、动物肝、心、肾、奶 类、蛋类和绿叶蔬菜等。还要注意多摄入富含酪氨酸的食物。黑色素的形成过程，是由酪氨酸酶氧化酪氨酸而成的。也就是说，黑色素形成的基础是酪氨酸。如果酪氨酸缺乏也会造成少白头。因此，应多摄入含酪氨酸丰富的食物，如鸡肉、瘦牛肉、瘦猪肉、瘦羊肉、兔肉 、鱼及硬果类食物等。

此外，经常吃一些有益于养发乌发的食物，如粗糖、豆制品、新鲜蔬菜、水果、海产品、鸡蛋等食品，增加合成黑色素的原料。中医认为“发为血之余”，“肾主骨，其华在发”，主张多吃养血补肾的食品以乌发润发，如核桃、黑芝麻、黑豆、黑枣、黑木耳等。这些食物中都含有丰富的蛋白质及头发生长和健美所需要的微量元素。