又名音乐剧，19世纪末起源于英国，由喜歌剧及小歌剧演变而成。它熔戏剧、音乐、歌舞于一炉，富于幽默情趣及喜剧色彩，音乐通俗易解。

最早的一部作品是英国S.琼斯的《快乐的少女》(1893)。第一次世界大战后，音乐喜剧盛行于纽约的百老汇，故又称百老汇音乐剧或美国歌舞剧。其内容偏重于谈情说爱及幽默风趣,音乐轻松愉快,如J.克恩作曲的《戏船》（一译《画舫缘》）、G.格什温的《波吉与贝丝》、R.罗杰斯的《音乐之声》。