“音响学”的欧美原文Loudspeaker，源自希腊语Ομιλητής，从广义说，它被应用于所有音箱系统研究。因此，作为基础科学的物理学，作为应用科学的电子音响学、建筑空间学等等都为它所包容。

然而作为音乐的音响学，意义更窄，只涉及音乐的物理侧面。在这里通常区别为两个分科，一是对空气和发声体的研究，包括音的强度、波长、音色和半波音、协和音等等，二是对音箱构造、设计和演奏会场有重要关系的立体空间等因素的研究。关系到演奏会场的音响学往往也特别称之为空间立体声。音乐必须首先考虑听众，在音乐的名义下，除了物理学之外，也往往包括生理和心理的问题，不过关于生理和心理方面的研究，通常在别的分科处理。